帝逸之的手依旧紧挨着石头，掌心那道裂纹像活物般继续蔓延，钻心的疼顺着血脉往上爬。可他没松手，也不敢松。
那股从石头里涌出的白光已经不再狂暴，反而像一层水膜，把他整个人裹得严严实实。光不烫，也不冷，但往脑子里钻，像有无数根细针在挑动神经。
“逸之！”楚灵想冲上来，却被一层无形的力场拦住，整个人撞得踉跄后退。
墨尘急忙扶住她，沉声道：“别冲动，这光现在只认他，外人触碰必死无疑。”
楚灵咬着嘴唇，指甲掐进掌心，眼睛死死盯着那团光里摇晃的身影。刚才那一滴乳白液体钻进她手腕银环的瞬间，她体内的妖力像是被唤醒了，可现在，那股力量却在发抖——仿佛也在害怕。
光里的帝逸之突然睁开了眼。
瞳孔全白，没有一丝黑，可他的嘴动了动，声音低得几乎听不见：“……还没完。”
话音落下的刹那，整座石厅的符文猛地一震，穹顶的星图开始旋转，墙上的刻痕像活蛇一样游动。那块悬浮的石头微微一颤，又一缕更浓的白光从裂缝中渗出，直直灌进帝逸之眉心。
他脑袋“嗡”地一声，像是被人拿锤子砸了一下。
眼前景象全变了。
场景切换至——他站在一座金殿之上，脚下是汉白玉台阶，一直延伸到山门之外。成千上万的人跪在台阶下，高呼“帝师万安”。头顶是九龙华盖，身后站着身穿道袍的官员，手里捧着玉册、印玺。一个老臣颤声说：“陛下已下诏，封您为护国大宗师，掌天下道门，统御万法。”
帝逸之站在原地，手指微微一动。
只要他点头，就能执掌天下道门，再没人敢嘲笑道士是江湖骗子，再没人敢说降妖除魔是妄想。他能建百座道观，养千名弟子，让邪祟无处藏身。
可他笑了，笑得有点苦。
“我要的不是这个。”他低声说，“我要的是斩尽妖魔，不是坐这把椅子。”
话音刚落，金殿崩塌，人群化灰。
紧接着，映入眼帘的是——他回到了道观。师父站在院中，背对着他，肩膀在抖。院子里摆着一口薄棺，棺盖没合上，里面躺着的是楚灵，脸色青白，手腕上的银环碎成几截。墨尘跪在一旁，胸口插着半截断剑，嘴里不断涌出血沫。远处天边黑云翻滚，无数妖影在云中嘶吼，人间已成炼狱。
“你太慢了。”一个声音在他耳边响起，“你信‘等’，可世界等不了你。你守的道，救不了人。”
帝逸之浑身一颤，膝盖几乎要弯下去。
可就在这时，他听见了桃木剑划破空气的声音。
那是他第一次除妖时的声响。那年他十六岁，手抖得厉害，可还是冲了上去。师父后来问他怕不怕，他说：“怕，但总得有人上。”
他咬牙，牙龈都渗出血来。
“我慢，但我没停。”他声音沙哑，“我守的道，未必能救所有人……但只要我还站着，就没人能踏过我一步。”
画面再次碎裂。
光中浮现另一幕——一座高台，黑袍人背对苍天，手里举着一块和眼前一模一样的石头。台下跪着无数道士、修士，头颅低垂。天空裂开一道口子，有东西正要爬出来。
帝逸之瞳孔一缩。
那个高台……他没见过，可那股气息，却让他骨子里发冷。那不是人间该有的东西。
“你看见了。”那声音又来了，这次像是从石头里传出的，“那是未来，也是劫。”
“谁？”帝逸之在光中低吼，“谁站在那高台上？”
没有回答。
只有更多的画面冲进来——他站在废墟里，手里握着断裂的桃木剑，身后是燃烧的城市；他跪在雪地里，抱着师父冰冷的尸体；他一个人走在荒原上，天地间只剩他一个活人。
恐惧像潮水一样淹上来。
可他没退。
他想起道观前扫落叶的日子，一片一片，不急不躁。师父说：“道不在快，而在恒。一念不移，万魔退散。”
他闭上眼，不再看那些画面。
“我不是为了当英雄才拿起桃木剑的。”他声音越来越稳，“也不是为了被人记住。我做这些，是因为……这是我该做的事。”
光开始颤抖。
像是被什么击中了。
“我要守护人间。”他一字一句地说，像是在发誓，“哪怕慢一点，哪怕累一点，哪怕……只剩我一个。”
石厅剧烈震动。
楚灵被震得单膝跪地，抬头时，看见那团白光正在收缩，像是被什么东西逼了回去。帝逸之的身体还在抖，可背脊挺得笔直，像一根钉进地里的桩。
“他在……反击？”墨尘眯眼，手不自觉按在胸口。那滴乳白液体进去后，他体内溃烂的旧伤在发烫，像是有股力量在苏醒。
光里的帝逸之突然张口，吐出一口血雾。
可他笑了。
“你考我权势？我不要。”
“你吓我死亡？我不怕。”
“你想让我乱？让我退？让我怀疑自己？”他抬头，直视那团光的核心，“——做梦！”
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