浓稠如墨的窒息感，远比窗外的寒冰更加刺骨。
并非凝结在枯枝上，而是丝丝缕缕地，如跗骨之蛆，沁透隆禧肺腑的每一寸缝隙。
暖阁的炉火徒劳地舔舐空气，却驱不散胸腔深处那如同破败风箱般的沉重拉扯
——“咳咳……咳……”
每一声咳嗽，都像是精心维持了三十五年的、名为“体面”的外壳，被硬生生撕开一道裂口。
病，是真的。
缠绵病榻两个月，抽丝剥茧的感觉堪比钝刀割肉。
外间是尚寒知没心没肺的宽慰：“你许久没病才这么重，放心快好了。”
内里是每一次呼吸都牵扯出那片盘踞不去的、湿冷污秽的阴影。
太医惶恐开方，白嬷嬷小心伺候，连八岁的昭曦，眼中都凝着超乎年龄的忧虑。
所有人都以为，这沉疴源于忧国忧民，为新帝朝局殚精竭虑。
呵。
只有他自己知道，啃噬心肺的猛兽，名为恐惧——
一种足以颠覆他毕生算计与从容的、最原始最蛮荒的恐惧。
他怕死。
非因贪恋权势浮华。
唯因——她。
昏沉间，一个画面如寒冰楔入骨髓：
冰冷的棺椁中，他无声无息。
而她，那被他用尽手段、不惜染血也要圈在身边的女人，屏障尽失。
京中的风刀霜剑瞬间将她撕碎！
胤礽的猜忌如何应付？
尚家也护不住她！
宗室里饿狼般的窥伺如何抵挡？
……甚至……
她那赖以生存的、神秘莫测的“东西”
（虽不知其貌，但他无比洞悉它可能会影响寒知的心情，
以及隐约猜到它需要他身上的某些东西），
若离了他，它是否会彻底枯竭？
将寒知推向抹杀的深渊？
每一次想到她茫然无措、油尽灯枯的画面，灵魂便传来比病痛尖锐百倍的窒息剧痛。
引以为傲的掌控力，在死亡面前脆弱如纸。
这份恐惧，如淬毒的藤蔓，缠绕他清醒的每一刻，嘶吼着一个命令：
筑堡！在她周围筑起更牢固、更永续的堡垒！
在他倒下之前！
龙椅上的年轻人，金冠龙袍，年轻的面庞努力绷出威仪，对下方称病告退的王叔显露出恰到好处的忧虑与不舍。
然而，在那看似关怀的注视下，隆禧精准地捕捉到一丝被极力掩饰的忌惮
——那是对一位曾执掌重权、行事果断的王叔所天然存在的、深植于骨髓的防备。
隆禧面上沉痛而恭谨，身体因久病更显虚弱，微微前倾的姿态是将一个“忧思过度、病骨难支”又恪守臣礼的忠直亲王演绎到了极致。
他巧妙地引出“江南养病”的去意，言语恳切：
“……江南水土温润，于臣沉疴实有缓滞之效。
御医亦言，肺疾最忌苦寒干燥，京中……着实难熬……”
他停顿，声音压得更低，带着痛楚与一丝不易察觉的锐利，
“……臣亦恐……旧事蒙尘，徒添口舌是非，徒惹陛下烦忧。不如……远遁江南，或可……两相安，保陛下清宁。”
这句话精准命中了年轻帝王心中那根最敏感的弦！
胤礽眼中的“不舍”迅速沉淀为深沉的权衡。
隆禧的提议——
一个位高权重、重病缠身的王叔主动远离权力核心，自我放逐到看似繁盛实则危机暗藏的江南
——这简直是一石多鸟！
既可清除“隐患”，又能置于险地便于监控。
倘若隆禧在江南真有异动，混乱的局势便是现成的“意外”或“平叛”良机！
皇帝沉吟片刻，那份犹豫终于被“合理处置”带来的舒心感取代。
他叹息一声，语带恳切关怀，却又暗暗划定了界限：
“皇叔心系社稷，为朝局计，用心良苦。
朕……不忍见皇叔受北地苦寒煎熬。
江南确是好去处……只是……”
他语气微沉，带着一丝为君者的“担忧
”……江南虽好，汉俗繁杂，刁顽之徒或有，皇叔贵体违和，务请珍重。
若遇不妥、险难……务必密奏于朕，朕定严惩不贷！”
这“关怀”里，既是允诺“放行”的信号，也清晰勾勒了“囚笼”的边界
——动静只能在胤礽允许的范围内。
看着站在书案前的儿子，那张轮廓初显、神情平静得过分的小脸，隆禧心底翻涌着深沉的爱与复杂交织的滋味。
这血脉铸就的、酷肖于他的璞玉，那份与年龄不符的冷静甚至让他这个父亲都隐隐刺痛。
……
没有多余的温情软语。
只有身为父亲与权力继承导师的苛刻锤炼：
“……京师乃龙脉所系，权术之渊薮，
江南浮华终非立足根本……
宫中学堂方为熔炉……顾好崇廙，
明其性，束其行，此为处世之道……
学问乃基石，然窥人心方得真章……”
最后的托付重逾千钧，掷地有声：
“汝母此生安危荣辱，汝父一身沉疴病体，皆寄于汝通明世事、掌控乾坤之力！”
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