开成三年春，长安的柳丝刚染上新绿，灞河码头便已热闹非凡。二十艘雕梁画栋的楼船一字排开，船头悬挂的彩旗上，朱雀、青龙等瑞兽图腾在风中翻涌。这些专为接待外宾打造的"迎宾舟"，船身装饰着苏砚设计的自动喷水机关，每当宾客登船，船头的青铜龙首便会吐出晶莹水帘，引得各国使者啧啧称奇。
含元殿前，三百六十名太常寺乐工身着绣金礼服，手中的编钟、箜篌泛着温润光泽。当司礼太监拖长声音宣唱"吐蕃使臣觐见——"时，大殿穹顶的藻井中突然垂下十二幅丝绸幔帐，上面用金线绣着《万国来朝图》，随着机关齿轮的转动，幔帐徐徐展开，仿佛将盛世图景铺陈在众人眼前。
吐蕃大相禄东赞之子恭顿，身着镶满绿松石的藏袍，捧着镶嵌九眼天珠的金壶缓缓前行。"大唐陛下圣明！"他单膝跪地，声音在空旷的大殿中回荡，"自陇右之战后，我吐蕃方知机关之妙、仁政之德。此壶内盛有雪山圣水，愿与大唐永结盟好。"话音未落，金壶底部暗格自动弹开，露出一卷羊皮地图——竟是吐蕃境内未标注的金矿分布详图。
紧接着，波斯使团的驼队踏入朱雀大街。领头的骆驼背负着三层楼高的旋转烛台，由七十二个黄铜齿轮驱动，烛火随着齿轮转动明灭，恍若星河坠落人间。使团首领穆罕默德献上的礼物更令人惊叹：会自动斟酒的银质孔雀壶、能投射星空的琉璃天球仪，还有记载着阿拉伯数学精要的羊皮书卷。"贵国的机关术已传遍大食，"穆罕默德行礼时，头巾上的红宝石坠子轻轻摇晃，"我们带来的，不过是向大唐求学的薄礼。"
日本遣唐使的队伍则带着浓浓的书卷气。五十名留学生身着唐制襕衫，怀抱装满古籍的桐木箱，箱盖上篆刻着"求知若渴"四个汉字。首席学者阿倍仲麻吕用流利的汉语进言："我日本曾三次派遣使团学习水利机关术，此次特来求赐《河防要略》全本，并恳请苏侍郎门下弟子东渡讲学。"他身后的少年们齐刷刷跪伏在地，额头贴着冰冷的金砖，眼中却满是热切。
庆典高潮出现在大食使节登场之时。十二名戴着面纱的舞姬踏着鼓点起舞，腰间的银铃随着动作发出清脆声响。突然，舞姬们手中的丝绸长巾甩向空中，竟在空中拼出"天下大同"的字样——这是天机阁特制的机关丝绸，内置微型弹簧，能自动变幻形状。大食哈里发的国书中，不仅表达了通商意愿，更提出愿以大马士革的钢铁锻造术，交换大唐的水力纺织机图纸。
含元殿西侧，特设的"奇珍阁"内更是琳琅满目。吐蕃的藏香在青铜香炉中袅袅升起，波斯的琉璃瓶折射出七彩光芒，日本的和纸屏风上绘着富士山雪景。最引人注目的，是苏砚为展示国力特意布置的机关展区：能自动书写的"文房四宝"、模拟天体运行的浑天仪2.0版、还有只需倒入麦粒就能产出面粉的全自动磨坊模型。当大食商人转动磨坊手柄，雪白的面粉倾泻而出时，围观人群爆发出雷鸣般的掌声。
长安东市的"蕃坊"在庆典期间也热闹非凡。胡姬酒肆推出了新调制的"太平春"酒，酒壶设计成玄甲军头盔的模样，倒酒时甲胄缝隙会流出琥珀色的琼浆。波斯商人支起帐篷，用苏砚改良的"日晷罗盘"测算星象，吸引了不少大唐百姓围观。日本留学生则在街头摆开书摊，用从大唐学到的活字印刷术，售卖自己翻译的《算经》《机关谱》。
夜晚的曲江池畔，更有一场视觉盛宴。苏砚主持打造的"水幕光影秀"在此上演：百余个水下机关同时启动，喷泉在夜空中交织成巨大的幕布，光影投射其上，演绎着大唐从开国到盛世的辉煌历程。当画面出现玄甲军守护边疆、天机阁智破阴谋的场景时，各国使节纷纷起身行礼，赞叹声与池中锦鲤跃水的声音交织在一起。
庆典持续了整整七日。最后一日，李漼在麟德殿设宴款待各国贵宾。席间，他命人抬出十二口朱漆木箱，箱内是大唐回赠的厚礼：改良版的曲辕犁、能自动报时的铜壶滴漏、还有记载着机关术精要的《天工开物》手抄本。"朕愿与各国共享太平，"皇帝举起镶金的夜光杯，杯中葡萄酒如血色琥珀，"若有疑难，我大唐的应天书院、天机阁，永远敞开大门。"
当使团陆续离开长安时，灞河码头再次热闹起来。日本留学生们在船头吹奏尺八，曲调中既有对故土的思念，更饱含对大唐文明的向往；波斯商队的骆驼驮着满载丝绸瓷器的木箱，驼铃声一路向西，将大唐的繁荣带向更遥远的国度。而长安的百姓们站在岸边，望着渐渐远去的船队，心中满是骄傲——这就是他们的大唐，一个海纳百川、兼济天下的盛世王朝。
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