药王谷上空，万灵净世大阵的琉璃翠光流转不息，顽强地净化着从大地深处传来的、裹挟着毁灭气息的震荡余波。虽远隔北境数万里，那葬骨地龙苏醒引发的天地剧变，其波动仍通过地脉隐隐传来，如同沉闷的鼓点敲击在南疆千峰山的地基上。
苏半夏立于引灵莲台之巅，脸色苍白依旧，但眼神锐利。她脚下莲台核心温养着微弱的薪火碎片，那点琉璃光晕是大阵净世之力的核心源泉。强行融合带来的反噬让她气息虚弱，但此刻，她更多的心神系于北方。
“秦将军，北境如何？”她声音穿透阵法嗡鸣。
谷口，秦狰玄甲重剑拄地，肃杀之气凝如实质。他刚通过剑宗秘传的“万里剑鸣符”接收了最新讯息，脸色凝重如铁：“永冻长城崩塌近千里！霜火风暴席卷嚎风峡湾，南下之势虽被部分地脉阻挡减缓，但所过之处生灵涂炭！玄天宗战天阁第七部…近乎全灭！葬骨地龙已探出半爪，威压洞虚！蛮族冬爪部被九幽侵蚀，冰骸·屠戮者召唤的祖灵虚影彻底失控！”
他顿了顿，眼中寒芒更盛：“然，人族脊梁未断！玄天宗宗主震怒，已命坐镇宗门的‘镇岳长老’携重宝‘定坤盘’亲率战天阁精锐驰援北境！剑宗问道峰‘青墟子’师伯虽坐镇东海剑鸣岛防备海族与影蚀殿，亦已传讯天下：凡人族修士，皆可持剑宗信物，通过各州传送阵，赶赴北境寒铁关，共御天灾！护国道本部，除我等留守药王谷协防外，其余力量已由副阁主率领，全速驰援！”
消息传出，谷口聚集的修士们精神一振！玄天宗驰援！剑宗号令天下！这无疑在绝望的阴霾中注入了一剂强心针！虽远水难救近火，但人族顶尖势力的反应与担当，让恐慌的情绪稍定。
“好！”苏半夏眼中闪过一丝亮光，“传令下去！药王谷所有疗伤丹药、驱寒避煞灵液，优先供应驰援北境的道友！开放后山药圃，取‘地脉暖阳草’、‘赤炎朱果’等火属灵药，全力炼制‘烈阳护心丹’，助同道抵御霜火寒煞！”
药王谷这南疆圣地，虽无法直接参战，却以另一种方式，成为了支撑人族脊梁的后勤基石。
静室内，痛苦的蜕变已近尾声。
石头赤着上身，跪坐在地，剧烈喘息。他的左臂，此刻已彻底化为一条覆盖着暗沉角质、棱角分明、隐隐流动着星纹铁矿特有光泽的狰狞臂膀！臂骨粗壮，五指如铁钩，散发着沉重而坚实的力量感。汗水在他如同金属浇铸般的胸膛上流淌，蒸腾起白雾。他尝试着握紧左拳，金属指节摩擦发出令人牙酸的咯吱声，一股爆炸性的力量在臂骨中涌动，但每一次肌肉的牵动，都传来筋骨尚未完全契合的剧痛。
阿慧瘫坐在一旁，脸色惨白如纸，指尖的绿芒彻底熄灭。共生净菌母体在瓦盆中萎靡到了极点，叶片枯黄卷曲，仿佛耗尽了所有生机。强行引导星纹铁精气重铸筋骨，对她的消耗是毁灭性的。
阿山的情况稍好，但也付出了巨大代价。他右臂被废的经脉处，皮肤撕裂，形成了一道狰狞的、如同熔岩冷却后暗红色泽的疤痕。疤痕下，新的、异常坚韧的经脉被强行开辟出来，虽然远不如原来的星陨力脉，却也重新贯通了灵力，让他勉强恢复了筑基初期的修为。代价是这条手臂将永远留下不可磨灭的伤痕，且潜力大损。
阿木肋骨和内腑的伤势在星纹铁粉末和药液的缓慢滋养下基本愈合，气息稳定在凝气圆满。他默默地为阿慧擦拭额头的冷汗，眼中充满担忧。
阿蓉靠坐在墙角，虽依旧虚弱，但眼神清亮。她看着石头那金属化的左臂和阿山手臂上狰狞的疤痕，又看看萎靡的阿慧，轻声道：“阿慧…菌丝…需要‘星苔’…星纹铁矿伴生的凝血星苔…能补菌丝元气…也能…润滑石头的新骨…”
她的话如同指路明灯。阿慧挣扎着点头，立刻有药王谷弟子闻讯送来采集的凝血星苔。淡紫色的苔藓蕴含着微弱的星辰精气和滋养之力。阿慧小心地引导着菌丝母体吸收，萎靡的绿光终于有了一丝复苏的迹象。石头也接过星苔，笨拙地涂抹在新生的金属臂骨关节处，那钻心的摩擦痛楚果然减轻了许多。
姬家残存的火种，在付出惨痛代价后，终于在这绝境中，以这种近乎异化的方式，重新点燃了微弱的力量。前路依旧荆棘密布，但至少，他们不再是任人宰割的累赘。
极北，嚎风峡湾边缘。
歌娅仰躺在冰冷刺骨的雪地上，每一次呼吸都牵扯着后背深可见骨的伤口和体内混乱的冰火之力，带来撕心裂肺的剧痛。右臂覆盖着恶臭的黑霜，麻木僵硬，图腾之力被九幽污染，几乎废掉。绝望如同冰冷的潮水，几乎将她淹没。
嗡…嗡…嗡…
怀中，那枚猛犸巨牙图腾符的震动越来越急促，越来越滚烫！代表霜喉部方位的标记闪烁着刺目红光，直指前方那片被霜火风暴蹂躏得如同地狱熔炉般的峡谷深处！
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