（NERV专属越野车 20:45）
赤木律子她突然开口：“葛城大三那年，把校庆烟花改造成微型火箭筒...”
“喂！”葛城美里预料她要延伸到她们大学时候的事，然后延伸到加持良治这个和她纠缠不清的男人，要制止于是她猛然反击。
“当年某个优等生偷换教授实验数据的事需要我展开讲讲吗？”
碇真嗣单手扶着方向盘，右手将蜂蜜柠檬糖精准抛进赤木律子欲言的唇间：“加油站有卖美里最爱的黑啤酒软糖。”他指尖掠过车载导航屏，路线图突然重组成葛城母校的三维模型，“2015届烟火大会的弹道轨迹至今刻在钟楼上。”
赤木律子咬碎糖果的脆响里混着数据流声：“根据校档案馆记录，你炸毁的喷水池雕像...修复费用刚好等于现在整备班半年的啤酒预算。”
葛城美里突然翻身跨到后座，作战裤的金属搭扣擦过真嗣耳际：“信不信我把你大二解剖课把青蛙标本...”她的威胁被突然颠簸的路况打断，整个人栽进律子怀里。
“胎压传感器显示右后轮有偏差。”碇真嗣的语气仿佛在朗读实验报告，车却精准避过所有弹坑，“应该是美里上周撞坏的减震器在抗议。”
赤木律子突然用钢笔尖抵住美里后颈：“你毕业论文里写的《青春期心理关联》...”她吐出的烟圈套住后视镜里真嗣的侧脸，“结论部分抄袭了2003年发表的...”
“那是致敬！是学术传承！”葛城美里抢过碇真嗣递来的蓝莓酸奶，吸管戳破封膜时溅出的乳白液体像极了当年炸飞的石膏像碎末，“总比某个...”
车载音乐突然切换成《蓝色多瑙河》的变奏版，正将赤木律子的爆料截断成杂音。他旋开保温杯的刹那，茶香吞没了火药味：“整备班修好了第七区自动贩卖机，新增了美里要的辣味炸鸡块和律子的零糖咖啡。”
赤木律子的手术刀突然插进车载屏幕，刀刃精准切断自己十八岁穿着实验袍的羞耻照片传输。
葛城美里趁机将碇真嗣的领带缠上手腕：“你连我们大学时期的黑历史都挖出来了？”
零号机的拘束器解除警报在夜色中炸响时，碇真嗣的虹膜倒映着道路尽头的NERV基地，他分给两人能量棒。
当赤木律子咬下第三口能量棒时，远方亮起零号机的光晕。
葛城美里突然安静下来，指尖无意识摩挲着碇真嗣后颈。
（NERV中央指挥室 23:11）
零号机最后一条拘束器的嗡鸣声突然被LCL液的沸腾声吞没，碇真嗣的瞳孔倒映着碇源堂镜片裂纹中的倒十字。
整备班埋设在甲板的薰衣草孢子此刻绽放成紫色星云，在父子之间的真空地带悬浮成涟漪。
碇真嗣仰头望向高处观察室，碇源堂的身影被冷光切割成静默的剪影，镜片反射着惨白的光，遮蔽了他眼中的情绪， 父子对视的瞬间没有任何语言，却有无形的电流在彼此间流动。
赤木律子的钢笔尖在数据板上刻出细微的震颤声，她视线在父子间来回游移，感受着那种几乎要将空间撕裂的紧张感。
葛城美里站在指挥台前，战术腰带的扣环被她无意识地捏出指痕，脚下的地面仿佛随时会裂开一道深渊。
绫波丽站在零号机投下的阴影里，苍白的手指轻轻触碰着操控杆留下的余温，目光落在碇真嗣的背影上。
“测试结束，明天继续。”碇源堂突然转身，大衣下摆在空气中划出冷硬的弧线。他迈步离开时，镜片反光中闪过一丝几不可察的颤动，那是落败者不愿承认的痕迹。
葛城美里嚼碎的能量棒包装纸飘落在绫波丽脚边。
“第七区净化完毕。“声音惊醒了休眠的警报系统。
零号机的拘束器在寂静中停止转动，金属摩擦声像被掐断的叹息。——这是他们第七次在机库对峙。
“同步率稳定在62%。”赤木律子合上文件夹，指甲无意识刮擦着钢笔帽。葛城美里靠在液压泵旁，战术夹克肩头还沾着JA暴走时溅上的润滑油，她的目光掠过碇真嗣指尖。
碇源堂的皮鞋跟在地面叩出回响，防爆门关闭的瞬间，葛城美里吹了个轻佻的口哨。碇真嗣弯腰拾起散落的螺栓。
碇真嗣的电子阅读器在办公室的灯光下泛着幽蓝，他指尖划过一份新传来的密件，瞳孔在读至某处时微微扩张，指节轻轻叩击桌面三下——这是他极少表露的惊讶。
“NERV德国支部派遣二号机启程......”他自言自语。
一旁整理文件的葛城美里注意到了这细微的变化，她靠近，身上的香水气息混着咖啡的苦涩，在狭小的空间里形成一种奇妙的气氛。
“怎么了？”她余光扫到那封文件，眉头突然皱起：“明日香要来？是SEELE想要制衡你吗？”
碇真嗣没有立即回答，他的食指轻轻摩挲着文件边缘：“或许是他们感受到了战力不足，或许是想要建立新的平衡，又或许..这是棋局中的又一步调兵遣将。”
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