穿梭机在穿过“记忆星云”时，控制台的警报器突然发出了柔和的嗡鸣。不是危险信号，更像是某种欢迎的序曲——舷窗外的紫色星云正在凝聚，化作无数棵树木的轮廓，枝桠间缠绕着半透明的光带，像挂满了未说出口的秘密。
“这里的空间是‘液态’的。”林夏的全息影像伸手触碰控制台边缘，指尖穿过的地方泛起涟漪，“物理状态介于固态和液态之间，就像...凝固的记忆。”她调出扫描数据，眉头微微蹙起，“更奇特的是，这些树木的年轮里，记录着可读取的意识片段——有星舰坠毁前的求救信号，有文明灭绝前的最后祷言，还有...一段属于超文明的记忆碎片。”
陈临的目光落在货舱的方向。那里的宇宙之种自从进入星云，就开始疯狂生长，根须穿透培育舱，在舱壁上画出与记忆森林相似的纹路。“它们在同步记忆信息。”他伸手按住舱壁，能清晰地感受到某种低频振动，像是老树的心跳，“传承之种的根须在翻译这些记忆——妹妹，你的时序向日葵有反应吗？”
妹妹抱着花盆跑过来，向日葵的花瓣上正快速闪过无数画面：穿着白袍的超文明成员在实验室里培育种子；星种守护者的光翼在维度裂隙中燃烧；还有一片模糊的金色花田，与蓝色星球的景象重叠在一起。“它的时间纹路在倒转！”她指着花瓣边缘的逆时针纹路，“像是在回溯最古老的记忆！”
穿梭机在一片巨大的水晶树下着陆。这棵树的树干是半透明的，能看到里面流淌的光带，那些光带其实是浓缩的意识流，在枝干间形成复杂的网络，像大脑的神经突触。树下站着一个模糊的身影，由无数记忆碎片组成，看不清面容，却能感觉到温和的气息。
“星种守护者，欢迎回家。”身影的声音直接在脑海中响起，不是通过声波，而是意识的共鸣，“我是记忆森林的‘守林人’，由所有消逝文明的意识碎片凝聚而成。”
陈临握紧余烬剑，剑身上的文明印记发出柔和的光，证明对方没有恶意。“你知道超文明的起源？”
守林人的身影晃了晃，化作无数飘散的光点，又在瞬间重组。“跟我来。”他转身走向森林深处，脚步踏过的地方，长出一朵朵会发光的“记忆花”，花瓣上不断闪现着过往的画面。
妹妹注意到守林人的脚印里，混着与蓝色星球相同的金色粉末。“你的存在，和那颗蓝色星球有关？”
“那里是‘种子的摇篮’，这里是‘记忆的坟墓’。”守林人的声音带着淡淡的叹息，“当一个文明消逝，它的意识会化作种子，飘到这里扎根；而当新的文明诞生，记忆森林会将过往的经验传递给他们——就像你们人类说的‘前车之鉴’。”
穿过一片由星舰残骸组成的树林（那些残骸上已经长出了嫩绿的新芽），他们来到森林中央的“遗忘湖”。湖水是液态的记忆能量，倒映出的不是天空，而是无数文明的兴衰：有的文明因过度开发资源而灭亡，有的因恐惧未知而封闭自己，只有少数文明像蓝色星球的向日葵，始终朝着恒星的方向生长。
“看那片倒影。”守林人指向湖心的一个漩涡，那里正播放着超文明的起源——他们不是天生的守护者，而是某个古老文明的幸存者。家园被维度裂隙吞噬后，他们带着最后一批种子流浪，在无数星域播撒希望，才逐渐进化出操控星种的能力。
“他们也经历过绝望。”妹妹轻声说，指尖划过湖面，涟漪中闪过超文明长老年轻时的脸，和暗星议会首领有几分相似，“为什么他们没有选择黑暗？”
“因为他们在废墟里找到了一颗存活的种子。”守林人的身影突然清晰了些，露出与超文明长老相似的轮廓，“那是来自地球的向日葵种子，在维度裂隙的边缘顽强地发了芽。他们说，连最脆弱的种子都不放弃希望，何况拥有智慧的我们？”
湖底突然升起一块黑色的石碑，上面刻着暗星议会的标志，却缠绕着金色的根须。守林人指向石碑：“这是暗星议会首领的‘遗憾记忆’。他死后，意识碎片飘到这里，与超文明的记忆产生了共鸣——你看这些根须，是他潜意识里未熄灭的守护欲。”
陈临看着石碑上的根须正在缓慢生长，穿透黑色的石面，开出一朵小小的绿芽。“即使是黑暗，也藏着光明的种子。”他想起妹妹在混沌之域说的话，突然明白守林人的用意——记忆不是为了沉溺过去，而是为了从所有故事里，汲取继续前行的勇气。
“宇宙之种需要‘记忆的养分’。”守林人伸出手，掌心凝聚出一颗由无数记忆碎片组成的光球，“它包含了所有文明的教训与希望，能让种子在扎根时，避开毁灭的歧路。但这需要你们的‘代价’——用一段最珍贵的记忆交换。”
妹妹毫不犹豫地将掌心贴向光球：“我用父母离开前的最后画面换。”她的声音很轻，却很坚定，“那段记忆虽然温暖，但总让我害怕失去。我更想记住的，是和哥哥一起守护种子的现在。”
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