正月初三的聂家老宅，天不亮就被炮仗声炸醒了。
朱漆大门敞开着，门廊下挂着的红灯笼在寒风里晃悠，映得满地鞭炮碎屑都泛着红。
从天还没亮开始，各房的车就络绎不绝地往院里开，三姑六婆的寒暄声、小孩的哭闹声、男人碰面时的吆喝声混在一起，像口沸腾的大锅，咕嘟咕嘟冒着俗气的泡。
聂家老爷子聂煌坐在正厅的太师椅上，手里攥着串紫檀木佛珠，见人就乐呵呵地说：“来了？快坐快坐。”
他最爱的就是这满堂儿孙的热闹，所以每年春节，不管是主支的叔伯姑舅，还是八竿子打不着的旁支远亲，都会被他勒令聚到老宅来。
哪怕多数人一年只见一次，哪怕所有人眼神里的精明藏都藏不住，他也甘之如饴。在他看来，这就是家族兴旺的样子。
但是对聂离来说，这哪是过年，分明是一年一度的“社交刑场”。
她不懂爷爷到底在执着什么——那些围在他身边笑意盈盈的远房亲戚，转头就会去管家那里打探今年的分红；那些捧着酒杯称兄道弟的叔伯，背地里为了一点点家产争得大打出手。
聂离裹着被子缩在被窝里，刚想再睡个回笼觉，窗外又响起一阵“砰砰”的鞭炮声，震得窗棂都在颤。
她烦躁地抓了抓头发，套上件厚外套就往奶奶宋湘水的房间钻——那是这个时间老宅里唯一能躲清净的地方。
宋湘水的房间总是安静的。
当年的大家闺秀，三十几岁时受了刺激，精神渐渐失常，最严重的时候会突然摔东西，眼神里带着吓人的攻击欲。后来慢慢好了些，却落下个记忆力时好时坏的毛病，情绪也像小孩似的，前一秒还笑着喂猫，后一秒可能就因为茶杯摆歪了哭起来。
但对聂离这个孙女，她却一向带着格外的温柔，哪怕忘了家里所有人的名字，也总能准确叫出“阿离”。
聂离走到奶奶房门口时，正撞见聂有客从里面出来。
她这个小叔穿着件深色中山装，袖口扣得一丝不苟，平日里八面玲珑的脸上此刻覆着层冰霜，眉峰拧得像打了个结。
聂离太熟悉这表情了，这是他应付完糟心事的标准模样。
聂有客在家族里看着地位高，手握着聂家大半的产业，却偏偏辈分低。
每年春节对他来说哪里是过节，分明是受难日：得给辈分比他大的远房亲戚敬酒，得应付那些哭穷要钱和打秋风的旁支，还得帮老爷子圆各种场面话。
“小叔。”聂离低声打了个招呼。
聂有客只是瞥了她一眼，鼻腔里“嗯”了一声，脚步没停地往楼梯口走，袖摆扫过门框时带起的风，都透着股生人勿近的寒气。
聂离撇撇嘴——看来他今早又被哪个不长眼的亲戚缠上了，脾气臭得像炮仗。
聂离推门进去时，护工正陪着宋湘水坐在窗边剥核桃。
老太太穿着件藕荷色的丝绵袄，手里捏着颗核桃，眼神有些茫然，见聂离进来，眼睛突然亮了：“阿离，你看这核桃，像不像小老鼠？”
“像。很像。”聂离走过去蹲在她身边，接过她手里的核桃壳，“我帮您剥。”
宋湘水立刻笑了：“阿离来了？昨天的糖好吃。”
她说话东一句西一句，刚说完糖，又指着窗外的雪：“你爷爷又堆雪人了，丑得很。”
聂离有一搭没一搭地应着，给她剥好核桃，又从兜里摸出颗水果糖给她玩。
其实她知道，奶奶说的“昨天”可能是上个月，堆雪人的也不是爷爷，是去年的聂有客，但这些都不重要，顺着她的话说就好。
奶奶这辈子太苦了，前半生被规矩捆着，后半生被病痛缠着，能让她开心一会儿是一会儿。
没一会儿，敲门声响起，一个身影探了进来。
聂离抬头一看，心里顿时“咯噔”一下——是聂重南。
这混血儿长着张过分惹眼的脸，深眼窝高鼻梁，笑起来时左边有个酒窝，在一堆黑头发黄皮肤的聂家人里格外突出。
今年是他第一次出现在聂家，据说是某个旁支的远亲，除夕宴上吃饺子时，偏巧咬到了老爷子特意让厨房放的那枚金币，按老爷子的规矩，这代表着新年最大的彩头。
老爷子本就看重这些“天意”，对这个“半个假洋鬼子”竟多了几分另眼相看。
而聂重南也确实是社交天才，这几天把老爷子哄得眉开眼笑，还总往奶奶房间跑，陪她说话解闷，连护工都说“老太太见了重南比见谁都开心”。
可聂离对他就是喜欢不起来。
她虽总被说“不务正业”，但从小在家族里耳濡目染，这点眼力见还是有的。
一个旁支的混血儿，多半是私生子。第一次代表家族出席就敢这么高调，还精准地踩中老爷子的喜好，背后肯定少不了家产之争的盘算。看他这几天的势头，多半是这场暗战里的赢家。
更让她不舒服的是，这人笑得越灿烂，她越觉得那笑容底下藏着深不见底的心思。
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