江城“云顶”高尔夫俱乐部 - 半山露天观景餐厅。
初秋傍晚，夕阳将连绵的果岭染成金红。叶明德和秋萍在身着制服的侍者引导下，穿过修剪完美的草坪，走向一处视野绝佳的观景平台。微风带着青草和远处松林的清新气息，与脚下沙沙作响的昂贵木地板形成奇妙的混响。
平台上，刘凯乐正以一个略显做作的姿势，倚着栏杆，对着远处起伏的球场指点江山。他身旁的宋丽，一身名牌休闲装，正低头摆弄着最新款的折叠屏手机。侍者刚为他们续上冒着热气的瑰夏咖啡。
“老叶！秋萍！这边！”刘凯乐转身，热情地招手，笑容里带着惯常的、居高临下的熟稔，“莫董临时有个重要的国际视频会议，马上就到。来来来，坐，这儿的视野可是莫董特意留的，会员专享，一般人进不来。”
叶明德和秋萍礼貌颔首，在藤编的休闲椅上坐下，侍者无声地送上温毛巾和饮品单。
“怎么样，这地方？莫董的品味，没得说吧？”刘凯乐不等两人回答，自顾自地感慨，“每次来江城谈生意，莫董都安排在这儿。这空气，这视野，啧啧，比沙市那些钢筋水泥盒子强百倍！我那辆新提的GLS 63 AMG，跑这种盘山路才叫带劲儿，目光却瞟向叶明德夫妇的反应。
叶明德只是端起柠檬水喝了一口，秋萍则安静地看着远处的风景，仿佛没听见。
刘凯乐眼中闪过一丝不易察觉的失望，随即又堆起笑容：“你们怎么过来的？这地方偏，公共交通可到不了。”
“叫了网约车。”叶明德语气平淡。
“网约车？”刘凯乐仿佛听到了什么新鲜事，夸张地挑了挑眉，“哦对，方便是方便，不过在这种地方等车，时间可不好说。下次再来，提前跟我说，我让司机送你们，我那司机开大奔稳得很。”他刻意强调了“司机”和“大奔”，暗示着阶层差异。
宋丽适时抬起头，笑着补充：“是啊，老刘对老同学最热心了。上次在沙市机场，还说要帮明德哥安排工作呢，去他公司多好，比守着小超市强多了。明德哥，你真不再考虑考虑？老刘公司那个后勤主管的位置，待遇真不错。”她的话看似关心，实则再次将叶明德的“小超市”钉在了低端的位置上。
叶明德放下水杯，目光平静地看向刘凯乐：“老刘，你的好意心领了，我现在这样，挺好。”语气里的拒绝，清晰而坚决，没有半分犹豫或羡慕。
刘凯乐脸上的笑容淡了些，他端起咖啡掩饰，心里却更笃定了自己的判断：叶明德夫妇的“低调”，不过是掩盖窘迫的遮羞布。他决定换个角度切入。
“行行行，人各有志嘛。”刘凯乐摆摆手，故作大度，“你们这几天在江城玩得挺开心吧？儿子儿媳都陪着？年轻人请假不容易啊，耽误工作影响前途就不好了。我那儿子，在华尔街投行，忙得脚不沾地，我想见他都得提前半年预约！不过年轻人嘛，事业为重，我能理解。”
他看似抱怨，实则炫耀儿子的“国际精英”身份，同时再次暗讽叶家儿子可能工作不咋地。
“他们安排得挺好。”秋萍难得开口，声音温和却带着不容置疑的维护，“年轻人有年轻人的事业，能抽空陪我们，我们很知足。”
“知足好，知足常乐。”刘凯乐呵呵一笑，话锋一转，终于切入正题，“对了老叶，一直忘了问，你儿子在哪儿高就啊？做什么行业的？”他身体微微前倾，带着猎奇般的探究。
叶明德沉吟了一下，似乎在斟酌措辞：“他……涉足的领域比较多，不太好具体说。”
“哦？‘不太好具体说’？”刘凯乐拖长了语调，眼神里的玩味更浓了，这回答在他听来，简直是“工作拿不出手”的完美托词。“那……你儿媳妇呢？听说在银行工作？这行压力不小吧？我认识几个银行的朋友，天天为拉存款、卖理财指标发愁，头发都掉光了。”
秋萍闻言，眉头微蹙，刘凯乐那种带着怜悯和优越感的语气，让她很不舒服。她放下手中的杯子，杯底与桌面轻轻一磕，发出清脆的声响。
“小柳（儿媳）工作挺好的，”秋萍的声音不高，却异常清晰，带着一种平静的笃定，“她不需要为那些指标发愁。”
“不需要发愁？”刘凯乐像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，优越感几乎要溢出来，“老秋啊，这话就外行了。现在哪家银行不考核？除非是顶级私行的超级VIP客户经理，专门服务像莫董这种级别的富豪，那才有点豁免权。普通职员？不可能！除非……”他拖长了调子，眼神带着刻意的审视，“除非你亲家是豪门巨富，或者你儿子……有什么通天的人脉资源？能随随便便调动几个亿存着玩？”
他最后的反问，充满了赤裸裸的嘲讽和不信，宋丽也掩嘴轻笑，显然觉得秋萍在嘴硬。
平台上的空气仿佛凝固了一瞬。夕阳的光线透过藤架的缝隙，在秋萍沉静的脸上投下斑驳的光影。她抬起眼，目光平静地迎上刘凯乐带着戏谑和探究的眼神，嘴角甚至勾起一抹极淡、几乎看不见的弧度。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！