于婧嬅刚将棕色骏马交还侍卫,就见四阿哥胤禛骑着一匹黑马缓步走了过来。他身后跟着的八阿哥胤禩和九阿哥胤禟,脸上都带着玩味的笑意,显然是被刚才的马术表演勾起了兴致。
“于佳格格马术倒是利落,不知箭术如何?” 四阿哥勒住缰绳,目光落在马场边的箭靶上,语气听不出喜怒。
于婧嬅心里一动。箭术可比马术难多了,她跟着阿玛只练过几日拉弓,连靶子都没怎么上过。可四阿哥既已开口,她若是推辞,反倒显得怯懦。
“回四阿哥,臣女只略懂皮毛,怕献丑了。” 她福了福身,语气谦虚却不卑不亢。
“皮毛也无妨,正好让我们瞧瞧于佳将军教女的本事。” 九阿哥在一旁撺掇着,他向来爱看热闹,尤其喜欢看这些秀女出糗。
胤禩则温和地笑了笑:“格格不必紧张,权当玩闹罢了。”
说话间,侍卫已搬来一张弓和一壶箭。那弓看着不起眼,于婧嬅一掂量,才发现比阿玛给她用的练习弓沉了足足三成。她深吸一口气,左手持弓,右手搭箭,努力回忆着阿玛教的姿势 —— 沉肩、坠肘、目随箭走。
“姿势倒是标准。” 四阿哥淡淡点评,目光落在她拉弓的手上。
于婧嬅手腕微微用力,弓弦却只拉开了半分。她脸颊微红,知道是自己力气不足,便借着转身的动作调整呼吸,将全身力气都聚在臂弯里。这一次,弓弦总算拉成了个满月。
“嗖” 的一声,箭矢离弦,却直直地朝着靶心下方的草垛飞去,连靶边都没沾到。
九阿哥顿时笑出了声:“我说于佳格格,你这是射草还是射靶呢?”
佟佳格格不知何时又折了回来,此刻正站在廊下,见此情景,嘴角撇得更高了:“我就说嘛,女子家摆弄这些硬物做什么,白费力气。”
于婧嬅却没理会这些嘲笑。她走到草垛边捡起那支箭,仔细看了看箭头的角度,心里大概有了数 —— 不是力气不够,是放箭时手腕抖了。
“再试一次。” 她对侍卫道,语气比刚才更坚定。
这次她没急于拉弓,而是先对着空处练了几遍松手的动作,直到指尖的力道稳了些,才重新搭箭。瞄准靶心时,她特意将箭头抬高了半寸,估算着箭矢下坠的弧度。
“嗖 ——”
第二支箭擦着靶边飞过,虽没中靶心,却总算钉在了靶身左侧,比刚才进步了不少。
“有点意思。” 四阿哥的眼神亮了亮,原本淡漠的脸上多了丝赞许。
于婧嬅精神一振,第三支箭搭在弦上时,手臂的酸痛仿佛都减轻了。她闭了闭眼,将所有杂念摒除,脑海里只剩下阿玛的话:“射箭凭的不是蛮力,是心眼合一。”
再次睁眼时,她的目光像钉子般钉在靶心。手指一松,箭矢破空而去,稳稳地扎在了靶心外侧的红圈里,离黄心只差一指宽!
“好!” 这次连一直沉默的四阿哥都低喝了一声。
胤禩也抚掌笑道:“格格果然有悟性,这第三箭可比第一箭强多了。”
九阿哥虽没说话,却也收起了戏谑的神情,显然有些意外。廊下的佟佳格格脸色一阵青一阵白,攥着帕子的手都捏出了褶子。
于婧嬅放下弓,额角已渗出细汗。她对着几位阿哥福了福身:“让各位阿哥见笑了。”
“哪里是见笑,是惊艳才对。” 四阿哥翻身下马,走到靶前看了看那支箭,“寻常男子练上半月,也未必能有这般准头。” 他转头对侍卫道,“把这支箭收好,算是于佳格格今日的彩头。”
于婧嬅心里一阵暖意。她知道,四阿哥这话不仅是夸奖,更是在给她造势 —— 连皇子都认可的箭术,传到太后和皇上耳中,自然会多几分印象。
正说着,远处传来一阵銮铃声。刘公公提着袍角小跑过来,脸上堆着焦急的笑:“哎哟,各位阿哥,格格,太后在畅春园设了茶宴,让奴才来请各位过去呢。”
四阿哥点点头,翻身上马:“于佳格格也一同来吧,正好让太后瞧瞧你的本事。”
于婧嬅愣了愣,随即反应过来 —— 这是要带她去见太后?她连忙整了整旗装的衣襟,快步跟上。路过廊下时,她瞥见佟佳格格站在阴影里,眼神像淬了毒的针,正死死地盯着她的背影。
春桃亦步亦趋地跟在后面,小声道:“格格,您刚才太厉害了!那佟佳格格的脸,红得像煮熟的虾子!”
于婧嬅没说话,只是攥紧了袖中的手帕。她知道,刚才那几箭不仅射中了靶,更射在了某些人的心上。往后的路,怕是更不太平了。
畅春园的茶宴设在临水的轩榭里。太后端坐在主位上,穿着明黄色的常服,虽已鬓发染霜,眼神却依旧锐利。德妃和惠妃分坐两侧,见四阿哥带着个秀女进来,都露出了讶异的神色。
“皇额娘,这位是于佳氏的二格格,箭术不错,孙儿特意带来给您瞧瞧。” 四阿哥躬身行礼,语气比在马场时柔和了几分。
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