小英顺利抵达冷宫，并将衣物交予看守。她在衣物夹层中缝入一张字条，写明：“若愿合作，可在夜半敲响西侧墙砖第七块。”
夜半时分，果然有一阵轻微的敲击声响起。我亲自前往查看，果真在第七块砖旁发现一枚模糊的梅花印记。这枚印记，我曾在多年前一位早逝贵妃的贴身侍女手中见过。
我的心跳微微加快。那位贵妃，正是当年因牵涉胡惟庸案而被赐死的旧臣之女。她的侍女为何会在多年后出现在冷宫？而这枚梅花印记，又是否意味着某些旧势力正在蠢蠢欲动？
我缓缓收回手指，心中已有答案。这场后宫之争，远不止是嫔妃间的争宠那么简单。它背后，或许牵扯着更深的政治博弈，甚至涉及朝堂之上那些尚未浮出水面的暗流。
夜色渐深，我独坐书房，烛光摇曳。窗外寒风呼啸，宫中依旧寂静无声，仿佛一切如常。
但我清楚，风暴已在酝酿。而我，必须比任何人都更早一步，看清它的方向。
第二日清晨，我早早起身，坐在窗前，看着窗外的景致，思绪却早已飘远。小英进来服侍我梳洗，轻声说道：“娘娘，小贵子那边传来消息，说刘大人那边已经收到了奏折，正在分析。”
我微微点头：“嗯，让他继续留意着，有任何消息立刻来报。”
梳洗完毕，我坐在案前，开始思索接下来的对策。北疆军饷之事牵扯重大，李淑妃又卷入其中，这其中必定有着不可告人的秘密。而马皇后突然改变作息，也让我心生疑虑，她究竟察觉到了什么？
正想着，小贵子匆匆走了进来：“娘娘，刘大人那边有消息了。”
我眼睛一亮：“快说。”
小贵子压低声音道：“刘大人说，从奏折上看，北疆军饷似乎有被挪用的迹象，而且涉及的人员不少。至于李淑妃，她似乎在其中扮演了一个中间人的角色，可能是在为某一方传递消息。”
我心中一沉，看来事情比我想象的还要复杂。李淑妃背后到底是谁在指使？他们挪用北疆军饷又有何目的？
“你再去一趟刘大人那里，让他务必查清楚背后的主谋，以及他们的具体计划。”我吩咐道。
小贵子领命而去。我站起身来，在房间里来回踱步，心中思绪万千。后宫与朝堂向来紧密相连，这场后宫之争，或许只是更大阴谋的一个开端。
午后，我正在书房中看书，小英突然神色慌张地跑了进来：“娘娘，不好了，马皇后那边似乎察觉到了什么，正在派人调查您。”
我心头一紧：“怎么回事？详细说来。”
小英喘着气道：“奴婢刚才听宫里的其他宫女说，马皇后身边的宫女四处打听您最近的动向，还问起小贵子和小英的事情。”
我皱起眉头，马皇后果然开始怀疑我了。她一向多疑，这次我让人潜入她的偏殿，虽然做得隐秘，但难免会留下一些蛛丝马迹。
“你先别慌，让我想想对策。”我安抚着小英。
我思索片刻，决定主动出击。既然马皇后已经开始调查我，那我就给她一个合理的解释，让她打消疑虑。
“小英，你去准备一些补品，就说是我听说马皇后身体不适，特意为她准备的。”我吩咐道。
小英有些犹豫：“娘娘，这样能行吗？马皇后会不会更加怀疑我们？”
我微微一笑：“放心吧，她现在只是怀疑，并没有确凿的证据。我们主动示好，反而能让她放松警惕。”
小英领命而去。不一会儿，她便带着准备好的补品回来了。我带着小英前往马皇后的寝宫。
到了马皇后的寝宫，小莲正在门口守着。看到我们，她微微一愣，随即上前行礼：“参见娘娘。”
我微笑着说道：“本宫听说皇后娘娘身体不适，特意准备了一些补品，想来看看她。”
小莲犹豫了一下，说道：“娘娘请稍等，奴婢这就进去通报。”
过了一会儿，小莲出来说道：“皇后娘娘请您进去。”
我带着小英走进寝宫，马皇后正坐在榻上，脸色有些苍白。看到我进来，她微微抬眼：“妹妹怎么来了？”
我行礼道：“听闻姐姐身体不适，妹妹心中担忧，特意准备了一些补品，希望能对姐姐的身体有所帮助。”
马皇后微微一笑：“妹妹有心了。其实也没什么大碍，只是近日有些劳累罢了。”
我走到她身边，关切地说道：“姐姐还是要多注意身体，这后宫之事繁多，可别累坏了自己。”
马皇后看着我，眼神中带着一丝审视：“妹妹最近似乎也很忙啊，都在忙些什么呢？”
我心中一紧，面上却不动声色：“姐姐说笑了，妹妹不过是每日在宫中看看书，赏赏花，偶尔处理一些宫中的琐事罢了。”
马皇后笑了笑，没有再追问。我们又聊了一会儿，我便起身告辞。
走出马皇后的寝宫，我长舒了一口气。这次虽然暂时打消了马皇后的疑虑，但我知道，她不会轻易放弃对我的调查。我必须尽快找出李淑妃背后的主谋，以及他们的计划，才能在这场风波中立于不败之地。
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