午后的阳光似火。
隐翠轩的朱漆匾额被晒得滚烫，斑驳的金漆在强光下刺目地闪耀。
沈默和苏清瑶并肩立于门口，对视一眼。
苏清瑶下意识按了按腰间长剑，剑身微微震颤。
沈默握紧拳套，指节因用力而微微发白。
随着 “吱呀” 一声，他们推门而入，踏入这看似平静却暗藏玄机的茶楼。
茶楼内，紫檀桌椅泛着温润的光泽。
博古架上，琳琅满目的古玩静静陈列。
二楼隐隐传来文人雅士的谈笑声，优雅闲适，与两人紧绷的神经形成鲜明对比。
可他们一踏入，热闹氛围瞬间凝固。
喝茶的客人投来警惕目光，又迅速低下头，装作若无其事地抿茶，杯中的茶水泛起细微涟漪。
“我们找老板，问些事儿。” 沈默拦住路过的小厮，声音低沉有力。
小厮斜睨着两人，上下打量的眼神透着市井的精明，嗤笑道：“老板这会儿忙着呢，不见客。”
沈默眉头一皱，刚要开口，苏清瑶拉了拉他的衣袖。
她从袖中摸出一锭银子，塞进小厮手中。
小厮眼睛瞬间发亮，赶忙把银子揣进怀里，腰杆子立马弯成了虾米，堆笑道：“二位稍等，小的这就去通报。”
不多时，手摇折扇的老板走来，眼神如冰冷刀刃，皮笑肉不笑：“二位，小店往来的都是城中头脸人物，没什么可打听的。”
“我们在查玄阴教的案子，和贵店或许有关。” 苏清瑶语气平和，眼神锐利。
老板闻言，折扇轻轻敲着手心，皮笑肉不笑地说道：“二位这话从何说起，小店向来本本分分，可经不起这般揣测。” 说着便要移步离开。
沈默心急如焚，猛地一拍茶几，茶具叮当作响。
“别揣着明白装糊涂！我们查到线索，你最好配合！”
老板冷哼一声，转身要走。
苏清瑶低头思索，掏出一个古朴的青铜令牌，在灯光下泛着幽幽的光。
老板瞥见令牌，脸色瞬间惨白如纸，手中折扇险些落地，强装镇定道：“二位有话好说…… 小店往来客人确实多是高官显贵。”
“最近几日，有没有特别的客人？” 沈默追问。
老板擦了擦汗，回忆道：“就在前天夜里，有个常客，吴通判，还带了个中年人。两人在二楼天字雅间聊了许久，神态颇为神秘。我想去添茶，被那中年人一个眼神吓得退了出来。”
两人请来画师，在二楼雅间当场作画。
老板盯着画像，连连点头：“没错，模样差不多就是这样。尤其是这双眼睛，画得太像了。”
拿着画像，他们找到苏战。
苏战端详许久，眉头紧皱：“这人看着有点像长史的幕僚，不过就见过一面，单凭这个说明不了什么。你们现在要盯着黄同知，他最近和漕运的事儿纠缠不清，肯定有猫腻。”
从苏战处离开后，沈默攥着画像，指节发白。
午后的阳光斜照在他脸上，映得眼神愈发深沉。
“清瑶，这中年人出现得太过蹊跷，背后肯定藏着大秘密。”
苏清瑶轻轻点头：“你说得对，只是这龙江城鱼龙混杂，要找个人谈何容易。”
她眼睛一亮，看向镜湖舫，那里或许藏着新的希望。
夜幕如墨。
龙江城留香阁内，猩红的纱幔随风轻摆。
檀香混着脂粉香在暖黄烛火中氤氲。
沈默和苏清瑶借着夜色，翻上留香阁的屋顶，揭开几片瓦片。
屋内，黄同知半陷在雕花软榻上。
婉娘跪坐在他两腿之间，薄纱堪堪遮住重要部位，肌肤在烛光下泛着诱人光泽。
“大人，这西州的葡萄，甜着呢。” 婉娘递上葡萄。
黄同知握住她手腕，目光灼灼：“比起这盘里的葡萄，我倒更想尝尝你藏着的‘葡萄’滋味。”
话音未落，婉娘跌进他怀中，黄同知的手在薄纱下摩挲。
“大人可莫急，好东西，总要慢慢品。心急可吃不了热豆腐。” 婉娘媚眼如丝。
陈天放斜倚在另一张软榻上，怀中搂着歌姬。
歌姬酥胸半露，用琵琶拨弄出缠绵曲调，玉手划过陈天放胸膛。
陈天放端起酒杯，眼神扫过黄同知和红绡：“大人，今日周文远叮嘱漕运安全，还说玄阴教不太平。依我看，他就是小题大做。”
他揽紧歌姬，声音绵长：“哼，当我们是吃素的不成？我倒要看看这玄阴教有多大能耐。”
“砰！” 一声闷响从楼上传来，歌姬的琵琶弦发出刺耳颤音。
黄同知眉头一皱，手摸向腰间配刀。
婉娘指尖缠上他颈间红绳，娇笑：“许是新来的小婢打翻了茶盏，大人何必为这等小事分神？”
黄同知紧绷的肌肉放松，反手扯住她青丝。
婉娘踉跄跨坐到他腿上，咬住下唇忍住轻呼，纤腰扭动。
黄同知低头咬住她耳垂，含糊道：“漕运？我的府兵可不是吃素的！周文远这是多管闲事！”
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