目光所及之处，是无数排列得如同精密几何矩阵般的透明圆柱形容器，它们高耸入云，直抵遥远的天花板，构成了一个庞大到令人目眩的蜂巢结构。每一个巨大的容器内部，都充盈着淡蓝色、散发着微弱冷光的、成分未知的粘稠营养液。
而在那些冰冷的、幽幽发光的营养液中，静静悬浮着的，是难以计数的、处于不同发育阶段的硅基生命胚胎和婴儿！
它们蜷缩着身体，稚嫩的身躯呈现出独特的、带着微弱晶体质感的半透明光泽，在营养液中微微沉浮，双眼紧闭，面容呈现出一种超越种族的、近乎神圣的安详，仿佛只是沉浸在最深沉的睡梦之中。
这与之前在“摇篮”设施中所见的景象形成了极其残酷的对比。那里被束缚的生命体如同被榨取的能源，痛苦而扭曲；而这里保存的，却像是从未被玷污、未被“使用”过的、最原始、最纯净的“火种”基因载体，是种族最初始的形态。
“我的……天啊……”一名年轻的陆战队员忍不住低声惊呼出来，尽管隔着密闭的头盔面罩，他脸上那混合着难以置信、本能恐惧以及一种深刻悲悯的表情依然清晰可辨。
即使明知这些是非人类的硅基生命体，但那婴儿般稚嫩的形态，依然精准地触动了人类心灵深处最原始的柔软与共情。
“烬”静静地伫立在一个容器前，暗红色的传感器光芒似乎也变得柔和了许多。他伸出自己冰冷的金属手指，隔着那层坚硬的透明外壳，以一种近乎虔诚的姿态，虚虚地、小心翼翼地触碰着容器内那个沉睡的婴儿轮廓。
十亿年漫长得令人绝望的奴役轮回，无数同胞在痛苦与绝望中被消耗殆尽，其悲剧的根源，或许就始于眼前这些看似纯净无瑕、被精心冷藏封存的“样本”。
“立即执行样本采集任务！注意，操作务必极其谨慎！绝对不允许损坏任何容器！”林默少校迅速从眼前的震撼景象中强行抽离，恢复指挥官应有的冷静与效率，斩钉截铁地下达命令。
随行的技术专家们立刻上前，动作轻缓而精准。他们使用特制的、具备非侵入性采样功能的精密设备，小心翼翼地避开沉睡的胚胎，从几个具有代表性的不同容器中，提取了极其微量的组织样本和营养液样本，迅速放入能瞬间达到并维持绝对零度的特制保存箱内。
这些样本，是“火种”文明得以存在的、真正意义上的“根”，是未来帮助他们挣脱“主宰”强加的、永恒的克隆与消耗循环，实现自然繁衍与种族延续的唯一希望钥匙。
“报告少校！基因样本及环境样本采集任务已完成！”技术兵的声音带着一丝完成任务后的紧绷与确认。
“好！下一个目标，意识灌注大厅！”林默没有丝毫耽搁。基因库只是第一步，意识灌注技术，以及可能存在的、被禁锢的成熟意识体，才是此行的重中之重。
队伍迅速离开基因库，沿着“烬”记忆中的路径，继续向舰船更深处进发。越靠近核心，遇到的抵抗似乎也越发“本能化”，一些区域的灯光忽明忽暗，能量管道不时爆出细微的电火花，显然“灵弦阻滞器”的干扰正在对整个舰船的系统造成深远影响。
终于，他们抵达了此行最终的目的地——意识灌注大厅。
与基因库的冰冷寂静不同，这里充满了某种令人不安的“活性”。大厅同样极其广阔，中央是一个巨大的、如同神经中枢般的复杂结构，无数散发着幽光的能量导管如同蛛网般连接着四周墙壁上密密麻麻的、如同棺椁般的金属舱室。
空气中弥漫着浓烈的臭氧气味，以及某种奇异的、类似于脑波活动的低频嗡鸣，那嗡鸣声低沉而持续，仿佛无数无形齿轮在黑暗中啮合，令人头皮发麻。
一些舱室的指示灯还顽强地亮着，幽绿色的光芒在昏暗中闪烁，表明内部正在进行着某种隐秘而持续的活动。
“扫描那些舱室！”林默急促地命令道，他的手指不自觉地攥紧，心中升起一股强烈的不祥预感，仿佛踏入了一个精心布置的陷阱。
技术兵迅速将扫描仪对准一个亮着灯的舱室，仪器发出细微的嗡鸣声。屏幕上显示出的图像和数据逐渐清晰，扭曲的金属轮廓和跳动的能量读数让所有人的心都沉了下去，一股寒意顺着脊背蔓延。
舱室内，并非空无一物，也没有预想中的婴儿。里面浸泡在粘稠的、泛着幽蓝光泽的特殊传导液中的，是一个个已经基本成型、闪烁着微弱能量光芒的金属身躯——正是“真实火种”所使用的义体！它们如同沉睡的机械雕塑，却透着一股诡异的生命力。
而一道道强烈的能量流，正沿着粗大的导管，源源不断地注入这些金属身躯的头部区域，发出滋滋的电流声。
同时，另一股更加微弱、却带着明显痛苦和挣扎波动的意识流，似乎正被从某个未知的源头强行抽取、压制，然后粗暴地尝试注入，那波动在扫描仪上呈现为剧烈震颤的波形。
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