空气里飘着旧木头和尘螨的味道，混杂着一种若有似无的、属于“卖不掉的滞销品”的沮丧气息。叶凡的手指轻轻拂过一尊灰扑扑的民国尊小狻猊，指腹在底座一处微不可察的接缝处顿了顿，随即收回。
“老板，”他开口，声音平稳得听不出任何情绪，“五万块，一口价。行，我现在转账；不行，我和柳小姐去别家再看看。”
柜台后的中年店主，姓李，脸上瞬间堆砌起一种混合着肉痛与渴望的表情，像揉皱了的廉价宣纸。“哎哟，叶老板！”他搓着手，声音拖长了调子，“您这价儿……砍得也太狠了！这好歹是件老物件，民国的不假，可这品相、这雕工……”
他心里的小算盘拨得噼啪响：当初一千块收来的玩意儿，在库房里吃灰了快两年，早当成了死钱。五万？简直是天上掉馅饼！可贪念作祟，他还想再榨出点油水。
叶凡没接话，只是微微侧身，对身旁气质清冷的柳茹菲递了个眼神：“茹菲，走吧，前面那家‘博古轩’好像新到了批货。”
“哎！别！叶老板留步！”眼看真要走，李老板那点小心思瞬间被恐慌击碎，声音都尖利了几分，“成交！五万就五万！您痛快，我也爽利！”他生怕这煮熟的鸭子飞了，脸上挤出一副割肉般的痛心疾首，心里却乐开了花。
交易异常迅速。扫码、转账、打印单据。李老板刚把雕像小心地放进一个旧纸箱里，准备缠上防撞气泡膜。
“啧啧，叶老弟，恭喜啊！”一个带着明显幸灾乐祸腔调的声音插了进来。正是之前在店里晃悠的王景胜，此刻他踱步过来，脸上挂着毫不掩饰的讥诮笑容，“五万块请了这么尊‘宝贝’回去镇宅？这魄力，这眼光，哥哥我是真服气！”他特意在“宝贝”二字上加了重音。
叶凡抬眼看他，嘴角竟然勾起一抹真诚的弧度：“承蒙关照，谢了。”这话发自内心，没有王景胜这“助攻”，这漏儿还真不好捡。
“小伙子，你等等！”就在这时，一个精神矍铄、满头银丝的老者推门而入，目光如炬，瞬间锁定了叶凡和他面前装着雕像的纸箱。他身上有种沉淀下来的书卷气，却又带着行家特有的锐利。
“周……周会长？！”李老板惊得差点咬了舌头，慌忙从柜台后绕出来，腰都弯了几分。来人竟是秋城古玩协会的会长周泰！这位泰斗级的人物，极少在古玩街露面，他的出现本身就带着不同寻常的信号。
周泰对李老板微微颔首，算是打过招呼，视线却牢牢钉在叶凡身上，带着探究和浓厚的兴趣：“小友，冒昧请教。我是周泰，秋城古玩协会的。恕我眼拙，这尊民国仕女像，品相普通，工艺也非顶尖，市场价至多几千。你花五万拿下……所为何来？”他问得直接，目光灼灼，仿佛要穿透那层石膏。
叶凡笑了笑，语气轻松：“周老觉得，我就是单纯看它顺眼，不行么？”
周泰捻了捻下巴上几根银须，缓缓摇头，目光更显深邃：“小友说笑了。五万块，足以在顶级工艺坊定制一屋子比这精美百倍的现代艺术品。这价码，绝不可能是为了‘顺眼’。”他顿了顿，语气带上了一丝不容置疑的权威感，“这行当里，事出反常必有妖。老夫好奇得很，这东西……玄机何在？”
“玄机嘛，”叶凡摸了摸鼻子，眼神瞟向一旁脸色已经开始变化的李老板，“倒是有那么一点。不过，现在说出来，我怕李老板心脏受不了。毕竟……刚成交，钱货两讫了。”
李老板心里咯噔一下，像被一只无形的手攥紧了。刚才的狂喜瞬间蒙上一层阴霾，一种强烈的不祥预感涌了上来。他强作镇定，嗓门却不自觉地有点干涩：“叶老板！您尽管说！我李某人在这行当也混了十几年，打眼吃药（古玩行话：上当吃亏）的事儿不是没经历过，还撑得住！到底是什么门道？”好奇心终究压倒了不安。
王景胜在一旁嗤笑出声，抱着胳膊，一副看好戏的模样：“叶凡，别故弄玄虚了！这破玩意几斤几两，李老板和我都门儿清！难不成你还能把它点石成金？我倒要看看你能说出什么花儿来！”
叶凡没理睬王景胜的聒噪。他弯腰，把那个装着雕像的、还没来得及封口的旧纸箱拎起来，掂了掂。然后在所有人惊愕的目光中——手臂猛地发力，将纸箱狠狠掼向坚硬的水磨石地面！
“哐啷——咔嚓嚓！”
刺耳的碎裂声炸响在安静的店铺里，震得人心头发颤。
“我操！你他妈疯了吧？！”王景胜惊得跳了起来，眼珠子瞪得溜圆。五万块刚买的“宝贝”，转眼就砸了？
周泰和李老板却同时屏住了呼吸，眼睛死死盯着那堆碎块！一个念头闪电般划过他们脑海：夹层！这雕像里面藏着东西！
周泰甚至下意识地向前踏了一步，浑浊的老眼里爆发出惊人的光彩，充满了纯粹的、对未知珍奇的期待。
李老板则感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔，脸色瞬间变得惨白。完了……真他妈有东西！自己可能……错失了难以想象的东西！
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