管理处的煤油灯芯结了层灯花，把张干事的影子拉得歪歪扭扭，贴在斑驳的墙面上。陈鑫坐在对面的木凳上，指尖无意识地摩挲着茶缸边缘的褐色茶垢，缸里的茶水早就凉透了，像他此刻沉下来的心。
“李虎今天去了训练场。”陈鑫率先开口，声音压得很低，几乎被窗外的风声盖过，“他说，我们要是再去H市，路上可能会遇到‘意外’——比如卡车坏了，或者被丧尸围了。”
张干事的手指在桌面上顿了顿，算盘珠子被他拨得噼啪响，却没算出个结果。他抬眼，镜片后的目光沉得像深潭：“他敢明着威胁你？”
“算不上明着。”陈鑫摇头，指尖在膝盖上轻轻敲着，“但话里的意思再清楚不过。他怕我们再从H市带回物资，怕第三队壮大，更怕……我们真按你说的，和赵刚联手压他。”
张干事放下算盘，从烟盒里摸出根烟，却没点燃，只是夹在指间转着：“李虎那伙人，手里沾着营地七条人命，私藏的粮食够他手下吃三个月，还偷偷和外面的散兵勾连，早就该除了。只是他手下有三十多个亡命徒，硬拼怕伤了营地根基。”
“所以才要设个套。”陈鑫身体微微前倾，煤油灯的光在他眼底投下细碎的亮，“他不是想在我们去H市的路上动手吗？我们就给他这个机会。”
张干事的指尖停了，烟卷在指间捏得变了形：“你想怎么做？”
“我打算后天再去趟H市，就说上次没拿到发电机零件，这次带二十个人，轻装快行。”陈鑫的语速平稳，像在说一件再寻常不过的事，“路线就走省道，那段有个塌方的山坳，路窄，两边是峭壁，最适合设伏——李虎要动手，多半会选在那儿。”
张干事的眉头皱了起来：“你想引他去山坳？他手下都是些老油条，未必会上当。”
“他会去的。”陈鑫的语气带着笃定，“我让时敬发故意在粮仓附近‘透风’，说这次带了十箱青霉素，是要去和外面的人换发电机。李虎贪财，更缺药品巩固他那伙人的人心，他不会放过这个机会。”他顿了顿，补充道，“而且，他觉得我们刚从H市回来，人手疲惫，新招募的队员又没经过硬仗，是块好啃的骨头。”
张干事沉默了，指尖在桌面上画着圈，像是在丈量山坳的地形。半晌，他抬起头，眼里闪过一丝狠厉：“山坳那边，你需要多少人？”
“不用多。”陈鑫伸出三根手指，“三十个就够，都是从H市回来的老兵，手里有枪，熟悉地形。我让王天凯提前去山坳两侧的峭壁上埋伏，带重机枪和手榴弹，等李虎的人进去，就封死前后路口。”
“赵刚那边呢？”张干事追问，“他的人守着南门，要是李虎的人倾巢而出，营地里空了，他会不会趁机……”
“我已经跟他通过气。”陈鑫道，“他只需要在我们出发后，带人‘巡逻’到李虎的地盘附近，说是防止散兵偷袭，实则是盯着他的老巢，不让他留后手。赵刚恨李虎入骨，这种借刀杀人的事，他乐意干。”
张干事点了点头，终于把烟卷点燃，深吸一口，烟圈在两人之间散开，带着呛人的焦油味：“管理处这边，我会派老周带人‘清查粮仓’，拖住李虎的几个心腹，让他以为我们没察觉，放心带人去山坳。”他顿了顿，声音压得更低，“事成之后，就说李虎勾结散兵，在半路伏击守卫队，被当场击毙，他手下的人……愿意归顺的收编，反抗的，按营规处置。”
“得做得干净。”陈鑫强调，“不能让营地的人觉得是管理处和我们联手‘杀功臣’，不然人心会乱。”
“放心。”张干事的烟蒂在烟灰缸里摁灭，火星挣扎了两下，彻底熄灭，“李虎私藏的粮食、勾结散兵的证据，我早就备好了，到时候一公布，没人会替他说话。”
窗外的风声突然紧了，吹得窗纸哗啦啦地响，像有人在外面偷听。陈鑫和张干事同时看向窗户，沉默了片刻，又默契地移开目光。
“后天一早出发。”陈鑫站起身，茶缸被他轻轻放在桌上，发出沉闷的响，“我让时敬发去准备，就说是‘正常补给’，别露破绽。”
张干事也站了起来，走到墙角的木箱前，从里面摸出个铁皮盒子，推到陈鑫面前：“这里面是十发穿甲弹，给重机枪用的，山坳里要是有硬茬，用得上。”他看着陈鑫，眼神里带着从未有过的郑重，“陈鑫，这一步棋走完，营地的天平就彻底稳了，别出岔子。”
陈鑫拿起铁皮盒，入手沉甸甸的，棱角硌得手心发疼。他点了点头，没再说什么——该说的都已经说透，剩下的，就看李虎会不会咬钩，看他们能不能在山坳里，干净利落地斩断那只搅乱营地的“虎爪”。
离开管理处时，夜色已经浓得化不开。营地的帐篷区一片寂静，只有哨塔上的探照灯还在转动，在地上投下斑驳的光影。陈鑫沿着小路往西北防区走，手里的铁皮盒被他攥得很紧，穿甲弹的棱角几乎嵌进肉里。
他知道，这一步踏出去，就没有回头路了。要么李虎死，要么他和第三队的弟兄们埋在山坳里。但他没得选——李虎像颗毒瘤，不除，营地永无宁日，他和弟兄们也迟早会被这颗毒瘤拖垮。
走到训练场附近时，他看到时敬发正带着几个老兵检查卡车，车灯的光柱在黑暗里晃动，像柄劈开夜色的刀。看到陈鑫，时敬发走过来，压低声音：“都安排好了，李虎的人在外面盯梢，被我故意引去看我们装‘空箱子’了。”
“做得好。”陈鑫拍了拍他的肩膀，“告诉弟兄们，今晚好好休息，明天……有硬仗要打。”
时敬发的眼睛亮了起来，用力点头：“早就等着这一天了！”
卡车的引擎偶尔轰鸣两声，又很快沉寂下去，像头蓄势待发的猛兽。陈鑫望着山坳的方向，夜色沉沉，什么也看不见，但他仿佛已经听到了那里即将响起的枪声、爆炸声，还有李虎临死前的嘶吼。
风吹过铁丝网，发出呜咽般的响声，像是在为这场即将到来的清算，奏响前奏。陈鑫握紧手里的铁皮盒，转身走向仓库——他得再检查一遍重机枪，确保那十发穿甲弹，能精准地撕开所有阻碍。
该收网了。
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