沈嘉岁捻起其中一根，捏住小木棍尾端，将那深红小疙瘩抵在盒子侧面那块同样深红的的长条平面上。
然后，她的手腕似乎极其随意地往前一送，同时向下略斜着用力一擦——
“嗤啦！”
一声轻得几乎难以察觉的轻微摩擦声响起。
下一秒，一团橘黄色的小火苗，像变戏法一般，猛地从那小木棍顶端的红疙瘩上跳了出来。
那火焰是如此小，却又如此鲜明，在略显昏暗的军帐内骤然点亮，映照着沈嘉岁平静的眉目和邓茂仁骤然瞪大的双眼。
空气在这一刻凝固了。
邓茂仁的眼睛死死盯住那跳动的火苗，嘴巴不自觉地张开，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声。
这……这是什么妖法？没有钻木取火的摩擦？没有火镰和火石笨拙地敲击？没有费力去吹那冒着烟的火折子？
就这么一下，火就着了？
“此物，名为‘火柴’。”沈嘉岁随手一甩，那燃了一半的小木棍被她丢入手边一只盛了少许清水的陶碗里。
“滋”一声轻响，火焰瞬间消失，只留下一缕细细的青烟扭动着升起，一股硫磺特有的刺鼻气味弥漫开来。
“擦之即燃，随手取火。”她的声音不高，却在邓茂仁脑子里炸开惊雷，“本县主试制此物，正欲寻个稳妥的商家售卖。思来想去……”
她目光再次落到邓茂仁身上，带着点玩味，“邓家世代营商，新昌各处商铺众多，南来北往也多有交道。倒是能省下我不少麻烦。”
她拿起案上另一根同样的小木棍递给呆滞的邓茂仁，“邓老先生，试试？”
“火……火柴？”邓茂仁喃喃地重复着这个奇怪的名字。
他伸出枯瘦的手指，指尖抖得厉害，几次才成功捏住那根火柴棍。动作僵硬得如同操控木偶。
他学着沈嘉岁的样子，笨拙地将火柴头抵在盒子侧面的红磷面上。用力擦！
什么动静都没有。只发出一点指甲刮擦木片的细微声音。
“用力太过，亦不必太轻。”沈嘉岁的声音响起，“位置要正，速度要快。”
邓茂仁咽了口唾沫，手汗让他几乎捏不住火柴。
他换了个角度，更仔细地将火柴头对准红磷条，深吸一口气，手腕猛地向前快速一送、一擦。
“嗤啦——”
这一次，那微妙的轻响如此清晰。
一股微弱的青烟从火柴头冒了出来，伴随着刺鼻的硫磺味。
但那火苗并未蹿出！
“噗……”旁边侍立的姚墨似乎不小心笑出声，又强行憋了回去。
邓茂仁老脸涨红，如同刚出锅的龙虾。
这一次，他眼睛瞪得溜圆，全神贯注。
“嗤啦——噗！”
一道比之前清晰响亮得多的摩擦声爆开，橘黄色的小火苗几乎是带着欢跃的“噗”声猛地腾起。
火柴！擦之即燃的火柴！神乎其技！不，这简直是点石成金的神物！
“这……旷世神物啊！”邓茂仁捏着那根还在燃烧的的火柴，激动得浑身都在哆嗦，“只需轻轻一划便是光明！便捷至此。火石火镰火折子……全是朽木烂铁！”
他贪婪的目光死死钉在案几上火柴盒上。如同看到了传说中海上的龙涎香，矿山深处的狗头金。
“县主明鉴！此物若能行销天下……”邓茂仁激动得声音发颤，刚刚的畏缩懦弱一扫而空，只剩商人最本能的算计，“其利何止万千？十倍百倍利滚利，万贯家财，唾手可得！”
他看着沈嘉岁，几乎是拍着胸脯嘶吼：“此等神物交于草民邓家！草民就算肝脑涂地，倾尽所有商铺伙计之力！三个月！最多三个月！新昌县所有店面！绝对铺满这火柴！绝无虚言！”
“三个月？”沈嘉岁一直平静的眉梢终于微微挑了一下，那点变化落在邓茂仁眼中，如同神只降下旨意，“邓老先生好大的口气。”
语气里辨不出是赞许还是质疑。
邓茂仁枯瘦的手指紧捏着那根烧焦尾巴的火柴棍，硫磺味还在鼻尖萦绕，像是某种宣告。
他猛地吸了口气，像是要把这即将喷薄而出的巨大财源都吸进肺里，强行压下声音里的颤抖：“县主此物神异！不知，此神物造办，耗费几何？”
商海沉浮半辈子，账房的本能压倒了片刻前的惊吓。
成本是根子，根子稳了，上面才能开花结果。
沈嘉岁指尖随意拨弄了一下火柴盒的边缘，那神情，像是在谈论后山一筐寻常石头。“此物，木梗用最寻常的边角料就成，削细便是。这盒板，用点不值钱的薄木片子粘合。费事的不过是箭头这些用料……”
她微微顿了一下，像是在掂量要不要透底，最终还是吐出两个字，“硫磺为主，再混些旁的稀罕粉末。”
她轻轻一哂，“难在配方调和，火候时机。只要这关过了，耗材成本——不值一提。”
不值一提，这四个字像重锤砸在邓茂仁心尖上。
他浑浊的老眼瞬间爆射出精光，脑子里噼里啪啦打得飞快：边角木料，几乎白捡。薄木片盒子，糊糊匠就成。硫磺？寻常矿里就有，量大价贱！剩下的那点“稀罕粉末”……
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