大雪终于停了，但世界并未因此变得友善。
天地间只剩下一种颜色，白，死寂的白。
积雪没过了大腿，每向前挪动一步，都像是与无形的巨兽角力，需要耗费巨大的体力。
寒风如同冰冷的刀子，刮在脸上生疼，即使裹紧了所有能御寒的衣物，寒气依旧无孔不入，直透骨髓。
最要命的，是饥饿。
离开破庙时，最后一点能称之为“粮食”的东西已经消耗殆尽。
接下来的几天，石云天一行人真正体会到了什么叫“茹毛饮血”，不，甚至连血都难得一见。
石云天永远忘不了那个傍晚，王小虎虚弱地瘫坐在雪地里，用颤抖的手从冻得硬邦邦的泥土里抠出几根细如发丝、带着土腥味的草根，塞进嘴里艰难地咀嚼，脸上却露出一丝仿佛吃到珍馐般的满足感。
也忘不了李妞默默拆开自己棉袄一角，取出里面已经板结发黑的棉絮，分给众人，让大家就着烧化的雪水硬吞下去，以图那一点点虚假的饱腹感。
“云天哥……这玩意儿，能顶饿吗？”王小虎咽下棉絮，喉咙干涩得厉害，眼巴巴地看着石云天。
石云天看着手中那一小团肮脏的棉絮，胃里一阵翻江倒海，作为穿越者的灵魂在剧烈地抗拒着这种“食物”。
但他知道，必须吃下去。
他想起曾经在书本上读到的，关于抗联英雄杨将军牺牲后，日军剖开他的肠胃，看到的只有草根、树皮和棉絮……
当时那只是文字带来的震撼，此刻，却成了切肤之痛的真实体验。
“能，”石云天的声音沙哑，他强迫自己将棉絮塞入口中，那粗糙、难以吞咽的触感让他几乎作呕，但他还是艰难地咽了下去，目光扫过周围一张张憔悴、冻得发青的脸，“只要还能咽下去，就能活下去，活着，才有希望。”
这一刻，他才真正、深刻地理解了“艰苦”二字的含义。
这不仅仅是缺衣少食，而是在生存底线徘徊时，人性与兽性的边界变得模糊，是为了活下去而不得不做出的、超越现代人想象极限的挣扎。
这个年代的人们，他们所承受的苦难，远非他那个和平时代的人所能揣度。
宋春琳的身体最弱，已经开始发低烧，马小健和李妞轮流搀扶着她。
小黑的吠声也变得有气无力，它瘦得肋骨清晰可见，只能靠着嗅觉本能地在雪地里徒劳地嗅着，希望能找到一点可以果腹的东西。
绝望，如同这无边无际的雪原，冰冷而沉重地压在每个人的心头。
士气低落到了谷底，连最爱说话的王小虎也常常陷入长时间的沉默，只是机械地跟着队伍前行。
石云天的心也沉到了谷底。
他凭借记忆和简陋的指南针判断方向，但在这被积雪彻底改变的地形中，他毫无把握。
他甚至开始怀疑，自己的决定是否正将队伍带向更深的绝境。
“坚持住……再坚持一下……”这成了他内心唯一的声音，也是他偶尔对队员们说出的、苍白无力的鼓励。
就在所有人都快要被饥饿和寒冷彻底击垮，意识都开始有些模糊的时候，走在最前面探路的王小虎，忽然发出一声嘶哑的、几乎变调的惊呼：“水……不，是冰！好大一片冰！”
众人精神一振，挣扎着向前望去。
只见前方地势陡然开阔，一片巨大的、光滑如镜的冰面映入眼帘，在灰蒙蒙的天空下，反射着微弱的光。
这是一片冻结的湖泊。
若在平时，这或许只是一处寻常的冬季景致。
但在此刻，这片冰湖却让濒临绝境的众人心中，重新燃起了一丝微弱的、几乎不敢奢望的火苗。
“湖……湖里有鱼吗？”李妞的声音带着颤抖的期盼。
“不知道……但……但有水，就可能有鱼！”王小虎的眼睛里重新有了点光彩，他像是抓住了最后一根救命稻草，跌跌撞撞地冲向湖边。
石云天心中也是一动。
他快步跟上，蹲在冰湖边，用手套擦开冰面上的浮雪，仔细向下望去。
冰层很厚，看起来冻得结实实，湖水幽深，看不清底下有什么。
“试试看！”石云天当机立断，“小虎，找块尖石头！小健，帮忙！我们把冰凿开看看！”
求生的本能给了大家最后的气力。
王小虎和马小健找来坚硬的石块，轮流用力砸向冰面。
“咚！咚！咚！”
沉闷的敲击声在寂静的雪原上回荡。
每一下，都承载着全部的期望。
冰层比想象中更厚，凿了许久，才出现一个浅坑，飞溅的冰屑落在脸上，冰冷刺骨。
“让开，我来！”石云天接过石头，运足臂力，对准一点猛砸。
他的虎口被震得发麻，但动作毫不停歇。
终于，“咔嚓”一声脆响，冰层被凿开了一个拳头大小的窟窿！
清澈的湖水涌了上来。
几乎就在窟窿出现的瞬间，一条黑影似乎受惊，在冰下的湖水中猛地一摆尾，迅速游开。
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