小李还是犹豫不定，连连摇头：“少爷，真不行，万一被发现，我可担待不起呀。”
刘钊铭见状，佯装生气地说道：“小李，你这就不够意思了啊。平日里我对你也不薄吧，这点小忙都不帮？再说了，你就当陪少爷我解解闷儿，输了算我的，赢了你就赚了，多划算的事儿呀。”
小李经不住刘钊铭的软磨硬泡，再加上他说输了算少爷的，心里一松，最终还是无奈地答应下来。“那……那好吧，少爷，就玩几把啊，可千万别让老爷知道了。”
两人就在这狭小逼仄的屋子里，用一张破旧的桌子摆开了简易的赌局。昏黄的灯光在微风中摇曳，将两人的影子拉得长长的，投在斑驳的墙壁上。刘钊铭眼神专注，紧紧盯着手中的骰子，每一次掷出都充满了期待，仿佛那小小的骰子承载着他全部的快乐。
“六点！哈哈，我又赢了！”刘钊铭兴奋地叫起来，一把将桌上的钱拢到自己面前。他那对赌博的天赋再次展现得淋漓尽致，不一会儿，小李几个月省吃俭用攒下的月钱就都进了刘钊铭的口袋。
“少爷，您这手气也太好了，我都输光了。”小李苦着脸，看着空空如也的口袋，欲哭无泪。
刘钊铭得意地收起钱，拍了拍小李的肩膀，满不在乎地说：“今天运气好而已，改日咱们再玩。说不定下次你就能赢回来啦。”说罢，心满意足地哼着小曲儿，迈着轻快的步伐回到自己房间。
第二天清晨，温暖的阳光轻柔地透过窗户，洒在刘钊铭的脸上。他睡眼惺忪地从床上爬起来，只觉得脑袋昏昏沉沉，整个人显得无精打采，仿佛被抽去了筋骨。
刘父正巧路过刘钊铭的房间，看到儿子这副模样，不禁心中一紧，关切地问道：“钊铭，你这是怎么了？为何如此没精打采的？是不是身体不舒服？”
刘钊铭脑子一转，眼睛微微泛红，装作一副难过的样子，带着哭腔说道：“父亲，我……我舍不得您呀。昨晚一想到要去知源书院，要好久都见不到您了，心里就难受得不行，翻来覆去，一整晚都没睡好。”说着，还装模作样地用手抹了抹并不存在的眼泪。
刘父听了，心中一阵感动，眼眶也微微湿润了。他伸手轻轻拍了拍刘钊铭的肩膀，语重心长地说道：“傻孩子，为父又何尝舍得你呢？但你去知源书院，是为了能有个好前程，将来成为一个有出息的人。你要在书院里好好学习，听先生的话，与同窗和睦相处，早日学成归来，为父也就放心了。”
刘钊铭低着头，心中有些愧疚，可嘴上还是乖巧地应道：“父亲，我知道了，您放心吧。我一定会努力学习的。”然而，他心里却还在回味着昨晚赌博时的刺激场景，完全没意识到自己的行为与父亲的期望背道而驰，又渐行渐远了一步。
刘正堂原本已然精心安排好官家与仆人，负责护送儿子前往知源书院。然而，当他听到刘钊铭那番饱含不舍之情的话语后，心中像是被什么猛地击中，舐犊情深的暖流瞬间涌上心头。他沉思片刻，眼神中闪过一丝决然，毅然决定亲自送儿子这至关重要的一程。
刘正堂立刻唤来一位伶俐的下人，神色严肃地吩咐道：“你即刻前往官衙，告知各位大人，就说我刘正堂因家中要事，需请假几日，这边的事情处理完便即刻回衙。务必将话带到，不得有误。”下人领命后，匆匆离去。随后，刘正堂便马不停蹄地着手准备出发事宜，他亲自检查儿子的行李，确保一应物品齐全，每一个动作都饱含着对儿子的关切。
刘钊铭望着父亲忙碌的身影，心中不禁泛起一阵感动的涟漪，可与此同时，昨晚违背承诺去赌博的事又让他心底夹杂着丝丝心虚，就像有只小虫子在不停地啃噬着他的内心。
一切准备妥当之后，父子二人终于踏上了前往知源书院的路途。一路上，马车缓缓前行，车轮滚滚，扬起些许尘土。刘正堂坐在车内，眼神中满是关切与期许，不断地叮嘱刘钊铭：“钊铭啊，到了书院，切不可再像从前那般任性胡为。要专心致志地跟着先生们学习，切不可荒废了学业。与同窗相处，要谦逊友善，不可仗着家中的权势欺压他人。知源书院是个藏龙卧虎之地，你定要好好珍惜这来之不易的机会。”
刘钊铭则慵懒地靠在车壁上，有一搭没一搭地应和着：“知道了，父亲，您都说了好几遍了，我记住啦。”可他的心思却早已飘向了别处，脑海中不时浮现出昨晚与仆人赌博时骰子滚动的场景。
不多时，他们来到了知源书院座落的青云山下。只见此处人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡，仿佛整个大雍王朝的繁华都汇聚于此。一辆辆装饰得无比华丽的马车有序地排列着，宛如一条蜿蜒的长龙。马车上雕刻着精美的花纹，镶嵌着璀璨的宝石，在阳光的照耀下闪烁着耀眼的光芒。身着绫罗绸缎的贵族们带着自家子弟，神色各异，有的庄重严肃，仿佛深知这求学机会的珍贵；有的则满怀期待，憧憬着未来在书院的学习生活。
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