最后一个字落下时，边望的目光如烈火般灼灼，又似寒潭般深邃，
仿佛将萧离的灵魂都一并灼穿。
萧离的身子猛的一颤，“能让我边望臣服，心甘情愿与之并肩作战，乃至死心塌地、死而后已的人.....只能是你！”
边望的狂傲、边望的权势、边望手中的筹码，如同滚雪球般在西北三方割据的战场上日益壮大。他血管里流淌着西北战神的血脉，骨子里刻着铁血基因。
在他的带领下，曾经濒临溃散的边家军焕发出前所未有的战力，声势日渐浩大。那支队伍仿佛被注入了某种魔力，以最小的代价赢得最多的胜利——
短短不到一年，那个与萧离同龄的年轻人，已从默默无闻的小子，蜕变为手握重兵、坐拥要地的青年将军。如今的他，已不再是那个需要仰望朝廷鼻息的边将，而是能够以实力为后盾，在谈判桌上与朝廷分庭抗礼的重量级人物。
萧离心事重重，一路麻木的沿着逼仄的台阶向上。石阶转瞬便至尽头。萧离侧身让开仅容一人通过的狭窄通道，边望上前几步，指尖轻触机关。两人胸膛几乎相贴，呼吸交错可闻，近在咫尺却如远隔天涯，那道无形的隔阂如同石壁上的裂痕，清晰可见却又难以弥合。
一道窄门在众人面前缓缓开启，门后扑面而来的是干燥的风与刺眼的昏黄——苍茫荒原如巨兽匍匐，地面皲裂如龟甲，沟壑纵横似大地的伤疤。远处连绵的沙丘起伏，却寻不见半点绿洲的翠意，更遑论记忆里的胡杨林影。显然，这出口与来时的入口全然相异，众人站在裂开的天地间，望着四野苍茫，一时辨不清方向。
梅花卫除阿鹤外皆沉默内敛，边望的五名亲卫亦绷紧了脸，队伍里只余风掠过沙砾的细响。边望却从怀中摸出黑壳虫，虫甲黑亮，触须微颤。“走这边。”他晃了晃虫儿，“它能带咱们去巫朵镇。”阿鹤立刻凑过来打趣：“这小黑豆靠谱不？别把咱拐去妖怪窝！”边望笑骂：“再贫嘴，阿呆可记仇了，仔细他咬你！”两人一句接一句，倒让紧绷的气氛松快起来。队伍跟着黑壳虫缓缓前行，笑声混着风声，在荒原上拖出一串轻快的痕迹。
随行众人皆身手不凡，虽无马匹，却依旧步履从容。跟在边望身后的一名精瘦的亲卫忽然抬手示意停步，指尖向后一指："有马蹄声。"话音未落，他已如离弦之箭掠向后方，片刻之后返回队伍，面色凝重如霜："西戎骑兵，约莫五千人，正快速逼近。"
边望闻言收敛了笑意，目光如刀般扫过仅剩的四十余人。他们虽个个武艺精湛，但面对百倍于己的铁骑，纵使人人能以一敌十，也难有胜算。狂风卷着沙尘掠过众人面庞，远处地平线上已隐约可见扬起的尘烟，如乌云般压来。萧离神色骤然一变，眸底幽光翻涌，审视的扫过在场的某一个人人，忽然他猛地低头嗅了嗅衣襟，一股淡雅却独特的香气萦绕鼻尖——是流云！那日眉眼秀美的男子将粉末洒在他肩头时，眼底翻涌的狠绝与恨意，此刻想来竟字字应验。
"流云"他声音发紧，指节攥得剑柄咯吱作响。那男子秀美的眉露出了阴鸷的笑容在脑海中浮现："我要你偿命。"原来那并非威胁，而是笃定的宣判！有了这香味，西戎人便可寻迹而至。
狂风掠过他绷紧的下颌，远处马蹄声已如闷雷逼近。萧离目光扫过同伴们紧绷的面庞，忽然明白自己已成众人的"活靶"。他猛地拔剑出鞘半寸，寒光映得他眼底血丝分明："梅花卫听令，你们跟着边望走，我......"话音未落，边望已大步逼近，一把按住他持剑的手腕："我同你一道走。"
但梅花卫与边望的亲卫闻言皆按剑怒目，目光如炬——他们怎会弃首领于不顾？"要走一起走！"为首的梅花卫沉声喝道，手已按在剑柄上，青筋暴起。
边望突然呸地吐出口中沙砾，喉结滚动两下，沙哑着嗓子笑骂："怂什么！"他反手拽过萧离的腕子，将人往队伍中央带："听着—我和你们令主两人一路，领着西戎人在这沙地上溜一圈，阿呆会带着我们去找你们！"
“放心，我定然还你们一个全须全尾的令主。”边望神色肃穆，右手按在剑柄上重重一压，铿锵承诺道，“快走！再拖下去，等西戎骑兵合围，连只苍蝇都飞不出去。”他猛地拽住萧离的臂膀，拽着萧离朝反方向掠去，“不然都落入西戎人手里，连个来劫狱的人都没有。”
边望一把攥住萧离的腕子，压低声音喝道："脱衣服！"见萧离怔愣，他直接劈手扯开对方衣襟——香气衣料缝隙渗出，在风中弥散如无形的丝线。边望咬牙切齿，抓起外袍猛地塞进沙堆，又抓起一把浮土狠狠拍实，"快！头发和裤腿上肯定还沾着味儿！"
萧离瞬间明白过来，当即扯落外袍，任由素白中衣贴在身上。可发丝间残留的香气仍若有若无，裤脚沾染的香粉更难清除。边望一把拽住他往背风处拖："来不及了！"他扯下自己的外袍裹住萧离脑袋，又撕下衣摆胡乱擦拭对方裤腿。
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