更让他们绝望的是，百姓对义民商号的信任，与日俱增。
“还是义民商号实在！米里没沙子，盐里没苦卤！”
“我儿子在运河工地上挣了钱，直接领了工牌，买米还能打九折，够吃一个月了！”
“听说商号的棉布，是龙太守的婆娘亲自去江南选的，又厚实又便宜……”
义民商号门口，每日排着长队，而王元宝等人的铺子，却门可罗雀。
一日，王元宝乔装成百姓，混在义民商号的队伍里，见玉倾城正亲自给一个衣衫褴褛的孩童称盐，还额外多给了一把，柔声道：“回去告诉你娘，以后缺盐了，就来这儿买，咱们不涨价。”
孩童捧着盐，脆生生地喊：“谢谢漂亮姐姐！”
王元宝看着这一幕，心里像被针扎了一下——他突然明白，自己输的不是价格，是人心。龙天策和玉倾城，用二十文工钱笼络了民力，用义民商号赢得了民心，这两记回马枪，看似打在漕运和商业上，实则打在了他们这些奸商的根基上。
漕帮总舵内，胡三看着窗外驶过的官船，听着手下回报义民商号的火爆，突然瘫坐在椅子上。他知道，睢阳的天，是真的变了。那个总玩到城门晚闭才回的龙太守，哪里是在游山玩水？他是在借着游玩的幌子，摸清漕运的淤塞点、奸商的货源地，然后一击致命。
疏通漕运，是为义民商号铺路；开义民商号，是为了让百姓真正受益于漕运畅通。这两步棋，环环相扣，步步为营。
傍晚，龙天策又带着玉倾城，慢悠悠地从城外回来，城门恰好开始关闭。守城士兵笑着打招呼：“太守大人，今日又去看新疏通的河道了？”
龙天策点头笑道：“是啊，水通了，船来了，百姓能买到便宜盐了，这风景，比什么都好看。”
夕阳的余晖，洒在他们身上，也洒在义民商号门口排队的百姓脸上。那些曾被奸商盘剥的愁苦，正渐渐被安稳的笑意取代。
睢阳的“新篇章”，不再是朝堂的文告，不再是官吏的誓言，而是运河里畅通的商船，是义民商号里公道的价目表，是百姓手中挣来的铜钱，是孩童碗里不掺沙的白米。
这篇章，由民力写就，被民心认可，正随着漕运的水波，缓缓流向更远的未来。
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