秋日的暖阳慵懒地攀上青石村的土墙矮檐，将昨夜凝结的露珠蒸腾成若有若无的白汽。空气中弥漫着谷物晒干后的暖香、泥土被烘烤的干爽气息，以及…一丝若有若无的、**霸道而执着的咸腥**。这咸腥味源自李长生小院西侧屋檐下，那里用细麻绳串成几挂，悬垂着十几条正在享受日光浴的**咸鱼**。这些鱼多是入秋后从村外小河里捕捞的寻常草鱼、鲫鱼，个头不大，却被他用粗盐和山野秘料腌制得极其入味，又在秋阳下暴晒了数日，鱼身早已干硬蜷曲，呈现出一种深沉诱人的酱褐色。鱼皮紧致油亮，在阳光下反射着琥珀般的光泽，鱼鳞边缘被盐粒侵蚀得微微翻卷，露出底下深红的鱼肉纹理。咸腥中混着油脂析出的微香，霸道地占据了小院的一方空气，连墙角的阿黄都时不时抬起鼻子，朝着屋檐的方向使劲嗅几下，喉咙里发出渴望的呜咽。
李长生正坐在院中那棵老枣树的树荫下，背靠着粗糙的树干，手里拿着一把豁口的小刀，慢条斯理地削着一根半尺长的细竹棍。竹篾在他布满老茧的手指间翻飞，动作娴熟而专注。他脚边散落着几片削下的薄薄竹屑，散发着新鲜的草木清气。他削得很慢，每一刀都力求匀称光滑，仿佛在打磨一件精美的工艺品，而非一根普通的竹棍。阿黄趴在他脚边，下巴搁在前爪上，眼睛却一眨不眨地盯着屋檐下那串串油亮的咸鱼，喉咙里发出压抑的“咕噜”声，涎水顺着嘴角滴落在干燥的泥地上，砸出一个小小的湿点。
**就在这咸腥弥漫、平静得近乎凝滞的午后，距离青石村数百里之遥的“黑风涧”上空，一场无声的较量正悄然展开。**
黑风涧，名副其实。两侧峭壁如刀劈斧削，高耸入云，岩石呈现出一种压抑的暗沉铁灰色。涧底深不见光，终年有浓得化不开的惨绿色瘴雾翻滚升腾，散发出刺鼻的硫磺与腐尸混合的恶臭。涧水浑浊湍急，撞击着犬牙交错的黑色礁石，发出如同万鬼哭嚎般的轰隆巨响。这里是生灵的禁区，更是“**黑煞谷**”——一个以炼尸驱魂、行事阴狠毒辣而闻名南岭的魔道宗门——的重要外围屏障。谷中弟子常于此地采集阴煞之气、捕捉凶戾毒虫，炼制歹毒的法器丹药。
此刻，两道身影如同鬼魅般悬浮在黑风涧上方翻滚的瘴雾边缘，无声地对峙着。
一人身着墨绿色紧身劲装，身形瘦削如竹竿，面皮焦黄干瘪，仿佛一张风干的橘子皮紧贴在骨头上。一双三角眼细小如豆，闪烁着阴鸷、贪婪又带着几分惊疑不定的光芒。他腰间斜插着一柄墨绿色的分水刺，刺尖隐隐泛着幽蓝的毒芒，周身缭绕着一股若有若无的、带着草木腐败气息的阴冷煞气。此人正是黑煞谷负责巡守黑风涧一带的**巡山使**——**阴九**。他修为不过筑基中期，在黑煞谷中算不得顶尖，但心思歹毒，手段阴狠，尤擅追踪匿形与下毒暗算，深得谷中一些长老的“赏识”。
另一人则裹在一件宽大的灰色斗篷里，身形模糊不清，连面容都隐藏在兜帽的深深阴影下，只有一双眼睛在幽暗中闪烁着两点冰冷的、毫无感情波动的幽绿光芒，如同潜伏在暗处的毒蛇。他周身气息收敛得近乎完美，若非阴九手中一枚“**引煞盘**”正对着此人方向发出低微的嗡鸣和淡淡的灰光，几乎无法察觉他的存在。这引煞盘乃是黑煞谷特制，对身怀阴煞之气的同门或特定目标有感应之效。
“阁下是哪一峰的师兄？在此窥探我黑风涧，所为何事？”阴九的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，带着毫不掩饰的戒备与试探。他三角眼死死锁定对方，袖中左手已悄然扣住了三枚喂有剧毒的“**腐骨钉**”。对方气息虽然收敛，但引煞盘的灰光强度却让他暗自心惊，这绝非普通弟子！难道是内谷某位长老派来的？或是…别有所图？
灰斗篷身影沉默不语，兜帽下的幽绿目光如同冰冷的探针，缓缓扫过阴九手中的引煞盘，又扫过下方翻腾的瘴雾和湍急的黑水。那目光中没有丝毫同门之谊，只有一种居高临下的审视与…一丝不易察觉的**贪婪**。
阴九被这目光看得心头莫名一寒，仿佛被毒蛇盯上的青蛙。他强自镇定，三角眼中凶光一闪：“藏头露尾！再不报上名来，休怪阴某引动‘万尸毒瘴大阵’了！”他作势便要掐诀，心中却暗自叫苦。万尸毒瘴大阵是黑风涧最强的防御禁制，引动起来耗费巨大，动静也大，不到万不得已他绝不敢轻易动用。他只是想虚张声势，逼对方显露真身。
灰斗篷身影终于动了。他缓缓抬起一只包裹在灰色手套中的手，对着阴九的方向，极其轻微地、如同驱赶蚊蝇般，**摆了摆**。动作幅度极小，却带着一种不容置疑的轻蔑与驱感。
就是这看似随意的一摆手！
一股无形无质、却阴冷刺骨到极致的**精神冲击**，如同万千根淬了寒毒的冰针，无视空间距离，瞬间刺向阴九的识海！这冲击并非狂暴碾压，而是极其阴毒刁钻，带着强烈的混乱、眩晕与精神撕裂感，仿佛要将他的思维搅成一锅糨糊！
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