火星像被电到了一样，浑身颤抖不已。过了一会儿，他才吃力地挪动脚掌，让自己转身面对新来的猫。他看到，这是一只银灰色虎斑母猫，深绿色的眼睛里充满思想，仿佛许多银色小鱼在潭中的水面下闪动。她个子娇小，身形优美，小巧的脚掌是深灰色的。火星觉得她看上去十分脆弱，不知道她能否适应艰苦的族群生活。
“你好。”火星说，“你梦到过……一只灰白公猫吗？”
“是的，许多次。还有其他猫。刚有一只新猫加入他们的行列——一只灰色大猫。”母猫向火星眨眨眼，越来越兴奋，“你能告诉我，那些星光猫是谁吗？”
“能。”火星回答，“他们是你的武士祖灵。”
“祖灵！”奥斯卡嘲讽道。“我希望你不要听这些废话。”他向回声嘶喊道。
让火星感到安慰的是，回声没有理会奥斯卡。“你知道他们为什么到我的梦中来吗？”她问火星。
“你听说过曾经在河谷中生活的族群猫吗？”回声摇摇头。“那只灰白色的猫也到我梦里来过，请求得到我的帮助。”火星解释说，“很久很久以前，他是天族族长。但他的猫早已消失。护天——就是你看到的那只新猫——鼓励我重建天族。但是，在找到巫医之前，他们不是一个真正的族群。”火星深吸一口气，继续说道：“而你——”
“昨天晚上，那只灰猫在梦中和我说过话。”回声打断了火星，她的眼睛在放光，“他让我今天到这里来，找两只陌生的猫。是的，我会加入你们。”
火星还没回答，奥斯卡就插话了：“什么？跟这两个疯毛球走？你一定和他们一样疯。”
“也许我是。”回声镇静地回答道，“但一直没有其他猫可以解释我的梦。所以，我要去。”
“那你的两脚兽怎么办？”雀爪问道。
回声的绿眼睛里闪出一丝忧伤：“最近几个月来，我一直感到很不安，一直四处漫游，每次都走得离两脚兽的巢穴越来越远。我感觉，如果我知道怎样倾听，那些星星会给我一个答案。现在，我要永远离开了。我的两脚兽会以为我已经找到新的巢穴了。它们会想念我，但不会为我担心。”
“那我们走吧。”火星说道。
“等等。”奥斯卡挤开火星，直面回声，“你不是真的要走吧？就因为几个梦？”
“这不是你能明白的。”回声低声说道，然后转头看着火星。火星看到她眼中闪过了一丝紧张。
火星感觉必须让她坚定信心，于是说：“你正迈出巨大的一步。”
“我知道。但我相信，这是我注定要做的事。”
火星点点头。如果她愿意相信她的梦，这对他已经足够。“我们走。”火星说。
当他们顺着小巷走出两脚兽地盘时，奥斯卡站在那里，目瞪口呆地看着他们的背影。
回河谷的路上，回声问道：“族群生活是什么样的？”
“你首先必须当学徒。”雀爪告诉她，“学习狩猎和打仗等，还——”
“等等。”火星打断了雀爪，“回声可能……嗯，她可能会扮演不同的角色，可能需要学习药草治疗知识，梦到更多的星光猫。”
“我怎样才能学会那些呢？”回声睁大眼睛问道。
他们正躲在火星和雀爪来时停留过的那丛金雀花灌木下。雀爪向前方不远处走去，检查是否有可恶家鼠的踪迹。
“我不知道。”火星承认道，“我的伴侣沙风可以教你一些药草知识。至于其他的——如果天族武士祖灵让你加入我们，他们会向你指明道路的。”
让火星欣慰的是，这个回答好像能让回声满意。回声说道：“那我就等着他们的指引。”
三只猫回到河谷时，锐掌正在天石上站岗。看到他们后，他跳起来，到悬崖顶上迎接。
“仍然没有家鼠的影子。”锐掌报告说，又好奇地嗅了嗅回声，“这是谁啊？”
“这是回声。”火星回答，“我……我认为，她将成为你们的巫医。”
锐掌的毛发直立起来，眼睛眯成两条缝：“一只陌生猫？我还以为你会指定我们中的某只猫当巫医呢。”
火星深吸一口气。“巫医不是由我指定的，”他解释说，“必须是与你们的武士祖灵有某种特殊联系的猫。我想，回声有那种联系。”他又补充说：“你们都是优秀的武士，但为了确保族群的安全，你们还需要一只这样的猫，她既能治病疗伤，又能替整个族群和祖先交流。”
锐掌的敌意开始减退，但看上去仍然心神不定。“她是从哪里来的？”他问道，“我们能相信，她给我们的药草和进行的治疗是正确的吗？”
尽管回声的声音有些不确定，但她用那双清澈的眼睛镇定地看着锐掌说：“我过去和两脚兽一起生活。我发誓，你可以相信我。一旦掌握所有的药草知识，我会尽我所能为每一只猫服务。”
锐掌直率地向她点了一下头。“我们会看到的。”他说道，“但不管怎么说，祝你好运。”
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