黎明前的天云门笼罩在薄雾中，穆之轻轻推开房门，生怕惊醒熟睡的阿月。他踮脚走到书案前，从暗格中取出一只鎏金铜匣。铜匣开启的瞬间，一抹金光映亮了他肃穆的面容。
"果然要用上它了..."穆之低声自语，将匣中之物收入袖中。
"穆之？"阿月的声音从身后传来，带着初醒的慵懒，"这么早..."
穆之转身，见阿月拥被而坐，晨光透过窗纱为她镀上一层柔和的轮廓。他快步走到床前，将滑落的被角重新为她掖好："再睡会儿吧，天还没亮。"
阿月却抓住他的手腕："你要去哪？"她的目光落在穆之袖口露出的一截金线上，"那是..."
穆之犹豫片刻，终于从袖中取出那枚金光璀璨的方印。阿月瞳孔骤缩——印纽为盘龙，印面赫然刻着"江南道巡察御史"八个篆字！
"你什么时候把这东西藏在这的？"阿月好奇的问。
"之前在临江城的时候派人送回来的。"穆之将金印收回，轻声道，"这玩意丢了就麻烦了。"他望向窗外渐亮的天色，"司影卫既已找到天云门，我们与其坐以待毙，不如主动出击。"
阿月眼中惊疑不定："可司影卫直属皇权，你一个巡察御史..."
"正因如此。"穆之嘴角勾起一抹与她印象中温润书生截然不同的冷峻笑意，"巡察御史代天子巡狩，有权稽查百官。司影卫虽权势滔天，但私自离京、擅动刀兵，已犯了大忌。"
院外传来脚步声，穆之迅速将金印藏好。慕婉儿推门而入，见阿月已醒，笑道："阿月姐姐今日气色好多了。穆之师兄，师父唤你去大殿。"
大殿内，慕云生与赫连城正在商议什么。见穆之进来，慕云生直截了当道："巡山弟子发现司影卫踪迹，距山门不足十里。"
赫连城抱剑而立："二十余人，皆着便装，但腰牌未藏好。"他眼中闪过鹰隼般的锐利，"我已派人在黑松林设伏。"
穆之从怀中取出金印："我打算带阿月、婉儿和小久前往临江城，以御史身份公开处理此事。"
慕云生凝视金印，神色复杂："你这是想？"
"司影卫来刺杀巡察御史，想必圣上并不知情，我就是要把事闹大，闹到上京城去。"穆之徐徐道。
慕云生摆手："去吧。赫连少侠会助你解决追兵，天云门弟子随后接应。"
辰时三刻，一辆青篷马车悄然驶离天云门。穆之亲自执鞭驾车，阿月与慕婉儿坐在车内，小久则趴在车窗边好奇张望。赫连城骑马在前引路，腰间的青铜狼首佩在阳光下泛着冷光。
阿月望着穆之挺直的背影，心中五味杂陈。这个为她梳发时耳根通红的书生，此刻一身素色劲装，腰间配剑，举手投足间竟透着不怒自威的气势。
马车行至黑松林，速度突然加快。阿月掀开车帘，只见林间寒光闪烁，显然有埋伏。
"低头！"赫连城突然大喝，同时张弓搭箭。三支羽箭破空而出，林间顿时传来惨叫。十余名黑衣人从树梢跃下，刀光如雪。
"保护马车！"赫连城长剑出鞘，瞬间刺穿一名刺客咽喉。慕婉儿从车窗掷出三枚银针，精准命中另一人手腕。
穆之猛甩马鞭，马车疾驰向前。忽然一道绊马索从地面弹起，眼看就要车毁人亡，一道白影从天而降——慕云生大袖一挥，气劲将绊马索震得粉碎！
"师父！"穆之惊喜喊道。
慕云生飘然落在车顶："继续前进，这里交给我们。"
阿月回头望去，只见慕云生双袖鼓荡，如云般卷起三名刺客甩向远处。赫连城剑光如龙，所过之处血花绽放。更远处，数十名天云门弟子正结阵而来，箭雨倾泻而下。
"坐稳了！"穆之催马加速。马车冲出黑松林时，身后的厮杀声已渐渐远去。
两个时辰后，临江城高耸的城墙映入眼帘。穆之从怀中取出一面红旗插在车辕上，红旗迎风招展，"巡察"二字金线绣纹熠熠生辉。
"开城门！御史回衙！"穆之清朗的声音传遍旷野。
城头守军见状，立即吹响号角。沉重的城门缓缓开启，一队银甲骑兵飞驰而出，在官道两侧列阵相迎。
"江南道巡察御史孤大人回衙，闲杂人等退避！"骑兵统领高声喝道。
阿月透过车帘望着这一幕，心跳如鼓。那个在天云门为她梳发时耳根通红的书生，此刻竟有如此威势！
入城后，马车径直驶入城中央的御史府。府中仆役早已列队相迎，见穆之下车，齐齐行礼："恭迎大人回府！"
赫连城翻身下马，环顾四周："这驿馆这么快就修好了。"
穆之微笑："确实挺快的，那日的惊险还历历在目，肖。"转向管事道，"备四间上房。"
接下来的日子，阿月仿佛置身梦中。驿馆雕梁画栋，仆从如云，每日锦衣玉食，与逃亡生涯天壤之别，让她想起微微想起了以前在侯府的生活。更令她惊讶的是，临江城内大小官员络绎不绝地前来拜见，而穆之接待他们时那种不怒自威的气度，与在天云门判若两人。
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