惊蛰后的京城被细雨笼罩，铅灰色的云层低垂，仿佛给整座城池蒙上了一层压抑的面纱。潮湿的空气里弥漫着腐腥味，街巷中行人寥寥，偶尔传来几声沉闷的咳嗽，在寂静中显得格外刺耳。杨洪一刚接过太医院印信，还未来得及熟悉新的职责，便被一道加急圣旨召入宫中。
乾清宫内，气氛凝重得令人窒息。康熙皇帝满脸怒容，将手中的奏折狠狠摔在龙案上，黄绸奏折上密密麻麻的朱批被水渍晕染，字迹变得模糊不清。"保定府三万人染疫，沧州每日暴毙千人！"康熙的声音中充满了愤怒与焦虑，"太医院昨日送来的药方全然无用！"
龙袍扫过满地狼藉，案头堆叠的病患名录最上方，赫然写着小禄子的名字。这个曾为徐济安卖命的太监，此刻正躺在隔离营帐里，四肢青紫如尸，毫无生气。杨洪一上前查看时，不经意间瞥见皇帝腰间新换的香囊，雄黄混着艾草的气息中，竟夹杂着一丝若有若无的尸蛊腥气。这一丝异常的气味，让他心中警铃大作。
夜幕降临，子夜的同仁堂药铺安静得可怕。杨洪一坐在桌前，手中握着验尸银针，白日里解剖的三具尸体的惨状在他脑海中不断闪现。死者均呈现出高热与四肢厥冷的诡异矛盾症状，脉搏在濒死时彻底消失，就如同被无形的力量抽走了生机，变成了毫无生气的傀儡。更诡异的是，他们齿缝间都残留着徐家药庐特有的雪松香，这种独特的香气，似乎在暗示着什么。
突然，一阵急促的拍门声打破了寂静。"杨大人，城西乱葬岗有异象！"药童浑身湿透地冲进来，手中的灯笼在风中摇晃，昏黄的光影映得他脸上血色尽失，"收尸人说，那些断气的尸体...手指还在动！"
杨洪一脸色骤变，立刻带着衙役赶往城西。当他们到达时，月光被乌云完全吞没，乱葬岗上漆黑一片，只有阵阵阴风呼啸而过。眼前的景象触目惊心：上百具尸体横陈在地，半数脖颈处插着药王会的青铜令牌，仿佛在宣告着他们的"杰作"。
验尸官颤抖着掀开一具女尸身上的草席，就在这时，惊人的一幕发生了——女尸突然抓住了验尸官的手腕，腐烂的指甲缝里渗出黑血。杨洪一迅速拿出银针，银针瞬间变黑，凑近细看，女尸舌根处竟藏着一枚刻有"徐"字的蜡丸。
"这不是春瘟。"杨洪一捏碎蜡丸，里面的粉末遇水泛起诡异荧光，他的声音中带着一丝凝重，"是改良版的断脉散，徐家祖传的杀人秘方。"他想起半月前在徐济安书房找到的残卷，其中详细记载着用尸蛊幼虫与雪松香炼制的禁药，这种药能让活人呈现假死状态，三日后再爆体而亡，是一种极其阴毒的手段。
然而，话音未落，远处突然传来凄厉的哭喊。城东粮仓方向燃起冲天大火，火光照亮了半边天空。巡夜士兵匆忙赶来禀报："药王会的人在粮库里投毒！"杨洪一望着火场中若隐若现的玄色身影，心中涌起一股不祥的预感。他突然抓住一名士兵："去查所有粮商的进货记录，尤其是..."但他的声音很快被巨大的爆炸声淹没，粮仓的梁柱轰然倒塌，灰烬中飘出半张带血的药方，上面的墨迹与徐济安的笔迹分毫不差，这一切都在证明，这是一场有预谋的阴谋。
与此同时，在天牢深处，昏暗的光线中，徐济安正用指甲在墙上刻着诡异的符咒。狱卒送来的饭菜里混着雪松香，他却诡异地笑出声："告诉你们主子，断脉症第三阶段...该开始了。"他的笑声阴森恐怖，仿佛来自地狱。话音未落，整座天牢突然剧烈晃动，停尸房里的二十具"尸体"竟诈尸而起，他们的瞳孔泛着尸蛊特有的幽绿，指甲暴涨三寸，朝着皇宫方向狂奔而去。
乾清宫的警报钟声骤然响起，惊醒了整个紫禁城。康熙皇帝看着涌进内宫的"死士"，心中大惊失色。就在这时，他腰间的香囊突然自燃，里面暗藏的尸蛊竟提前苏醒。杨洪一挥舞着蘸满雄黄酒的拂尘匆匆赶来，却见徐济安不知何时出现在宫墙上，手中托着盛放断脉散的玉瓶，脸上带着疯狂的笑意："皇上可知，为何那些尸体能避过雄黄？因为真正的药引...是您的龙血！"
原来，三日前徐济安被斩时，就已经设下了这个狠毒的计谋。他故意将尸蛊虫卵植入刽子手的刀刃，当康熙亲临刑场时，虫卵早已顺着溅起的血滴钻入龙体。此刻，断脉症全面爆发，京城内外的尸体同时苏醒，整个京城陷入了一片混乱。而解药，却藏在徐济安胞弟掌管的西南药庄里，这无疑给解毒工作增加了巨大的难度。
"放箭！"康熙怒喝一声，箭矢如雨般射向"死士"，然而，箭矢却穿透他们的身体，毫无作用。千钧一发之际，杨洪一突然撕开衣襟，露出胸前用朱砂绘制的镇魂符："让微臣一试！"他将银针扎入自己人中，以血为引激活符咒，顿时，无数金色锁链从地底窜出，缠住尸群。但每封印一具尸体，他的嘴角就溢出更多黑血——原来，他早在调查徐济安时，就已经暗中服下了解药的半成品，用自己的身体做赌注，只为了能够阻止这场灾难。
经过一番激烈的战斗，黎明破晓时分，最后一具尸体终于归于平静。杨洪一疲惫地望着满地狼藉，身体摇摇欲坠。他在徐济安遗留的玉瓶底部发现刻着的暗文："药王会不过是棋子，真正的棋手...在南海。"这句话，如同一个新的谜团，摆在了他的面前。
而此时的南海之滨，一艘挂着徐家商号旗帜的商船正缓缓启航。船舱里堆满了刻着断脉纹的药箱，船头立着的神秘人，手中把玩着与康熙腰间香囊同款的物件，嘴角勾起一抹冷笑。一场更大的阴谋，正在黑暗中悄然酝酿，而杨洪一和整个朝廷，又将面临怎样的挑战？京城的危机，似乎才刚刚开始。
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