洞窟里的死寂，沉甸甸地压着每一个人的心脏，比外面冰冷的暴雨更加刺骨。角落里那具刚刚停止呼吸、眼睛圆睁的尸体，凝固着生命最后的痛苦和恐惧，像一尊冰冷的雕塑，宣告着死亡的绝对统治。浓烈的血腥味混合着草药苦涩和伤口腐烂的气息，还有那无法散去的、新鲜死亡带来的甜腻铁锈味，浓稠得让人窒息。
老吴颓然地坐在尸体旁，沾满血污和粘液的手无力地垂在膝盖上，眼神空洞地望着摇曳的火光在洞壁上投下的、如同鬼魅般晃动的影子。他张了张嘴，似乎想说什么，最终只化作一声沉重的、几乎听不见的叹息。又一个。又一个兄弟走了。在这不见天日的巢穴里，死亡是唯一确定无疑的客人。
秀才僵硬地蹲在原地，刚才那具尸体临死前喷涌而出的、带着血块的浓痰溅了几滴在他脸上，此刻正沿着下颌冰冷的线条缓缓滑落，留下粘腻的痕迹。他却浑然不觉。脑子里那个疯狂而微弱的念头——队长可能还活着——如同毒蛇般死死缠绕着他的神经，与眼前这具迅速冰冷的尸体、林婉清空洞的眼神交织碰撞，几乎要将他的理智撕裂。
他猛地站起身，动作大得带起一阵风，差点扑灭了那盏本就微弱的松明油灯。昏黄的光剧烈地摇晃了几下，洞窟里的影子也跟着疯狂舞动，如同群魔乱舞。他踉跄着冲向洞口，那里堆放着之前冒雨搜寻队长时带回的、唯一一点可怜的“遗物”——几块被雨水和泥泞浸透、颜色模糊的碎布片。
他几乎是扑到了那堆冰冷的、散发着泥土腥气的布料前，双手颤抖着，粗暴地在里面翻找。冰冷的雨水气息和泥泞的味道扑面而来。一块，又一块……都是土黄色，或者沾满泥浆看不出原色的破布……他的心一点点沉下去，冰冷的手指因为用力而发白。
突然！
他的指尖触碰到一块触感稍显不同的碎片！它不像其他布片那样湿滑粘腻，反而带着一种被泥水浸透后又干涸了的硬挺感！颜色……深灰色！一种极其黯淡、在昏光下几乎与黑暗融为一体的深灰！
秀才的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，瞬间停止了跳动！他猛地将那块布片从一堆土黄中抽了出来！只有巴掌大小，边缘被炸得焦黑破烂，浸透了泥水，但依旧能辨认出，这……这绝对是棉布的质地！而且是……内衬衣物的那种相对细密的纹理！
深灰色！队长！队长那件穿得发白、几乎磨破了袖口和领子、永远穿在里面的旧棉布衬衣！就是这个颜色！就是这个质感！
轰——！
巨大的震惊和一种荒谬绝伦的狂喜，如同电流般瞬间贯穿了秀才的全身！他死死攥着那块冰冷、肮脏的布片，指关节因为过度用力而发出咯咯的轻响。那块布片仿佛带着某种微弱的电流，灼烧着他的掌心，也灼烧着他濒临崩溃的理智！
队长……没死？
那块布片……是在一片被压倒的荆棘丛旁边发现的……队长被爆炸的气浪掀飞了？落到了更远的地方？他受了重伤，昏迷了？被荆棘挂住了？所以……所以他们没有找到尸体！只有这片被荆棘扯下来的衣襟？！
这个念头如同野火燎原，瞬间烧尽了之前的绝望！巨大的激动让秀才浑身都在剧烈地颤抖，他猛地扭头，看向洞内。他要把这个消息喊出来！告诉所有人！告诉猴子！告诉……林婉清！
他的目光，首先撞上的，是猴子那双死死盯着他、充满了巨大震惊和难以置信、同样剧烈颤抖的眼睛！猴子显然也看到了那块布片，也认出了那该死的、熟悉的深灰色！
紧接着，秀才的目光急切地、带着一种近乎疯狂的希冀，越过布帘的缝隙，投向里面的林婉清。
火光摇曳下。
林婉清依旧静静地躺着。
她的眼睛，依旧空洞地望着低矮潮湿的洞顶。
那张苍白如纸的脸上，没有任何表情。
仿佛秀才手中紧握的、那块可能承载着惊天希望和颠覆性真相的深灰色布片，以及洞窟内骤然紧绷、几乎要爆炸的气氛，都不过是另一个世界飘来的尘埃，无法在她死寂的瞳孔里激起哪怕一丝一毫的涟漪。
她像一具被抽空了灵魂的躯壳，隔绝在所有人的悲喜之外。刚才那微弱的生命迹象——吞咽的水，翕动的睫毛，唇角的微光——如同幻觉般消失无踪，只剩下无边无际的、令人心悸的空洞和冰冷。
秀才张开的嘴，如同被一只冰冷的手死死扼住，所有即将冲口而出的、带着巨大狂喜的呼喊，瞬间冻结在喉咙深处。他脸上的激动和希冀，如同被泼了冰水，迅速褪去，只剩下一种更加深沉的、带着巨大恐惧的茫然和痛苦。她……听不到。或者，她拒绝听到。那块布片带来的微弱希望，在她死寂的世界里，激不起半点波澜。
巨大的失落和一种更深的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间将秀才刚刚燃起的狂喜浇灭。他攥着布片的手无力地垂下，肩膀也垮塌下来。
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