东瀛首相官邸那扇沉重的大门，在山本邦彦和芳布治郎面前打开。
但是这扇大门在此时仿佛不是通往东瀛权力的中枢，而是隔绝了两个世界。门内，是压抑到极致的寂静。
此时的大楼内，只有远处隐约传来那被厚重墙壁过滤后依然存在的抗议声浪，仿佛在时刻不停的提醒着他们外部正在沸腾的民意。
门外，是东瀛首都愈发失控的街头，是帝国根基正在动摇的现实。
两人在秘书官的引导下，穿过光线昏暗、铺着深红色地毯的长廊，长廊的墙壁上悬挂的历代首相肖像，在壁灯发白的光线下，那些往届首相眼神空洞地注视着这两位步履沉重的现任军方首脑，在这种气氛下似乎带着无声的质询和冰冷的嘲讽。
整个首相府邸内的空气中到处弥漫着一种混合了纸张、昂贵木料，香烟混合在一起的特殊气味，比陆军省那纯粹的烟草和失败气息更加令人窒息。
首相办公室的门虚掩着，秘书官轻轻敲了敲，然后推开。
首相办公室内的景象，比他们想象的还要混乱。
从各地发回来的文件像雪片一样堆满了宽大的办公桌，甚至散落在地毯上。
东瀛米内光正首相没有像往常一样坐在桌后，而是背对着门口，站在巨大的玻璃窗前，窗帘拉开了一半，他正透过防弹玻璃，俯瞰着官邸外那片黑压压的、涌动的人潮。
他的背影显得非常的僵硬，肩膀佝偻着，那身一丝不苟的黑色首相常服，此刻也掩盖不住从骨子里透出的疲惫与无力，此时的他正在承受着常人难以承受的压力。
听到后面的动静，米内光正缓缓转过身。
他的脸色灰暗，眼袋深重，眼睛里布满了比芳布治郎和石渡久政更密集的血丝，那是一种被政务、军情和民怨多重煎熬后的痕迹，他看了一眼进来的陆海军首脑，没有寒暄，只是无力地挥了挥手，指向会客区的沙发。
“你们都看到了？”米内的声音沙哑，带着一种近乎麻木的平静，“外面……已经快压不住了。”
芳步治郎冷哼一声，习惯性地想要维持陆军的强硬姿态，但话到嘴边，看着首相那副模样，又硬生生咽了回去，只是重重地坐在沙发上，巨大的动作震得茶几上的烟灰缸都跳了一下。
山本邦彦则保持着海军一贯的、至少在表面上的冷静，微微点头后坐下，但是他的脊背一直挺得笔直，与室内颓靡的气氛形成鲜明对比。
“首相阁下，”山本率先开口，打破了令人难堪的沉默，“情况紧急，我和芳布大臣前来，是有关乎帝国存亡的最高级别军情需要汇报。”
米内光正走到他们对面的沙发坐下，揉了揉太阳穴：“还有比外面那些更坏的消息吗？说吧，我已经……习惯了。”
山本邦彦看了一眼芳步治郎，见对方没有开口的意思，便深吸一口气，将南方海军舰队出现在澎湖海域，以及其可能对九州乃至本土构成的直接、迫在眉睫的威胁，清晰而冷静地复述了一遍。
他没有过多渲染，但每一个字都像重锤，敲打在米内光正和一旁竖着耳朵听的芳步治郎的内心中。
“……综上所述，”山本最后总结道，“敌人已经将刀尖抵在了我们的喉咙上，这不再是高丽或台岛的战事，而是本土防御战的前奏，以我们海军目前残存的力量，几乎不可能阻止南方海军选择任意一点进行强行登陆或炮击，帝国漫长的海岸线，如今已处处是漏洞，而事到如今，单靠我们海军或陆军任何一方力量，都已无法应对如此严峻的局势。”
芳步治郎这时才沉声补充，语气带着不甘和一丝不易察觉的惶恐：“高丽、台岛……败局已定，南方军的装甲部队推进速度远超我们预计，制空权完全丧失，后勤线……近乎崩溃。“
”陆军……需要时间重整防线，更需要海上的支援和保障。” 他终于亲口承认了陆军的困境，尤其是在老对头海军面前，这无异于一种精神上的酷刑。
办公室里再次陷入了死寂。只有窗外隐约传来的口号声，像背景音一样提醒着他们，帝国的崩溃不仅是军事上的，更是从内部开始的全面瓦解。
米内光正闭上眼睛，手指用力按压着太阳穴，良久，他才睁开，眼中已是一片死灰。“也就是说，军事上，我们已全面失败，本土，即将成为战场。”
他原本以为，最大的危机来自于前线战事的失利和由此引发的物资匮乏、民心浮动，却没想到，真正的灭顶之灾，已经悄无声息地绕到了家门口。
“本土……威胁……九州……” 他喃喃自语，仿佛无法消化这些词语组合在一起所带来的恐怖含义。
他猛地抬起头，眼中闪过一丝厉色，“消息……确切吗？会不会是敌人的疑兵之计？”
“情报来源交叉验证过，确认无误。” 山本邦彦的回答斩钉截铁，“而且，根据我们掌握的支那南方军作战风格，他们擅长高速突进，扩大战果，澎湖……距离九州太近了，他们的登陆舰艇和空中掩护力量，完全有能力发起一场大规模的登陆作战。”
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