绮思亭内的气氛，因陆微澜一番新奇的花论而变得有些微妙。先前那些争相表现的贵女们，此刻都显得有些意兴阑珊，仿佛自己的才艺在陆微澜那实用主义的格物致知面前，都成了些不痛不痒的附庸风雅。
贤妃娘娘倒是兴致不减，她目光含笑，环视着亭中众人，声音温和依旧：“陆二小姐方才一番高论，着实让本宫受益匪浅。看来这赏花之道，亦有无穷乐趣，并非只有吟风弄月一途啊。”
她这话，既是对陆微澜的再次肯定，也巧妙地为其他贵女打了圆场，示意她们不必因此而感到局促。
“娘娘圣明。”苏婉仪款款起身，脸上重新挂上了得体的笑容，只是那笑容深处，却藏着一丝不甘与冷意，“陆二小姐见解独到，确是令我等汗颜。不过，我等凡尘俗女，所学有限，也只能在琴棋书画这些小道上略尽绵薄之力，为娘娘的百花宴增添些许微末的热闹了。”
她这话看似谦逊，实则是在暗讽陆微澜所言乃是旁门左道，而她们这些坚守传统才艺的，才是正途。同时，也暗示着宴会尚未结束，她们还有机会表现。
“苏小姐此言差矣。”陆微澜尚未开口，一旁的柳慕言却温声说道，他朝着苏婉仪和贤妃各拱了拱手，姿态儒雅，“陆二小姐所言，虽不循常理，却也并非无稽之谈。所谓格物致知，亦是圣人所倡导的。能将寻常花草看出如此多的门道，并能付诸实用，这份心思与智慧，慕言亦是十分钦佩的。”
柳慕言是新晋探花，又是翰林学士之孙，在年轻一辈的文人中颇有声望。他此言一出，分量自然不同。
苏婉仪没想到柳慕言会公然替陆微澜说话，脸色微微一变，心中对陆微澜的嫉恨又增添了几分。她强笑道：“柳公子过誉了。小女子才疏学浅，未能领会陆二小姐言谈中的深意，倒是显得有些孤陋寡闻了。”
她这番话，听似自谦，实则是在暗示柳慕言和陆微澜是一丘之貉，都喜欢些奇谈怪论。
贤妃看在眼里，心中明了，却也不点破。她微微一笑，道：“好了好了，今日是百花宴，大家畅所欲言，各抒己见，本就是雅事一桩。方才赏花论道，已是精彩纷呈。接下来，不如便请诸位才女一展身手，抚琴作画，或是歌舞一曲，为这绮春园的盛景再添几分颜色如何？”
这正是许多贵女期盼已久的环节。方才被陆微澜抢了风头，她们心中本就憋着一股劲儿，此刻听贤妃如此说，立刻又都精神起来。
“臣女不才，愿为娘娘献上一曲《渔舟唱晚》。”一位穿着鹅黄色衣裙的娇小女子率先起身，她是户部侍郎家的千金张小姐，素以琴技闻名。
“好，张小姐请。”贤妃欣然应允。
很快，便有宫娥搬来一张古琴。张小姐净手焚香，端坐于琴前，纤纤玉指在琴弦上轻轻拨动，悠扬的琴声便如流水般倾泻而出。她的琴技确实不俗，一曲《渔舟唱晚》弹得是意境悠远，引人入胜。
一曲终了，掌声四起。贤妃也点头赞道：“张小姐琴艺精湛，此曲只应天上有啊。”又赏了些珠钗佩环。
接下来，又有几位贵女相继表演了歌舞、绘画等才艺。虽各有千秋，但或许是有了张小姐的珠玉在前，又或许是众人心中还萦绕着陆微澜方才那番奇论的余韵，总觉得这些表演虽也精彩，却似乎少了几分令人耳目一新的震撼。
苏婉仪一直安静地坐着，并未急于表现。她深知好戏在后头的道理。她要等的，是一个最合适的时机，一鸣惊人，彻底将陆微澜方才造成的影响压下去。
终于，在一位贵女表演完一段略显平庸的剑舞后，场面略微有些冷清下来。
苏婉仪知道，她的机会来了。
她缓缓起身，仪态万方地走到亭子中央，对着贤妃深深一福，声音婉转动听：“娘娘，诸位姐妹的才艺皆是精妙绝伦，令婉仪大开眼界。婉仪不才，也想为这百花盛宴献上一曲，只是……”她说到这里，故意顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的为难之色。
“哦？苏才女有何难处，但说无妨。”贤妃饶有兴致地看着她，知道这位苏大小姐定是要拿出压箱底的绝活了。
苏婉仪浅浅一笑，道：“婉仪近日偶得一首新曲，名为《凤求凰》，自觉尚有几分意趣。只是此曲需得以七弦琴奏之，方能尽显其妙。不知娘娘可否恩准，让臣女用那张……焦尾琴一试？”
她此言一出，亭中顿时响起一片细微的吸气声。
焦尾琴！那可是大靖朝赫赫有名的三大名琴之一，乃是前朝一位制琴大师的遗世杰作，据说音色绝伦，非一般琴艺高超者不能驾驭。此琴如今被收藏于宫中，轻易不示人，更遑论让人弹奏了。
苏婉仪竟然敢开口借用焦尾琴，足见她对自己琴技的自信，以及她想要艳压群芳的野心！
“苏小姐好大的口气！竟敢肖想焦尾琴！”
“就是，那可是国宝级的名琴，岂是她说借就能借的？”
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