暮春的京城，柳絮纷飞如雪。朱雀大街两侧的酒旗在暖风中招展，沿街商铺张灯结彩，就连平日里严肃的守城将士，也因西域使团的到来换上了簇新的玄甲。城楼之上，明黄色的龙旗猎猎作响，与西域使团车队前飘扬的星月纹旗帜遥遥相望。
车队最前方的鎏金马车缓缓停下，车门开启时，一串清脆的银铃声率先飘出。哈立德王子身着缀满红宝石的月白色长袍，腰间弯刀的琥珀刀柄折射着日光，他修长的手指握住车辕垂下的金丝流苏，踏着织金锦毯优雅落地。这位西域王子的容貌当真惊为天人，深邃如湖水的碧眸，高挺的鼻梁，微卷的栗色长发束在脑后，举手投足间带着草原雄鹰般的不羁与贵气。
"恭迎西域使团！"礼部官员的唱喏声回荡在朱雀大街。哈立德嘴角勾起一抹恰到好处的微笑，目光扫过夹道欢迎的百姓，最终落在城楼之上。当他看到身着明黄龙袍的皇上时，单膝跪地行了西域最隆重的礼节："臣哈立德，代表西域三十六国，向大盛皇帝陛下致以最诚挚的敬意。"
使团献上的贡品摆满了整个广场。晶莹剔透的夜光杯在阳光下流转着七彩光晕，皮毛油亮的汗血宝马打着响鼻，还有一笼笼会说人话的鹦鹉，引得百姓阵阵惊叹。最引人注目的，是一尊由整块和田玉雕成的莲花灯，花瓣上镶嵌的夜明珠在白昼里依然散发着柔和的光芒。
"陛下，这盏莲花灯乃是我国工匠耗时三年雕琢而成，"哈立德起身时，袖口的孔雀石手串轻撞出悦耳声响，"传说在月圆之夜点燃灯芯，便能实现最虔诚的愿望。"
皇上捋着胡须大笑："哈立德王子果然豪爽！朕定会在中秋之夜，邀群臣共赏这奇珍异宝。来人，赐宴！"
夜幕降临时，大明宫灯火辉煌。鎏金烛台上的红烛将宴会厅照得亮如白昼，十二名舞姬身着薄如蝉翼的纱衣，随着琵琶声翩翩起舞。哈立德端起夜光杯，琥珀色的葡萄酒在杯中轻轻摇晃，他的目光不经意间扫过席间，忽然定在角落的一抹倩影上。
柳若璃今日身着一袭月白色襦裙，外披浅粉色鲛绡纱，发间只别着一支白玉簪，愈发衬得肌肤胜雪，眉眼如画。她正低头与身旁的宫女说着什么，唇角的梨涡若隐若现，在烛光下宛如一朵初绽的白梅。
哈立德放下酒杯，整理了一下衣襟，大步走向柳若璃。他刻意放缓了脚步，靴子上的银铃发出细碎声响，引得席间众人纷纷侧目。"柳姑娘，久闻中原女子温婉秀丽，今日一见，果然名不虚传。柳姑娘的美貌，犹如西域夜空中最璀璨的星辰。"他的声音低沉而富有磁性，带着独特的异域腔调。
柳若璃微微一怔，随即福了福身，露出礼貌的微笑："哈立德王子过奖了，王子来自西域，想必也带来了许多西域的奇闻趣事，可否讲与我们听听？"她的声音清脆悦耳，如清泉叮咚。
哈立德眼中闪过一丝惊喜，拉过旁边的椅子坐下："自然可以。在我们西域，有一片神秘的沙漠，名叫塔克拉玛干。传说那里藏着一座被黄沙掩埋的古城，城中遍地都是黄金和宝石..."他绘声绘色地讲述着，不时用手比划，碧眸中闪烁着兴奋的光芒。
角落里，君无痕握着酒杯的手指微微收紧。自从风波平息后，他与柳若璃的关系虽有所缓和，却始终隔着一层看不见的纱。此刻看着哈立德对柳若璃殷勤备至，他只觉胸口发闷，却又无从发作。他将杯中酒一饮而尽，辛辣的酒液下肚，却浇不灭心中的烦躁。
"那后来呢？有人找到这座古城了吗？"柳若璃听得入神，不自觉地往前倾了倾身子。
哈立德见状，眼中笑意更浓："这就需要姑娘亲自去探寻了。若姑娘愿意，他日我定当亲自为姑娘做向导。"他从腰间解下一枚雕刻着异域花纹的玉佩，"这是我母亲留给我的护身符，今日赠予姑娘，望姑娘不要嫌弃。"
宴会厅里突然安静下来，众人的目光都集中在柳若璃身上。接受异性的贴身之物，在中原可是极为失礼的行为。柳若璃也有些慌乱，下意识地看向君无痕的方向。却见那人正与身旁的大臣谈笑风生，仿佛完全没有注意到这边的动静。
"王子谬赞了，如此贵重之物，若璃实在不敢收下。"柳若璃后退半步，福了福身，"况且男女授受不亲，还望王子收回。"
哈立德微微一愣，随即爽朗地大笑起来："是我唐突了！在我们西域，赠送玉佩乃是表达欣赏之意，并无他意。既然姑娘有所顾忌，那我便收回。"他将玉佩重新系回腰间，"不过，我真心希望能与姑娘交个朋友。"
这时，乐声突然一转，变得激昂起来。皇上拍了拍手，笑道："今日如此盛会，岂能没有歌舞助兴？来人，传西域舞姬！"
十二名西域舞姬鱼贯而入，她们身着露脐装，腰肢上系着镶嵌着各色宝石的银铃，随着音乐扭动腰肢。她们的舞姿热情奔放，与中原的婉约截然不同，引得席间众人阵阵叫好。
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