“怎么了？”林渊注意到她的失神。
“没什么。”苏瑶摇头，将疑惑压在心底。体内的混沌本源正在指引方向，它像被磁石吸引的铁屑，朝着某个特定的光点流动。
顺着本源的指引前行约莫一炷香的时间，前方的光带突然散开，露出一座悬浮在虚空中的宫殿——正是褶皱天宫。宫殿的梁柱由星纹与混沌纹缠绕而成，殿顶的瓦片是凝固的时空碎片，折射出无数个过去与未来的倒影。
宫门前，黑袍人已等候多时。他身边站着四个同样身披黑袍的身影，气息都与镜渊的镜灵相似，却更加凝练。
“比预想中来得早。”为首的黑袍人——也就是陨星渊遇到的那位，声音带着嘲弄，“看来墨尘子把星纹符给你们了？可惜，在褶皱天宫，任何星力都会被扭曲。”他打了个响指，三人腰间的星纹符突然冒出黑烟，化作齑粉。
林渊立刻将苏瑶和叶清瑶护在身后，破魔剑直指黑袍人：“少废话，你们的目的到底是什么？”
“目的？”黑袍人摘下兜帽，露出那张布满星纹与混沌纹的脸，“很简单，让混沌与星力彻底融合，创造出全新的时空法则。而苏瑶，你体内的纯净混沌本源，就是最好的‘催化剂’。”
他身后的一个黑袍人突然上前一步，掀开兜帽——那是个面容俊秀的青年，眉眼间竟与星墟的某位长老有七分相似。“小师妹，别来无恙？”青年的声音温和，却带着说不出的诡异。
叶清瑶脸色骤变：“师兄？你不是在十年前的秘境试炼中失踪了吗？怎么会……”
“失踪？不，是找到了真正的道。”青年抚摸着手臂上的混沌纹，“星墟的规矩太僵化了，只有在混沌中，星力才能发挥真正的力量。你看，我现在能操控时空碎片，这是以前想都不敢想的。”
“你被混沌污染了！”叶清瑶的声音带着痛心，“秘境试炼的失踪案，是你们搞的鬼？”
“是，也不是。”为首的黑袍人接过话头，“他是自愿的。就像百年前坠入裂隙的镇界碑，是自愿与混沌融合的——天枢星核渴望变革，星墟的时空秩序早就该更新了。”
苏瑶突然开口：“自愿？恐怕是被你们用逆生术强行扭曲了意志吧。就像镜渊的镜灵，看似自主，实则是你们的傀儡。”
黑袍人不置可否，侧身让开宫门：“进去看看就知道了。天枢星核就在大殿中央，它会告诉你们真相。”
踏入宫殿的瞬间，周围的时空突然扭曲。林渊和叶清瑶的身影在苏瑶眼中变得模糊，仿佛隔着一层水波。“别分开！”林渊大喊，试图抓住苏瑶的手，却发现两人之间的距离明明只有一步，却怎么也够不着。
“是时空错位！”叶清瑶的箫声急促响起，试图稳定空间，“他们在分裂我们！”
黑袍人的笑声在宫殿中回荡：“在褶皱天宫，距离是最没用的概念。你们每个人看到的，都是自己最‘需要’看到的真相。好好享受吧，我的催化剂，还有你的守护者们……”
声音消散时，周围的景象彻底改变。苏瑶发现自己站在一片熟悉的庭院里——那是她刚入星墟时居住的地方，院中的桂树开得正盛，一个白衣少女坐在树下，正在擦拭一柄玉箫。
“清瑶？”苏瑶下意识地喊道。
白衣少女转过身，露出的却是苏瑶自己的脸。“你终于来了。”另一个“苏瑶”微笑着，指尖抚摸着玉箫上的混沌纹，“你难道不好奇吗？为什么你的混沌本源如此纯净？为什么天枢星核会呼唤你？”
苏瑶握紧拳头，体内的混沌本源开始躁动：“你是谁？”
“我是你内心的‘疑惑’。”另一个“苏瑶”站起身，庭院的景象开始变化，变成了陨星渊的裂隙边缘，“百年前，第一代拥有混沌本源的人，就是在这里与天枢星核共鸣，试图融合两种力量，却被当成了异类，被星墟的人斩杀。你看，这是历史的轮回。”
画面中，一个黑衣女子被星墟弟子围困，她手中的混沌本源与天枢星核的光芒交织，眼中满是绝望。“她不是邪修，是想阻止时空崩塌。”另一个“苏瑶”的声音带着叹息，“就像现在的你，明明能拯救星墟，却要被当成威胁。”
苏瑶的心跳开始加速。这些画面太过真实，黑衣女子的绝望，与她每次被同门质疑时的感受如出一辙。体内的混沌本源仿佛在呼应画面中的力量，渴望着被理解，被接纳。
“够了！”苏瑶猛地闭眼，墨尘子的话在脑海中回响：“心净则本源净。”她深吸一口气，再睁眼时，庭院和画面都已消失，她仍站在褶皱天宫的大殿中，天枢星核就在前方不远处，散发着柔和的光芒。
而在大殿的另一侧，林渊正面对一场苦战。他被无数时空碎片包围，每个碎片里都映着叶清瑶的身影——有她幼时练箫的模样，有她在镜渊幻境中受伤的模样，还有她被混沌吞噬的模样。
“放弃吧。”黑袍人的声音在碎片中回荡，“你保护不了任何人。破魔剑的裂痕就是证明，你的力量在被混沌侵蚀，迟早会变成伤害她的人。”
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