然而，随着医院的治疗起效，外伤逐渐愈合，生命力开始恢复时，一个诡异的现象出现了：陈梦希和儿女的身影，开始变得不稳定。她们的边缘偶尔会模糊，像信号不良的电视画面，在凝实与半透明之间闪烁。尤其当李阳感觉身体状态稍好一些时，她们的“存在感”就变得稀薄，面容也显得呆板，眼神空洞，如同设定好程序的木偶。一股冰冷的恐惧瞬间攫住了李阳的心脏——他惊恐地意识到，她们的“存在”，似乎与他的“虚弱”紧密相连！他越是濒临死亡，这幻影就越发“真实”！
为了留住这失而复得的“家人”，留住这唯一能填补他内心巨大空洞的虚假温暖，李阳做出了一个疯狂而决绝的决定：他放弃了治疗。
他偷偷将护士送来的药片冲进马桶，粗暴地拒绝医生换药和检查的请求，甚至故意在深夜掀开被子让自己着凉。
伤口在肮脏的纱布下开始红肿、溃烂、流出发臭的脓水，高烧持续不退，将他折磨得形销骨立，眼窝深陷，皮肤呈现出一种死灰般的蜡黄。
每一次剧烈的咳嗽都仿佛要震碎他的胸腔。
而床边，陈梦希和儿女的“身影”果然随着他身体的急剧衰弱而重新变得清晰、稳定，那份虚假的关怀也重新变得“温暖”起来。
陈梦希会“心疼”地抚摸他滚烫的额头，“儿女”会“懂事”地给他掖被角。这成了他在这炼狱中唯一的止痛剂，是沉沦在无边黑暗中唯一的光亮，尽管他知道那是虚幻的磷火。
直到那一天，主治医生那张疲惫而严肃的脸，带着两名穿着笔挺警服、眼神锐利如鹰隼的警察，出现在了他的病房门口。病房里那温馨的幻象瞬间如同被戳破的肥皂泡，消失得无影无踪。李阳的心猛地沉入冰窟，一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇缠绕上来。
“李阳，”其中一个年长些的警察，声音低沉而毫无波澜，像在宣读一份判决书，“关于你妻子陈梦希，以及儿子李浩然、女儿李欣怡失踪一案，我们有重大进展。”
主治医生在一旁补充，语气带着一种职业性的沉重：“李先生的伤势…恢复很不理想，多次拒绝治疗，目前情况很危险。”
年轻的警察上前一步，动作利落地从公文包里取出几张装在透明证物袋里的照片，举到李阳眼前。尽管隔着袋子，那画面的冲击力依然让李阳瞳孔骤然收缩！
第一张：浑浊的河岸边，泥泞中散落着几块被河水冲刷得发白、形状可怖的骨头。
第二张：一个放大特写，半埋在淤泥里的一个儿童书包的一角，上面印着褪色的卡通图案，李阳认得，那是他儿子最喜欢的。
第三张：法医在实验室灯光下拼凑出的、一具属于成年女性的、残缺不全的骸骨轮廓。
第四张：最刺眼的一张——一把沾满干涸暗褐色污迹的、沉重的钓鱼用铅坠，旁边是法医标注的尺寸和重量，旁边还有一张清晰的、李阳自己渔具包里的同款铅坠照片。
“我们在城郊野钓点，也就是你长期钓鱼的位置附近河段，”年长警察的声音冰冷，每一个字都像冰锥凿在李阳的心上，“打捞到了三具高度腐烂、被严重破坏的尸骨。经过DNA比对，确认属于你的妻子陈梦希，以及两个孩子，李浩然、李欣怡。”
病房里死一般寂静，只有李阳粗重而艰难的喘息声。
“尸检报告显示，”年轻警察接口，目光紧紧锁住李阳那张灰败的脸，“死者生前遭受了极其残忍的暴力伤害，死后尸体被利器肢解。我们在现场发现的这把铅坠，”他指了指照片，“其型号、磨损痕迹，与你留在渔具包中的另一把完全吻合。上面残留的组织碎屑，也与陈梦希的DNA吻合。另外，我们在你家地下室的冰柜角落，提取到了属于两名孩子的微量生物样本，位置极其隐蔽，但…还是被发现了。”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在李阳早已千疮百孔的记忆壁垒上！那些被他强行用虚弱的身体和虚幻的“妻儿”所镇压、所掩盖的、血淋淋的碎片，此刻如同决堤的洪水，伴随着头颅深处那根冰冷“鱼竿”的异动，疯狂地翻涌上来！
那个得知真相后疯狂的夜晚…妻子惊恐的脸…孩子们哭喊着“爸爸”…染血的钓竿底座…地下室冰冷的水泥地…挥刀时的麻木…河边沉重的抛掷声…以及之后日复一日坐在那里，守着那片水域，用空军的执念麻痹自己，每当有陌生钓友靠近，他那阴鸷到让人脊背发寒的注视…
“不…不是的…”李阳喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，眼睛瞪得几乎裂开，里面充满了血丝和一种濒临崩溃的狂乱，“她们…她们来看我了…她们原谅我了…她们就在这里！你们看！看啊！”他激动地挥舞着枯瘦的手臂，指向空荡荡的病床边，仿佛那里真的站着人。
两名警察交换了一个凝重的眼神，没有理会他的呓语。年长警察从腰间取出一副冰冷的手铐，金属的寒光刺痛了李阳的眼睛。
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