玉清峰广场依旧人山人海，只是中央的擂台仅余两座，更显几分寥落空旷。
陈九斤与周叙白等人方挤入洗心殿的弟子区域，还未站稳脚跟，便有一名弟子行色匆匆而来，语气带着几分急促道：“你就是陈九斤师弟吧，陆首座有令，让你即刻前往云台。”
陈九斤心中一凛，师父此时召他，莫非与小满之事有关？他不敢怠慢，向周叙白、晏清和略作交代，便在弟子的引领下，穿过人潮，向云梯行去。
云台之上，玉清子、陆怀谦等几位首座皆在，却不见其余长老。玉清子负手立于云台边缘，目光投向远方层叠的山峦，神色如水，让人看不透其喜怒。其余几位首座则凝望着下方的擂台，各怀心事，气氛略显凝重。
“弟子陈九斤，拜见掌门，拜见师父，拜见各位首座。”陈九斤依足了礼数，恭敬拜下。
玉清子缓缓转过身，目光温和地落在陈九斤身上：“九斤，无需多礼。今日唤你前来，确有几桩事，需向你问询一二。”
陈九斤更觉紧张，面上却竭力维持着镇定，沉声答道：“掌门但请示下，弟子知无不言。”
“你常于洗心殿活动，”玉清子开口问道，“近些时日，可曾察觉锁龙潭方向，有何异常动静？又或者……曾见过行迹可疑之人出没？”
锁龙潭！陈九斤心头一沉，难道是破布吸取灵力之事，已然败露？他强抑心神，细细回想，那破布除了最初那次异动，之后便再无异状，此事除他自己，应无人知晓。
他垂首回答道：“回禀掌门，弟子修为粗浅，平日多在洗心殿内打熬气力，偶有所感灵气起伏，却也难辨其详，分辨不出具体来源。至于可疑之人……弟子未曾得见。”
陆怀谦鼻腔中发出一声冷哼，看向陈九斤，说道：“老九，给老子想清楚了再说！此事非同小可，若有丝毫隐瞒，休怪本座翻脸不认人！”
陈九斤心头一跳，依旧硬着头皮道：“弟子所言，句句属实，绝无半分虚言隐瞒。”
玉清子摆了摆手，示意陆怀谦稍安。他凝视着陈九斤，换了个话题说道：“你灵气入体时日算不得长久，能有今日这般成就，确然不易。只是，观你这修行路数，似乎与我玄都观千年传承的主流功法，颇有几分……歧异。”
陈九斤心中又是一紧，连忙应道：“弟子天资愚钝，或许是受天罡神算之法牵累，灵气过体便散，难以存留，反倒是锤炼这副皮囊，更能体悟到力量的些微增长。”
玉清子闻言，不置可否，只是淡淡道：“玄都观立派数千载，功法传承，自有其精深道理。然大道三千，法门万千，终究殊途同归。每个人的道，终须自己一步步踏出。你这一身奇异神力，或许，这便是独属于你的‘道’。九斤，你可知晓，为何我玄都观弟子，千百年来皆以炼气御剑为正途，鲜少有人专精于肉身之道？”
陈九斤茫然地摇了摇头，他是真的不知。
“因为，那是一条更崎岖的路。”玉清子轻轻一叹，“修士初兴，多以打磨肉壳、激发血脉潜藏之力为根本。只是后来，天地灵气演变，炼气之法应运而生，其法简便迅捷，威力亦是不俗，久而久之，炼体之法，便渐渐湮没于岁月中了。”
他稍作停顿，继续道：“但湮没，却并不等同于谬误。如今这修真界，也只是看似繁花似锦。或许，有些早已被遗忘的东西，是时候……该有些改变了。”
“掌门师兄此言莫非是指……”一旁始终静默的静尘真人，似有所悟。
玉清子却只是微微摇头，并未继续深谈，转而对陈九斤道：“你根基尚浅，此刻不必为此等事务思虑过深。只需谨记，坚守本心，勇猛精进，他日，或有大用。去吧，今日这四强之战，亦颇值得一观。”
陈九斤再次躬身行礼，退出了云台，心中却已是波澜翻涌，难以平息。
回到广场边缘，周叙白立刻凑了上来，压低声音急切问道：“老九，掌门真人寻你何事？竟盘桓了这许久？”
陈九斤定了定神，将心中的波澜暂且压下，含糊其辞道：“也无甚大事，不过是问了些修行上的琐事，顺带指点了几句。”
此时，两座擂台上的比试已近尾声，胜负渐分。呐喊助威之声此起彼伏，气氛热烈。
至此，本届宗门大比的四强名单终于尘埃落定：太清殿月清霜、玉清殿高文成、太清殿陈小满、上清殿王明心。
接下来，便是万众期待的奖励环节。按照玄都观历代规矩，凡入四强之弟子，皆可获得宗门重奖，通常是平日里难得一见的法宝丹药，每一次都引得无数弟子艳羡不已。
当裁判长老扬声宣布月清霜上前领取奖励之时，广场上几乎所有人的目光，都齐刷刷地聚焦于清丽出尘的身影之上。作为本届大比中呼声最高的弟子之一，她会选择何等惊世骇俗的法宝，着实引人遐想。
然而，月清霜接下来的举动，却令满场之人皆大跌眼镜，惊呼声四起。
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