狂风卷着乌云压下来，天色像泼了墨。雨点砸在宫墙上闷响连连，像是谁在敲鼓。
我站在窗前，看雨水顺着瓦片往下淌。远处坤宁宫已经模糊得只剩个轮廓。心里有股说不清的不安，但脑子反而比往日清醒，仿佛能听见暗处有人在低声说话。
小英轻手轻脚地走到身后，“娘娘，柳美人还是没影儿。”
我转过身，指尖捏住袖口，“把宫门封了，从角角落落查起。”话刚说完，又加了一句，“让陈矩查她最近常走动的地方，特别是坤宁宫那边的人。”
小英应声退下，脚步迟疑了一下才走远。
我坐下来看奏折，眉头不自觉皱紧。这场雨下了三天三夜，城外已经成了水乡。庄稼泡烂了，村子淹了，哭喊声传到城里都断不了。朝廷虽说要开仓放粮，可底下乱成一锅粥，粮车还没出城就卡住了。
“不能再拖。”我低声道，声音不大，却咬得死紧。叫来小贵子，“去户部，把存粮账册拿过来。”
他走后，我提笔蘸墨，开始写救灾的章程。粮食怎么分，灾民怎么安置，自救怎么做——每一条我都写得细，因为知道靠他们自己，救不过来。
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第二天清晨，雨还在下。我拎着裙摆快步穿过长廊，雨水打湿了绣鞋。
朱元璋正伏案批红，脸色沉得厉害。见我进来，头都没抬，“又来了？”
我行了个礼，递上奏章，“这是臣妾拟的救灾策。”
他接过翻了几页，眉头慢慢松开，眼神亮了些，“你这法子倒是实在。”
我笑了笑，“臣妾不过是晓得百姓最缺什么。”
他点头，找人把户部尚书传来。那老头急匆匆赶进殿，满头是汗。朱元璋将奏章扔给他，“照这个办。”
尚书捧着纸，嘴张了张想说什么。我盯着他，“误一日，拿你是问。”
他脖子一缩，赶紧低头，“是是是。”
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那些日子，我亲自带人下乡。天还蒙蒙亮就出发，泥路滑得站不住脚。马车走得吃力，几次差点陷进去。但我一句话不说，只顾往前赶。
见到灾民时，我心里发堵。他们脸上浮着菜色，衣裳破得遮不住身子。有的孩子躺在地上哼都不吭一声。我蹲下身，摸摸他们的额头，温的，却一点力气都没有。
“会好起来的。”我说得轻，但每个字都稳。
有人拉我的手，眼眶红得发亮，“娘娘真是菩萨心肠……”
我拍了拍那双粗糙的手背，没多说什么。
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我做得越多，宫里越不太平。有人说我赈灾是为了收买人心，也有人说我在暗中培植势力。流言传得邪乎，连朝堂上都有耳闻。
我下令，“凡是在宫里胡说八道的，杖三十，贬为粗使宫女。”
这话一出，不少人闭了嘴。但也有人更狠，偷偷在救灾粮里动手脚。米里掺沙子，布里藏霉斑。
这事被陈矩盯上了。他在城外设伏，抓了几个捣鬼的太监，搜出一封密信，上面写着坤宁宫小莲的名字。
我把信呈给朱元璋时，他一掌拍在桌上，茶杯跳了起来。
小莲被押进御书房，脸白得像纸。朱元璋冷冷看着她，“是谁指使你的？”
她咬着牙，不吭声。
我走上前，语气淡，“陛下，不如让她去诏狱走一遭。”
他沉默片刻，点了头。
那一夜，诏狱里传出几声惨叫。第二日，小莲开口了。她说，是马皇后。
朱元璋召她对质。马皇后死活不认，但证据摆在眼前，她再怎么狡辩也没用。最后她垂着头回坤宁宫，眼里全是恨意。
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民间对我越来越敬重。有人称我为“活菩萨”，士绅们也纷纷捐钱捐物。我趁机再向朱元璋进言，“灾民太多，单靠朝廷撑不下去。不如让他们开荒种地，自给自足。”
他一听眼睛亮了，“妙！”
旨意一下，灾民们重新拿起锄头。田间地头多了不少身影，笑声也渐渐多了起来。
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就在一切看似平稳时，东六宫传来消息——柳美人的尸体在枯井里找到了。
我赶到现场，宫人们围在井边，神情惊恐。
“娘娘，”小英低声说，“中毒身亡，死状很惨。”
我蹲下看她的脸，青紫一片，嘴角还有黑血。指甲泛黑，一看就是剧毒。
“一个都不能放过。”我咬牙说。
小贵子立刻安排验尸，我也派人追查线索。
这时，一名宫女慌慌张张跑来，“娘娘不好了！西六宫贴了告示，说您害死了柳美人！”
我起身大步走向西六宫。远远望去，一面墙上贴着一张纸，歪歪扭扭写着：“贵妃才是凶手！”
我冷笑一声，撕了纸条，眼神冷得像刀。
回头对小贵子说：“继续查，我看谁还想装神弄鬼。”
雨还在下，天地昏暗。我知道，这局棋还没下完。
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忽然，小英惊呼一声，“娘娘！”
我回头，她手指抖得厉害，指着假山后面。
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