西山指挥中心。
巨大的屏幕上，分割着几幅画面：河内粮仓区凄凉的航拍；南部城市粮站燃烧的烈焰；凭祥口岸，那个猴子军上校抓着铁丝网、涕泪横流、疯狂嘶吼的特写。
秦老端坐在主位，指间夹着一支香烟，袅袅青烟模糊了他镜片后的眼神。他静静地看着屏幕上那绝望的嘶吼，听着参谋人员简洁清晰的汇报。
“……综合各方情报，猴子方内部叛乱已呈燎原之势，其南部产粮区基本失控，北部仅存部分军管区亦岌岌可危。民众饥饿暴动此起彼伏，其国家机器已濒临崩溃。对方此次派出军方代表，携带黄金作为抵押，意图紧急换取粮食等基本生存物资，以图苟延残喘，稳定其摇摇欲坠的统治。” 参谋的声音冷静而客观。
海军司令抱着胳膊，嗤笑一声：“呵，现在知道求饶了？早干嘛去了？拿点破金子就想换救命粮？想得美！”
外贸部那位曾经眼镜滑到鼻尖的代表，此刻推了推金丝眼镜，镜片后闪过精明的光：“秦老，从纯商业角度看，猴子北部山区确实蕴藏有相当储量的优质铁矿和部分有色金属矿脉。其品位虽不及澳洲、巴西，但胜在距离近，开采和运输成本相对可控。如果……如果他们肯用矿产开采权作为长期抵押……”
秦老没有立刻表态。他缓缓站起身，走到那幅巨大的世界地图前。他的目光，如同冷静的猎手，缓缓扫过那片代表着越南的、此刻正被代表“动乱”的猩红色块疯狂吞噬的区域。最终，他的指尖，带着一种掌控乾坤的从容，轻轻点在了越南北部那片标注着矿藏符号的崇山峻岭之上。
“告诉他们，” 秦老的声音不高，却带着一种不容置疑的定鼎之力，清晰地回荡在指挥中心，“黄金，可以按国际牌价折算，作为应急抵押，换一部分救命的粮食，解燃眉之急。”
他微微停顿，指尖在那片矿藏区域加重了力道，仿佛已经握住了那地下的财富。
“但想真正活下去，想拿到足够稳住局面的物资，” 秦老的语气陡然转冷，带着一种居高临下的施舍与不容讨价还价的决断，“就用矿！用他们北部山区那些埋在地下的石头来换！铁矿石、铜矿、铬矿……所有能挖出来的，都要！签订长期的开采协议，用矿产的未来收益，来换他们现在的苟活！”
他转过身，目光扫过众人，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“告诉他们，这是他们唯一的选择。要么，抱着金砖饿死；要么，挖出铁矿，求一条活路。龙国，只做买卖，不施舍。”
命令如同无形的巨手，瞬间通过加密线路传递至边境。
凭祥口岸，边防会晤室。
气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。长桌一侧，龙国谈判代表正襟危坐，神色冷峻，目光锐利如刀。另一侧，以阮文忠上校为首的猴子代表团，如同惊弓之鸟，坐立不安。阮文忠那身破烂的军装上，汗渍混合着尘土，额头上刚刚简单包扎的纱布还渗着血，那只肿着的眼睛让他看起来格外狼狈和狰狞。他带来的那个金属箱子，此刻就放在桌面上，箱盖打开，里面是码放整齐、在灯光下闪烁着诱人却冰冷光泽的金砖。
“上校先生，” 龙国首席谈判代表，一位面容清癯、眼神却异常犀利的中年外交官，声音平静无波，却带着千钧重压，“基于人道主义考虑，也本着平等互利的原则，我方同意贵方以黄金作为抵押，进行首批紧急粮食交易。价格，按今日伦敦交易所开盘价折算。” 他推过一份早已准备好的文件，上面清晰地列着黄金重量、单价、折算金额以及能换取的粮食种类和数量——主要是最廉价、能最快填饱肚子的糙米、玉米面和少量罐头，数量也仅仅够几万军队维持几天的最低消耗。
阮文忠看着那少得可怜的粮食清单，再看看箱子里那几乎是他能搜刮到的最后一点国库硬通货，眼角的肌肉剧烈抽搐着，心在滴血。这点东西，连塞牙缝都不够！更别说平息后方那些快要吃人的暴乱了！
“这……这太少了！长官！” 阮文忠的声音干涩嘶哑，带着哀求，“我们的情况您知道……这点粮食，杯水车薪啊！我们……我们还有……”
“上校！” 龙国代表直接打断了他，语气陡然转冷，带着不容置疑的威严，“黄金，只能换这些。这是规则。” 他身体微微前倾，目光如同实质的冰锥，刺向阮文忠，“如果贵方想要更多，想要足以支撑你们‘维持秩序’的物资……”
他缓缓地、一字一顿地，将另一份更厚、条款更为严苛的文件推到了阮文忠面前。文件的封面上，印着几个冰冷的大字：《猴子国北部矿区长期开采及资源偿付协议》。
“就用这个来换。” 龙国代表的指尖，重重地点在协议上，“贵国高平、谅山、河江三省，一些资源，开采权授予我方指定企业，期限……九十九年。开采所得矿产，优先抵扣贵方所欠物资款项，直至本息清偿。作为‘优惠’，我方可以预付相当于……嗯，足够贵方二十万军队和河内核心区民众维持三个月基本生存的粮食、药品及部分生活必需品。”
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