偌大的客厅里，时间仿佛凝固，夕阳的余晖穿过落地窗，在地板上拉出长长的光影，却照不进柳茹烟眼中的沉寂。她蜷在宽大的沙发一角，像一尊失了魂的雕塑，指尖无意识地划过冰冷的手机屏幕。母亲顾玉娟不知去向，这份空旷的寂静，反而放大了她心底那片狼藉的回声。
不知过了多久，窗外天色已染上墨蓝。她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，终于按下那个熟悉的号码。
“韩姐。”电话接通，柳茹烟的声音带着一丝不易察觉的干涩，“我……从天胜离职了。”
电话那头的韩诗琪显然顿了一下，背景里隐约的文件翻阅声暂停了。“离职？这么突然？接下来有什么打算？”她的声音温和而带着职业性的关切，听不出太多惊讶。
柳茹烟沉默片刻，指尖用力掐进掌心，问出了那个盘旋已久、几乎要将她压垮的问题：“韩姐，我和叶凡的事……茹菲都跟你说了吧？你是不是……也觉得我很可笑？很……物质？”她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛在等待最终的审判。
韩诗琪那边是更长的沉默，然后是纸张轻轻放下的声音。“茹烟，”她的语气变得异常认真，“作为朋友，我了解的是事情的大概轮廓。至于评判？抱歉，我没这个立场，也不该有。”她顿了顿，似乎在斟酌措辞，“现实往往比旁观者看到的更复杂。我换个角度说：如果叶凡没有今天的成就，你的选择就是‘及时止损’，会被认为是理智的。或者，如果你现在的伴侣比叶凡更耀眼、更体贴，你的选择也会成为‘慧眼识珠’的佳话。你明白我的意思吗？外界的眼光，很多时候取决于结果，而非过程本身。”
柳茹烟怔住了，心头那块压得她喘不过气的巨石，仿佛被这番话撬开了一丝缝隙。“……我明白了，韩姐。”她喃喃道，声音里多了一丝复杂的释然。
“你打给我，不只是为了问这个吧？”韩诗琪敏锐地捕捉到了她未尽的话。
柳茹烟鼓起勇气，声音带着孤注一掷的期盼：“韩姐，我现在……需要一个机会。企鹅……企鹅集团，你方便安排我进去吗？哪怕是从最基础的岗位做起。”她知道这个请求有些唐突，但这是她能抓住的、离“重新开始”最近的浮木。
电话那端传来一声极轻的叹息。“茹烟，”韩诗琪的声音很坦诚，甚至带着点职业规划师的理性，“以我董秘的身份，安排一个基础岗位，流程上确实不难。但企鹅内部的生态……是丛林法则。没有过硬的实力和持续的爆发力，很难出头，压力会非常大。说实话，我不建议你现在走这条路。这未必是你想要的‘新生’。”
希望的光瞬间黯淡。柳茹烟的心沉了下去，苦涩弥漫开来。果然……还是不行吗？或叶婷姐也觉得，自己不值得她动用这份人情？
“不过，”韩诗琪话锋一转，声音里透出决策者的清晰思路，“企鹅在网文领域的战略布局不会停下。虽然错过了天胜，但集团对收购其他头部或潜力平台势在必行。这次动作会很快，不需要再等另一个‘天胜’的机会。”
柳茹烟屏住了呼吸。
“一旦收购完成，我会出任新公司的总裁。”韩诗琪的语调平稳而有力，“我需要一个能跟上我节奏、值得信任的助理，茹烟，这个位置，你愿意来试试吗？”
峰回路转！
巨大的惊喜瞬间冲散了之前的失落和忐忑。“韩姐！我愿意！当然愿意！”柳茹烟几乎脱口而出，声音因激动而微微发颤。这比她预想的进入企鹅总部还要好！直接成为新公司总裁的助理？这几乎是通往核心管理层最直接的跳板！
“先别急着谢我。”韩诗琪的声音带着一丝温和的笑意，但随即转为严肃，“茹烟，有几句话，作为朋友和未来的上司，我必须说清楚。”
“嗯，韩姐你说。”柳茹烟立刻坐直了身体。
“叶凡和茹菲，”韩诗琪的语气很平静，却带着不容置疑的力量，“他们现在是合法夫妻，感情稳固，这是既定事实。你的战场，不在过去，不在别人的目光里，更不在无谓的比较和懊悔中。你的战场，在你自己选择的未来。”
她停顿了一下，让每个字都清晰地印入柳茹烟耳中：“放下，不是遗忘，而是把精力聚焦在‘向前’这件事上。职场的残酷在于，它只认结果。当你用实力一步步走到足够高的位置，用成绩单证明自己的价值时，那些曾经的非议和嘲笑，自然会烟消云散。过去的选择，无论对错，都会被你的‘现在’重新定义。一个成功的柳茹烟，本身就是最有力的回应。我不需要一个被过去阴影笼罩的助理，我需要一个能和我一起开疆拓土、专注事业的伙伴，你能做到吗？”
这番话，如同醍醐灌顶，瞬间击穿了柳茹烟心中那层自怨自艾的迷雾。是啊，她一直困在那个“如果当初”的囚笼里，被旁人的眼光和自己的悔恨反复折磨。但婷姐说得对，沉溺其中毫无意义！
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