叶斑再次绷紧身体，让那条命进入她体内。火星可以看出，这次的痛苦没那么剧烈，或许她已经知道会有什么体验，所以有所准备。叶斑更快地恢复过来，向护天点点头。“谢谢你。”她说，“谢谢你为我的族群做过的一切。”
护天无声地退回去，与那些雾蒙蒙的武士站到一起。
叶斑期待地看着那圈猫。他们的身影渐渐清晰起来。“我准备好了。”她说道。
第三只猫出现了。是一只虎斑母猫，与叶斑如此相像，火星几乎难以分辨她们。她跑上前来，和叶斑碰碰鼻子：这是纯粹的爱，根本不是授予生命。
“妈妈！”叶斑惊叫起来，“但你已经死了……我还以为再也见不到你了呢。”
“亲爱的，没有什么会永久失去。”她的母亲回答道，再次和女儿碰碰鼻子。“我给你一条爱之命。好好利用它，照顾好所有期待得到你保护的猫。”
叶斑急切地抻长脖子，准备接受这条命。火星看出，叶斑并没有准备好，不知道随着这条命到来的是那么强烈的痛苦。叶斑痛得尖叫起来，四肢僵直，爪子深深插进地里，牙关紧咬。纹脸给火星同样的一条命时，他也经历过这样的痛苦，他也没意识到母亲对幼崽的爱会那么强烈，为了保护孩子，母猫宁愿去死。
叶斑的痛苦消失后，母亲慈爱地在她脸上和耳朵上一阵狂舔。 “别走。”叶斑低声说道。 “亲爱的，别害怕。”母亲安慰她，“我会在你梦里出现许多次，我保证。” 她往后退去时，第四只猫走上前来。火星闻到了一股很熟悉的气味，立即屏住呼吸。但他从没期待过能在这里闻到它。那只猫的头形让他想到了那位天族祖先。当那个身影完全从雾中显现出来时，他认出了那只苗条的玳瑁猫。 “斑叶！” 斑叶跑上前来，和火星碰碰鼻子。“谢谢你，火星。”她说道，“我真为你自豪！天族的一切多亏了你。我从没告诉过你，看到天族重建起来，这对我的意义有多大。” 火星呼吸着她甜美的气息：“斑叶，如果没有你，我不可能做到这一切。” 巫医向他点点头。“我被赋予了在这片天空中行走的特权，授予叶斑第四条命。”她向叶斑走去，继续说，“我给你一条治愈伤痛的命。好好利用这条命，去治愈言语和敌对行动留下的创伤，安抚所有心境不宁的猫。” 火星看到，这条命流入叶斑的身体时，没有痛苦。母猫还欢快地咕噜一声，眯起眼睛。一时间，她看上去像是育婴室里的幼崽，正安全地依偎在母亲的脚掌和肚子之间。 结束时，叶斑说：“谢谢你，斑叶。火星告诉过我很多你的事情。现在终于见到你了，我深感荣幸。” 巫医用尾巴轻轻拂过她的腹部，然后退回到圆圈边上。 火星可以看出，迷雾正在消散。更多的荒原展现出来，月光更亮了，不过月亮还没露面。更多的猫显现出来，一直延伸到远方。他打了个激灵，仿佛脚掌踩进了冰水中。 回声之歌好像也感觉到了，往他身上靠了靠。“他们正在回家。”她低声说，“所有的天族祖先。我能听到他们的声音。” 火星还没回答，前排的猫便已经向两边分开，让四只新猫同时走进圆圈中。火星凝视着他们。他们看上去似曾相识，但没让他想起天族。他们与其他任何一只授予过生命的猫都不相同。他们走路时，头和尾巴都高高地扬起，威风凛凛，一派族长风范。但火星以前从没见过他们，也不知道他们现在为什么来给叶斑生命。 新来的猫没走向叶斑，而是向那位天族祖先走去。后者正睁大眼睛盯着他们。当第一只猫——一只强健的深姜黄色公猫走近时，天族祖先惊声叫道：“红星！” 让火星惊讶的是，深姜黄色公猫站在天族祖先面前，低下头来。“我多年前做错了。”他说道，“全体雷族猫和我一起，为我们做过的事向你道歉。” 火星目不转睛地看着：这只猫一定就是天族被驱逐出森林时的雷族族长。 第二只猫——一只浅棕色虎斑母猫，蹲伏在红星身边。她让火星想到了河族武士巨步，她看上去还有点儿像苜蓿尾。 “桦星？”天族祖先的声音充满戒备。 “河族也想说同样的话。我们绝不应该把你们驱逐出去。我心里同情过你们，但却没做任何事情，那让我的行为更可恶。对不起。” 第三只猫是一只年龄较大的深灰色公猫，长长的尾巴颤动着。他站在远处，但说话时一直低着头：“我是风族的捷星。我在森林中行走时，从未向任何猫说过‘对不起’。但我现在想对你说声‘对不起’，我们的做法是错误的。” 第四只猫的奶棕色皮毛在月光下闪着微光。她悄悄走到捷星身旁，用那双明亮的绿眼睛看着天族族长。“影族也对不起你们。”她说，“尽管我们有足够的理由那样做，但我后悔让你和你的族猫受了这么多苦。” “谢谢你，黎明星。”天族猫回答道，“谢谢你们大家。” “没有什么可以弥补我们犯下的错。”红星继续说道，“但我们已经来到这里，如果可以的话，我们每只猫都想给天族新族长一条命。” 灰白猫点头表示同意。 红星走上前，和叶斑碰碰鼻子：“我给你一条智慧之命。当你需要做出最艰难的决定时，好好利用它。” 第五条命流入体内时，叶斑颤抖起来。火星回忆起当年自己命数增加时的感觉：他好像一块被抽空的石头，装满雨水，很快就将从边上溢出来消失。 下一只向叶斑走来的猫是桦星，河族族长。“我给你一条同情和理解之命。”她轻声说，“好好把它用到你族群中最弱的猫，以及所有其他需要你帮助和保护的猫身上吧。” 捷星几乎没给叶斑时间接受那条命，就大步走上前来，和她碰碰鼻子。“我给你一条自卫之命。”这位风族前族长宣布说，“好好利用它为你的族群服务。”
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