这是封建王朝“重用军功”的体现，宁可误杀，也不许战士顾虑太多。这也造成了军人特权的泛滥，但从法律上讲，杀人未必就要偿命，要看你有没有权力、有无执法依据、有无特殊背景。
古代虽强调“父为天、夫为纲”，但并非所有杀人女性都一律问斩。特别是在家暴或长期虐待背景下杀人的案件，往往得到朝廷“宽议”。
比如清代《大清律例》有明确条文：“妇因夫虐、父虐致杀，准议减等。”宋代“王氏杀夫案”，就是丈夫长年施暴，王氏忍无可忍杀之，经过乡老、知县、府尹三级转审，最终判为“缓决三年”，最后免死流放。
这种“酌情减罪”体现了古代法律中虽粗糙但存在的“人情条款”，并非一味死板。甚至有“百姓请命”类舆情案件，因民间同情心推动，朝廷不得不赦。
受害人家属态度，也会严重影响判罚。杀人案在古代的处理，很大程度上会受害人家属态度影响。如果家属愿意“息讼”，愿意接受赔偿，并有官方调解，往往可以改判。尤其在民间纠纷、械斗、邻里争执中，这类“以赎代命”情况十分普遍。
清代《刑案汇览》中，记载某村民杀人，受害人家属收了五百两白银并写了“愿不究问”的书面文书，官府于是从“故杀”改判为“过失”，仅流放三年。民间还有“官断不如和解”的俗语，反映了古代判案中的灵活与现实。
不过，如果死者是官员、士族、朝廷属吏，家属态度就没用了，必须按“杀官律”处理，极少减免。
谋杀案若无确凿证据，不轻易定罪，更不轻判死。古代司法讲究“验伤验尸”，尤其宋以后形成了非常严密的法医制度，《洗冤集录》就是这一背景下诞生的。没有验尸报告、物证、人证、供词四者一致，是不能轻判死刑的。
比如你说“他是被我推倒死的”，但验尸结果显示死于钝器重击，或者你说“酒后失手”，但尸检发现有绳索勒痕，这就成了重大疑点。
因此，很多看似简单的杀人案件，在断狱时非常复杂，有的甚至拖数年，先关进死牢，再反复调查。唐宋以后更是施行“三司会审”“京审制度”，防止冤错。死刑非得“证据铁案”，才可执行。
很多穿越小说中主角杀人后一走了之，没人追问、无人查证，现实中完全不可能。古代凡杀人，立刻由地方官吏报县衙备案，查尸、走访、验伤、立卷、调证、会审，一套流程至少半年以上，绝非“快意恩仇”。
主角杀了人还能继续开客栈、谈恋爱？在历史中，杀人案要连坐家族、保甲、邻户，通通牵连，甚至地方官一并问责。你要是没被“锁拿审讯”，就算有“勋贵身份”，也难摆脱朝廷查办。
换句话说，杀人案件，在古代几乎都是“司法流程绞肉机”，即便你是官员、宗室、有钱人，也要斗智斗法、层层周旋。真正做到“杀人不偿命”，需要的不是力气，而是背景、权力、钱财、时机和政治资源的全面支撑。
“杀人必死”从来不是古代法律的铁律，它更多是一种道德标语。真正的法律世界里，死刑的判罚是极为复杂的博弈：身份、动机、程序、赎金、舆情，缺一不可。杀人案件并不是“快刀斩乱麻”的行为，而是司法系统牵动整个社会层级的政治风暴。在古代，杀了人若真“安然无事”，说明的不是法律轻，而是你权势重。那些主角“一怒斩恶人，从此当英雄”的戏码，放到历史里，不是死刑就是全族连坐。
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