茶楼酒肆间，百姓交头接耳，议论纷纷。
更有甚者，已经开始绘声绘色地描述战王府侍卫如何夜闯东宫，如何从暗格中搜出毒药，如何当场截获府医与南疆使臣的密信...
而事实，比传言更为惊人。
皇宫紫宸殿内，气氛凝重得几乎让人窒息。
皇帝高坐龙椅，面色阴沉如水。
下方，霍廷渊一袭墨色锦袍，正将一叠证物呈上御案。
"陛下，这是从东宫林府医与南疆侍卫交易的证据。"
皇帝一件件翻看证物，手指微微发抖："皇弟确定...这真是林府医做的？"
"千真万确。"
霍廷渊眼中寒光闪烁，"而且太子也知晓此事。"
殿内一片死寂。皇帝闭上眼睛，胸口剧烈起伏。
"传太子。"皇帝终于开口，声音沙哑。
不过片刻，太子霍修杰匆匆赶到。
他一进殿就跪倒在地："儿臣参见父皇！"
皇帝冷冷地看着他："太子，林墨是你东宫府医，他与南疆使团密谋毒害战王，你可知道？"
"儿臣冤枉！"
霍修杰声音哽咽，"林墨虽在东宫任职，但时间也不长，算不得臣弟心腹。定是有人收买他栽赃东宫！"
说着，他转向霍廷渊，眼中含泪："皇叔，贤侄素来敬重您，怎会做出这等大逆不道之事？必是有人挑拨我们叔侄感情！"
霍廷渊面无表情："太子，林府医制作炸药是要炸了我战王府的马车，是要我夫妇的性命！"
"皇叔我真的不知道她会这么做！"
霍修杰激动道，"这跟贤侄真的没有任何关系，我也是被蒙在股里！"
"既然太子否认参与此事，那就把主谋交出来吧。"
他就知道太子一定不会承认跟他有关系，看样子皇帝也是不想让这个儿子承认。
如果大乾的太子勾结外人谋害自己皇叔，那未来他还怎么能在天下人面前立威信。
霍修杰脸色瞬间惨白："这...这..."
皇帝猛地拍案而起："够了！"
他胸口剧烈起伏，眼中满是痛心与愤怒，"太子，朕命你即刻回东宫闭门思过，没有朕的旨意不得踏出宫门半步！此案交由大理寺彻查，凡涉案者，无论身份，一律严惩不贷！"
"父皇！"
霍修杰的呼喊在紫宸殿内回荡，却只换来皇帝决绝离去的背影。
殿门重重关闭的声音，震得满朝文武心头一颤。
霍廷渊站在原地，手中还握着那叠确凿证据，指节因用力而泛白。
他早该料到会如此，皇帝对太子的偏袒，从来都是朝堂上公开的秘密。
"王爷..."
大理寺卿周正廉小心翼翼地靠近，"陛下既已下旨交由大理寺彻查，那下官..."
霍廷渊冷冷扫了他一眼："周大人按律办事即可。"
说完，大步离去。
战王府书房内，云夕听完霍廷渊的叙述，眉头紧锁："皇上这是要保太子？"
"再明显不过。"
霍廷渊冷笑一声，将茶盏重重搁在案几上，"证据确凿却充耳不闻，一句'交由大理寺彻查'不过是场面话。"
云夕沉思片刻：
"皇上既然当众说了'交由大理寺彻查'，那我们就光明正大地查。"
云夕说，"先将苏砚秋请到去大理寺喝茶。"
霍廷渊立刻明白了她的意思："你说得对！"
云夕点头，"皇上可以保太子，但不可能保所有太子党 ，让苏砚秋弄到大理寺不难吧。"
霍廷渊凝视着云夕，心中那股郁结之气渐渐消散。
次日清晨，一队大理寺官兵在战王府侍卫陪同下，浩浩荡荡开赴东宫，苏砚秋见到来人顿时变了脸色。难道连太子都保不了她吗？
"林大夫。"
大理寺卿面无表情地说，"奉旨查办刺杀案，请林大夫前往大理寺协助调查。"
"荒谬！"
苏砚秋强作镇定，" 我与那案子有何干系？"
"南疆侍卫早已招供。"
大理寺卿冷声道，"这是南疆侍卫的供词，提到是林大夫与他们的交易。"
苏砚秋额头渗出冷汗，这两个蠢货太没用了。
大理寺卿一挥手，"带走！"
众目睽睽之下，苏砚秋被"请"上囚车。
大理寺刑房内，苏砚秋被单独关押。
大理寺地牢的走廊幽深曲折。
云夕独自一人走在潮湿地牢的走廊上，脚步声在寂静中格外清晰。她一身玄色劲装，头发也是简单的扎了一个高高的马尾。
"战王妃，就是这间。"
狱卒停在一间特制牢房前，"按王爷吩咐，已经清空了相邻牢房的人。"
云夕点头，递给狱卒一块碎银："有劳了。接下来无论听到什么声音，都不要进来。"
狱卒掂了掂银子，识趣地退下了。
铁门开启时发出刺耳的吱呀声。牢房内，苏砚秋原本蜷缩在角落，闻声猛地抬头。
当她看清来人时，眼中瞬间迸发出刻骨恨意。
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