翌日。
沈嘉岁起床第一件事就是吩咐丫鬟：“紫莺，快让沈德全来见我。”
府里专司采买的管事沈德全佝偻着背进来，袖口还沾着早市采买的露水：“大小姐有何差遣？”
“我要你即刻买断京城所有丝绸。”沈嘉岁指尖轻叩案几，“分作两批，半数运进侯府库房，余下存到城郊庄子。记住，要暗中行事。”
沈德全垂首应声。
自打上回这位嫡小姐用三百石陈米换得盐引，转手倒卖给北境军需赚了万两白银，府里再没人敢质疑她的决断。
账房捧着算盘噼啪作响。
两家新开的茶楼月入一万二千两，大戏楼座无虚席已预售到下月，统共能挪出五万现银。
沈嘉岁望着青瓷茶盏里浮沉的龙井，想起原书中今冬丝价要翻五番——五万两投进去，便是二十五万雪花银。
“小姐三思！”紫莺捧着鎏金嵌宝的首饰匣直打颤，“这可是老夫人留给您的及笄礼啊。”
沈嘉岁掀开匣盖，珠光晃得人眼晕：“拿这些死物换活钱，值当。”
见丫鬟仍踌躇，又补了句：“待来日丝价涨了，还怕赎不回来？”
话音未落，大戏楼账房半夏跌跌撞撞冲进来，官绿袍子沾满戏台脂粉：“大小姐，四喜姑娘被奉国公世子掳走了！说是......说是要收房！”
茶盏“当啷”砸在青砖上。
沈嘉岁眸色骤冷——四喜是庆喜班当家花旦，唱腔能勾魂摄魄。
自打编排《牡丹亭》连演三月，这丫头可是大戏楼的摇钱树。
“好个国公府。”她霍然起身，裙裾扫过满地碎瓷，“备车，去会会这位世子爷。”
紫莺忙捧来狐裘大氅：“那可是吏部尚书家的公子，目中无人，不可一世！”
“正巧。”沈嘉岁系紧披风绦带，“咱们侯府库房还存着去年吏部亏空的账本。”
她扫了眼瑟瑟发抖的半夏：“去把《西厢记》的戏票全数提价三成，就说四姑娘被恶霸强掳，今日这出《救风尘》可是实景上演。”
马车驶过朱雀大街时，沿路已有人在传唱新编的小调。
沈嘉岁倚着织锦软枕盘算：五万现银囤丝，典当首饰再得四千，若能从国公府讹笔钱，岂不更妙？
“大小姐，到了。”纪恩同勒马轻唤。
朱漆大门上金铜钉晃眼，石狮口中玉球足有蹴鞠大小。沈嘉岁扶了扶鬓边点翠步摇，由紫莺搀着下了车。
紫莺攥着车帘，指节发白：“小姐三思，国公府岂是好惹的地方？”
“沈姑娘。”车辕上的纪恩同握紧马鞭，也跟着劝：“燕大人说过，不要轻易得罪勋贵。”
“怕什么？既到了门前，断没有回头之理。”沈嘉岁眉梢一扬，抬脚往大门口走去。
秋阳将国公府门前的石狮照得发白，她理了理杏色披帛，“去递拜帖。”
话音未落，马蹄声裹着女子哭喊破空而来。
俞粤单臂挟着四喜策马狂奔，猩红披风猎猎作响。四喜鬓发散乱，藕荷色裙裾撕开道裂口。
“大小姐救命！”四喜瞧见沈嘉岁，挣扎着要扑过来。
俞粤扬手将人抛给家丁：“洗干净送我院里。”
转头瞧见阶前倩影，三角眼顿时发亮，“这不是永定侯府的掌上明珠么？”
沈嘉岁广袖下的指甲深深掐进掌心。
四喜被拖进角门时，石榴红的绣鞋在青砖上蹭出道血痕。
“世子爷好兴致。”她抬眸浅笑，“大白天强抢民女。”
俞粤甩开缰绳逼近：“嘿嘿，沈小姐若是心疼戏子……”纸扇挑起她下颌，“不如替了她？”
紫莺气得浑身发抖。
这浪荡子已有三房妻妾，竟敢当街折辱侯府嫡女。纪恩同按着腰间软剑，却被沈嘉岁眼神制止。
“世子爷说笑了。”沈嘉岁拂开折扇，“我今日是来拜会国公夫人。”
角门处转出个翠衫丫鬟：“夫人请沈小姐花厅叙话。”
俞粤嗤笑：“找我娘告状？”他凑近沈嘉岁耳畔，“不如跟了我，今夜就放那戏子滚回去。”
“若我说是为婚事呢？”沈嘉岁退后半步，鬓间步摇纹丝未动。
俞粤喉结滚动。
永定侯府虽式微，到底是勋贵之后。若能将这朵带刺的牡丹收入房中，也不失为一件美事儿！
“请！”他推开朱漆大门。
穿过九曲回廊时，沈嘉岁瞥见东院角门闪过四喜的裙角。
俞粤故意引她往反方向走，她却驻足望着池中锦鲤：“听闻国公夫人最爱江南双面绣？”
翠衫丫鬟忙接话：“夫人正在绣百子千孙帐。”
“巧了。”沈嘉岁从袖中取出绣帕，“本姑娘前日得了个新花样。”
俞粤不耐烦地打断：“沈小姐不是要商议婚事？”
“急什么。”沈嘉岁将绣帕递给丫鬟，“劳烦姐姐先送去。”转头对俞粤莞尔，“世子爷不如同去花厅？”
正说着，远处突然传来瓷器碎裂声。俞粤脸色骤变——声音分明从东院传来。沈嘉岁故作惊讶：“莫不是进了贼？”
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