开武三十二年的秋天，来得比往年更早一些。晋阳城外的汾河两岸，树叶已染上深浅不一的金黄，秋风拂过，卷起漫天落叶，带着一丝萧瑟的凉意。郡王府内，一场低调的告别正在进行——龙天策接到了来自神都的调令，命他即刻携家眷前往渤海封地，正式就任渤海郡王。
一纸调令：新旧交替赴新程
调令是由内侍亲自送来的，措辞温和却带着不容置疑的威严。秦正阳在旨意中写道：“渤海乃北疆屏障，亦是鱼盐之乡，非重臣不能镇之。卿文武双全，安民有术，今遣卿就封，望卿不负朕望，兴渤海，安边民，续大唐之辉煌。”
接到调令的那一刻，龙天策正在书房整理北疆战后的文书。他看着那熟悉的朱批，脸上没有太多惊讶，仿佛早有预料。这几年，他在河东的声望日隆，又在怀朔镇立下不世之功，秦正阳将他调往渤海封地，既是荣宠，也是一种平衡——既让他远离神都的权力漩涡，又能让他在更广阔的天地施展才华。
“要走了吗？” 玉倾城端着一碗热茶走进来，看着他手中的调令，语气平静，却带着一丝不易察觉的不舍。她早已习惯了随他四处奔波，从杞县到睢阳，从汴州到长安，再到晋阳，如今要前往更远的渤海，她心中虽有不舍，却更多的是对丈夫的支持。
“嗯，陛下的意思，是让我们尽快启程。” 龙天策放下调令，接过热茶，指尖传来温暖的触感，“渤海虽是封地，但地处边陲，毗邻高丽、百济，情况复杂，怕是不比河东轻松。”
“再复杂，有你在，我便安心。” 玉倾城微微一笑，“我这就去收拾行装，让姐妹们也准备一下。”
消息传到后院，众妻妾的反应各不相同。
龙悠悠最是兴奋：“渤海？是不是靠海？听说那里有好多好吃的海鲜！太好了，又能去新地方玩了！”
爱丽丝和库耶爱娃对视一眼，眼中也带着期待。她们本就来自异域，对远行并不畏惧，反而对那片靠海的土地充满好奇。库耶爱娃更是盘算着：“渤海靠海，或许能开辟一条新的海上商路，连接泰西与东方，那可就太好了。”
雅典娜则更为沉稳，她走到龙天策身边，轻声道：“渤海毗邻异族，治理起来怕是不易。你打算如何应对？”
龙天策看着她蓝色眼眸中闪烁的关切，笑道：“还能如何？以不变应万变——守住疆土，安抚百姓，推行新政，就像在河东做的那样。”
冷月、白鸽、颜清三人虽话不多，却已默默开始收拾行装。她们早已将自己的命运与龙天策紧紧绑在一起，无论他去往何方，她们都会紧随其后。
三日后，一切准备就绪。郡王府的车队，在数百名亲兵的护送下，缓缓驶出晋阳城门，朝着东方的渤海而去。
城楼回望：半生风雨问心痕
临行前，龙天策特意换上了一身常服，独自登上了晋阳城楼。
站在高耸的城楼上，他俯瞰着这座生活了近三年的城市。晋阳的街道纵横交错，车水马龙，虽已入秋，却依旧透着繁华的气息。远处的并州都督府，是兄长龙岩处理军务的地方；城南的学府里，传来学子们朗朗的读书声；城西的集市上，商贩的吆喝声隐约可闻……这一切，都曾是他日夜操劳的见证。
秋风猎猎，吹动着他的衣袍，也吹散了他鬓角的几缕发丝。他今年三十五岁，不算老，却已历经了常人几辈子都难以经历的风雨。
从杞县的初露锋芒，到睢阳的浴血奋战；从汴州的清欠风波，到长安的铁腕治吏；从河东的灭蝗安民，到怀朔镇的大破联军……一路走来，他的脚步踏遍了大唐的半壁江山，也得罪了数不清的权贵。
关中的韦、柳、郑、费等世家，视他为眼中钉；北方的旧士族，因他打破南北榜案的潜规则而对他恨之入骨；甚至连朝堂之上，也有不少人嫉妒他的功绩，暗中散布流言……
“得罪的人，确实不少啊。” 龙天策轻声自语，嘴角勾起一抹淡然的笑意。他从不后悔得罪那些人，那些依靠门第欺压百姓、结党营私祸乱朝纲的权贵，本就该被敲打，被制衡。若为了不得罪人而放任他们胡作非为，那他这官，当得还有什么意义？
他对得起自己的良心，对得起秦正阳的信任，更对得起身上的官服。
可当他的目光扫过城外那些正在田间劳作的百姓，看着他们黝黑的脸庞和辛勤的身影时，心中却涌起一股难以言喻的愧疚。
“终究……还是做得不够啊。”
河东的蝗灾虽平，但还有许多流民需要安置；北疆的战事虽胜，但边地的百姓依旧生活困苦；新政虽已推行，但惠及的范围终究有限，还有太多寒门学子被挡在仕途之外，还有太多贫苦百姓挣扎在温饱线上……
他想起了龙门县那个被贪官欺压的老汉，想起了野狼谷外失去家园的流民，想起了云中城浴血奋战的士兵……他们的脸庞，清晰地浮现在他眼前。
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