归源同盟的新旗还在演武台顶猎猎作响时，秦千风已经在山路上停了脚步。
他按住胸口，归源印记的幽蓝光芒正透过粗布短衫渗出来，像块烧红的玉。
山风里的甜腥突然浓重起来，带着铁锈味的热流直往鼻腔里钻——这不是普通的血味，更像某种被封印了千年的活物，正用腐烂的舌尖舔过人间。
"千风！"
急促的银铃声从身后传来。
秦千风转身，正撞进沈清漪急喘的呼吸里。
她发间的青玉簪歪了半寸，素色裙角沾着泥点，显然是从同盟营地一路跑过来的。
"荒原那边..."她抓住他的手腕，指尖凉得惊人，"刚才有商队逃到青鸾宗，说从高尔村往西二十里，原本寸草不生的秃山突然冒起银火。
火势不大，可方圆十里的灵气全乱了套。
有头三尾狐被灵气冲得眼睛发红，连啃了三个猎户——"她顿了顿，喉结动了动，"最邪门的是，那片地原本连棵草都不长，现在却冒出成片的赤焰花。
花茎上全是倒刺，碰着就渗血。"
秦千风的指节在袖中蜷紧。
老鬼昨夜说的"银焰在醒"突然在耳边炸响。
他望着沈清漪发梢沾着的草屑，那是她跑过野地时蹭上的。"归源同盟刚立，人心还没捂热。"她声音轻得像要碎了，"要是连这点乱子都压不住..."
山脚下突然传来嘈杂的人声。
秦千风眯眼望去，只见白芷抱着小丫头从村口跑来，身后跟着七八个青鸾宗弟子。
小丫头手里的玉簪在暮色里泛着微光——那是前日他用灵膏补好的，裂痕细得像蛛丝。
"千风哥哥！"小丫头挣着要下地，白芷忙松开手。
她蹲下来，替孩子理了理被风吹乱的鬓发，抬头时眼里闪着清光："我带青鸾宗的人去荒原看看。"她的声音比从前稳了，像春溪漫过石板，"您刚接了盟主令，不能轻易涉险。
我们先探探情况，要是..."她顿了顿，指尖轻轻碰了碰腰间的短刃，"要是压不住，再请您出手。"
秦千风盯着她。
这个从前总缩在师姐身后的温婉姑娘，此刻腰板挺得笔直，连眉峰都带着股锐劲儿。
他忽然想起三个月前青鸾宗被灭时，她蹲在焦土上捡玉簪的模样——那时她的手在抖，眼泪砸在碎玉上，现在那玉簪却被她补得比新的还结实。
"最多半个时辰。"他说，声音比自己想象中哑，"若见着银焰本体，立刻退。"白芷重重点头，转身时衣袂带起一阵风，小丫头追着喊"白姐姐等等我"，被秦康从后面捞起来。
老村长扶着拐杖站在村口，皱纹里全是担忧，却只对秦千风比了个"放心"的手势。
暮色彻底沉下来时，老鬼的青灯在院角亮起。
"小友倒是沉得住气。"他飘到石桌前，银焰在灯芯上一跳一跳，像在模仿心跳，"那团残焰不是凡火。
它醒一分，天地灵气便乱十分。
再拖下去，莫说荒原，连高尔村都要遭殃。"
秦千风正在给林婉儿递药碗。
她是高尔村的医女，小时候总跟着他采草药，此刻却捧着他的伤药匣子，指尖沾着朱砂粉："我前日给周公子治咬伤，他说荒原的土变了。"她的声音很轻，却像针戳进棉里，"从前挖两尺见石头，现在半尺就能摸到黑泥，还渗着热气。"
老鬼的灰袍被风掀起一角："封印它。
用归源同盟的青铜令镇在冥渊之下，永绝后患。"
"那他呢？"林婉儿突然抬头。
她的眼睛在烛火下亮得惊人，"您说封印银焰，可千风为了这同盟，已经推了三次突破的机会。
上回为了救被妖兽围的商队，他硬用凡体接了妖丹爆炸——"她的声音发颤，却还是直直盯着老鬼，"要是连银焰都封了，他拿什么护着这些人？
拿拳头吗？"
石桌上的茶盏突然裂了条缝。
秦千风低头看自己的手——他什么时候捏紧了茶盏？
指节泛着青白，像要把瓷片嵌进肉里。
老鬼的话在耳边嗡嗡响："神的余威，凡躯难承"；林婉儿的话更烫："我们又如何相信未来不会重蹈覆辙"。
远处突然传来尖啸。
那是青鸾宗特有的传讯哨，声音破了个调，像被什么东西咬断了喉咙。
秦千风的归源印记在胸口灼出红痕。
他抓起桌上的青铜令，转身时带翻了药碗，朱砂粉撒在青灯旁，像溅开的血。
荒原的夜空是诡异的紫。
秦千风站在山梁上往下看，整座山谷都在发光。
银焰像条被扯散的星河，在半空中飘着，每一粒火星都拖着幽蓝尾光。
赤焰花疯了似的往天上长，花茎缠着变异的穿山甲，鳞片上全是血珠；三尾狐的尾巴变成了六根，每根都滴着黏液，正追着只被灵气冲傻的鹿。
他在焦土上看见白芷的短刃。
刀刃卷了口，沾着黑血，插在一株赤焰花的根上——那是她惯用的"定魂式"，说明她撤退时还在护着同伴。
银焰突然聚成一团。
秦千风的丹田一热，体内那道残焰跟着震颤起来。
他往前走了两步，鞋底陷进软泥里——这泥是温的，像刚从活物肚子里掏出来的。
当他站在银焰正下方时，所有声音都消失了。
风停了，妖兽的嘶吼停了，连心跳都停了。
银焰在他头顶旋转，每一粒火星都映出他的脸：十岁时在高尔村井边打水的脸，十五岁在形意门被师父敲脑袋的脸，现在这张带着刀疤、眉眼冷硬的脸。
"你..."
声音像从极远的地方传来，又像直接在脑子里炸响。
秦千风的太阳穴突突跳着，那是银焰在撞他的识海。
"要我重生，还是毁灭？"
归源印记突然烫得惊人。
秦千风望着脚下的焦土——那里有白芷的短刃，有村民的脚印，有小丫头玉簪上沾的草屑。
他伸出手，银焰轻轻落在掌心，像团温热的雾。
山的那一边，传来老鬼的叹息。
而在更深处的黑暗里，有扇门，正吱呀一声，开了条缝。
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