深秋的冷雨敲打着承乾宫的窗棂，像无数双细碎的手在叩门。瑶珈刚将漕运账册锁进紫檀木匣，就见小石头浑身湿透地闯进来，怀里的油纸包被雨水泡得发胀，露出里面半截烧焦的信笺。
“娘娘！” 他的声音带着哭腔，膝盖在金砖上磕出青痕，“完颜将军…… 将军被八阿哥的人扣了军粮，说是、说是‘通敌证据’找到了，要押回京城问罪！”
烧焦的信笺上，“粮草” 二字被火舌舔得扭曲，边缘还沾着些暗红的渍 —— 是父亲的血。瑶珈的指尖抚过那道焦痕，忽然想起三日前，四阿哥送来的那幅《寒江独钓图》，画中孤舟上的渔夫，鱼竿弯得像道即将断裂的弓。
“刘嬷嬷，” 她的声音平静得像结了冰的湖面，“取件素色披风，本宫要去养心殿。”
养心殿的气氛比窗外的雨还要冷。康熙背对着她，龙袍的金线在烛火下泛着僵硬的光，案上摆着份奏折，封皮画着八阿哥府特有的狼头记号，朱批的 “严查” 二字，墨迹深得像滴在宣纸上的血。
“你来了。” 康熙转过身时，眼底的红血丝像蛛网般密布，“八阿哥说，在你父亲的帅帐里，搜出了蒙古部落的狼皮箭袋，上面还有完颜家的火漆。”
瑶珈屈膝行礼的瞬间，余光瞥见奏折里夹着的箭袋图样 —— 那狼皮的毛色暗沉，分明是关内猎户驯养的品种，绝非蒙古草原的野物。她忽然想起张厨子的妻子说过，前几日八阿哥府的人，在京郊的猎户家买过三张狼皮。
“皇上，” 她的指尖在袖中攥紧那截烧焦的信笺，“家父在边关征战多年，若真想通敌，何必等到今日？这箭袋定是有人伪造，想陷害完颜家。”
康熙的目光落在她湿透的披风下摆，雨水在金砖上积成小小的水洼：“伪造？那你说说，为何你父亲的军粮，会出现在蒙古部落的营帐里？” 他将份户部的账册扔过来，“漕运的记录显示，上个月有批粮草，在苏州码头‘意外沉没’，实则被运去了蒙古！”
账册上的 “苏州码头” 四个字，被红笔圈了个圈，旁边的经办人签名，是八阿哥府的远房表亲 —— 正是小石头说的那艘运 “瓷器” 的船。瑶珈的心脏像被冰水浸透，原来八阿哥早就布好了局，先用漕运栽赃，再用箭袋收尾，非要置完颜家于死地不可。
“皇上，” 她忽然跪下，凤袍的拖尾在水洼里浸得透湿，“臣妾愿以性命担保，家父绝无通敌之事！那批粮草是被人掉了包，臣妾可以找到证据！”
“证据？” 康熙的声音带着疲惫的嘲讽，“八阿哥已经把苏州码头的船工都杀了，死无对证！现在满朝文武都在说，完颜家拥兵自重，早就想谋反了！”
雨声忽然变得尖利。瑶珈这才明白，八阿哥要的不仅是完颜家的命，更是想借 “通敌” 的罪名，牵连出所有与完颜家交好的官员，动摇康熙的根基。而她的父亲，不过是这场棋局里，最先被牺牲的那颗子。
“皇上，” 她的声音带着泣音，却异常坚定，“臣妾知道谁能证明家父清白。” 她抬起头，目光与康熙相遇，“四阿哥。”
康熙的眉峰几不可察地蹙起：“你想让四阿哥去查？他与你父亲……”
“正是因为四阿哥曾参过家父，” 瑶珈的指尖在湿冷的金砖上划出 “公正” 二字，“由他去查，才更能堵住悠悠众口。臣妾相信，四阿哥会以国事为重，不会徇私。”
她知道，这是把双刃剑。若四阿哥查出真相，完颜家可保；若他趁机落井下石，完颜家就彻底完了。但她没有选择，八阿哥的人已经控制了漕运沿线的所有证人，只有四阿哥在户部的势力，能找到新的突破口。
康熙沉默了许久，烛火在他脸上投下斑驳的影。最终，他拿起朱笔，在奏折上写下 “准” 字：“让四阿哥去查，给你三天时间，若查不出证据……” 他没有说下去，但那未尽之语，像把悬在头顶的剑。
离开养心殿时，雨势更大了。瑶珈刚坐上轿辇，就见德妃的车驾停在廊下，车窗里递出个锦盒，是那支太后赏的银挖耳勺。“妹妹，” 德妃的声音隔着雨幕传来，“四阿哥说，苏州码头的账房先生，上个月突然辞工回了老家，地址在这勺柄上。”
瑶珈的指尖抚过勺柄的刻痕，那里果然藏着行极小的字：“无锡 周庄”。她忽然明白，德妃这是在示好 —— 四阿哥需要完颜家的军功作为支撑，而她需要四阿哥的势力查清真相，她们的同盟，在这场家族危机中，变得前所未有的坚固。
回到承乾宫，瑶珈立刻让小石头带着银挖耳勺去无锡。春桃看着她苍白的脸，忍不住落泪：“娘娘，若是查不出证据，您怎么办？”
瑶珈拿起那截烧焦的信笺，在烛火下轻轻烘烤。焦痕渐渐舒展，露出后面 “粮草已换，勿念” 的字样 —— 父亲早就料到会有此劫，提前将真粮草换了地方。她忽然笑了，眼角的泪却掉在信笺上，晕开细小的水渍。
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