霍炎原本要立刻去西州的念头在母妃的注视下，渐渐压了下去。
他说：“我的伤好地差不多了，特意来看看母妃，母妃要保重身体，莫要太过伤怀。”
赵贵妃听到霍炎这样说，顿时露出了欣慰的表情，她拍了拍儿子的手背，“还有本宫有你这个好儿子，你放心，本宫这些天就是自己置气，你一来，本宫就什么都好了。”
她跟霍炎说：“王皇后现在再神气有什么用，没有亲生的儿女，帮别人养儿子养女儿养了那么多年，霍峥现在成了西州的藩王，这辈子有没有机会回京都说不准。女儿八成也留不住了。”
霍炎诧异道：“父皇要把十三皇妹嫁去北离？”
西陵长公主来大兴和亲之后，北离就派来使者向皇帝求娶大兴公主，用数以万计金银珠宝和牛羊马匹做聘礼，这事霍炎是知道的。
但北离国以前也做过这样的事，与其说他们是求娶大兴公主，更多的是拿他们的牛羊马匹来大兴换东西，至于娶谁根本不重要，以前的皇帝一般会从宗室女里选一个封做公主，嫁去北离王庭。
但这次，好像跟以前都不一样。
赵贵妃说：“这次皇上是要嫁正儿八经的公主去北离，淑妃这两天着急忙慌要把十二公主嫁了，大兴皇室只剩下一个适龄的十三公主，她又是养在皇后膝下的，算是嫡公主，她不嫁谁嫁？”
千华宫近来诸事不顺，贵妃心中郁郁，身边的女官宫人就到处去搜罗别人那些不顺心的事，北陵来使求娶大兴公主这事算是近来最大的一件事。
因此赵贵妃知道的比别人都详细一些。
皇帝现在还没下圣旨是因为朝中有人大力反对把公主嫁去北离，年轻官员里，以柳探花为首天天上奏折陈明利害，请皇帝三思而后行。
所以连霍炎都觉得这事最后应该又是挑个宗室女，或者官员之女封做公主嫁去北离了事。
可赵贵妃却说：“你父皇这人心狠，嫁一个女儿去北离，可以换来那么多好处，他是不会拒绝的。”
要换做以前，赵贵妃绝不会这样说。
可这些时日的冷待，让她对皇帝有了更深的认识。
皇帝有那么多儿女，他对每个人都只是想宠的时候宠一下，该用的时候绝不会含糊。
就像现在，皇帝还没答应北陵使者的请求，只是因为反对的大臣太多，他还没想好怎么用冠冕堂皇的说辞把这些反对的声音压下去。
霍炎默然不语。
赵贵妃握住了霍炎的手，极其认真地对他说：“如今霍峥远在西州，就只有你和霍炀在皇上跟前，炎儿你可不能再行差踏错让霍炀坐收渔利！”
霍炎看向母妃的眼睛，觉得母妃应该看出了他今日为何而来。
但他没有说，母妃就没有戳破。
赵贵妃跟霍炎说：“帝王宠爱不长久，本宫这次算是知道了。但本宫还有你这个儿子，本宫绝不会就此倒下。”
她说：“炎儿，你眼下最要紧就是要重得圣心，坐上太子之位。其他事，都往后放。”
霍炎点头道：“儿臣知晓。”
“母妃会帮你的。”
赵贵妃像是下定了什么决心一般这样说道。
千华宫几乎变成冷宫的这些时日，让赵贵妃想明白了许多事，或许她再也不可能像以前一样宠冠六宫，但她毕竟跟皇帝相处了那么多年，恢复一半的荣宠还是不难的。
有皇子傍身，日后做上了太后，远比做帝王宠妃强。
赵贵妃拉着霍炎说了许多话，说着说着心气就逐渐回来了。
霍炎安抚好母妃，又着人去找太医来给赵贵妃诊治，等到太医开好方子，着人去抓药煎好了，看着母妃喝下才离开千华宫。
他没有立刻出宫，而是去了皇帝寝宫，在父皇面前诚心认错。
最任性妄为的九殿下，从这一天开始，也知道原来他也不能一直要风得风要雨得雨。
他想要忍冬，不能立刻得到。
需要时间。
需要机会。
霍炎不能离京，便派人去盯着忍冬的动向，让探子把忍冬每天在做什么，跟什么人接触事无巨细地记录下来报于他知晓。
等到他成为太子的那天，就去西州把忍冬抓到身边。
……
霍峥在西州忙着带着官员和百姓研究这边的土壤究竟最适合种什么的时候，收到了顾公子派人八百里加急送来的一封信。
信到的时候，霍峥不在府里，信使将信送到了王妃手里。
人人都知道见王妃如王爷。
信使说：“顾公子交代了，信送到之后请王爷王妃即刻拆阅。”
顾元嘉留在养伤，每三日捎信一封到西州，说些京城近来的大事，和他关注到的人和近况。
这次竟然动用了八百里加急。
春枝一听便知道事态紧急，她吩咐人去请王爷回府，然后立刻拆开了信封，逐字逐行地看了下去。
信上写，北离使者来大兴求娶公主，瑞王和淑妃已经将十二公主草草发嫁，十三公主危矣。
春枝看到这里，心乱如麻。
十三公主霍嫣然早就到了出阁的年纪，先前王皇后给她定了王五做驸马，王五纨绔好色，她实在是看不上，好不容易才让王皇后打消了这个念头。
霍嫣然心悦柳探花，婚事一拖再拖，如今北离使者前来求娶，这远嫁万里的婚事竟然要落在她头上。
这不要命了吗？
北离地广人稀，以游牧为生，被称作蛮夷之地，以前大兴嫁去北离和亲的公主不仅要在完全陌生的地方生活，教北离的百姓耕种，织布，读书，传扬医术等等，还要被迫接受‘父死子继，兄终弟及’的遗产之一，一女二嫁甚至三嫁。
终其一生，再也回不到故土。
春枝无法想象霍嫣然那样灵动娇美的小公主要走上那样艰难的一条路。
霍峥接到消息很快就赶了回来，他快步走入正厅，就看到春枝坐在厅堂上，手里拿着信纸，神情怔怔地，不知道在想些什么。
“春枝，你怎么了？”霍峥走到春枝面前，温声问：“元嘉派人送来急信，可是京城发生了什么大事？”
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