陈天佑隐在茂密的枝叶中，屏气敛息，小心翼翼地观察着山寨内的一举一动。下方传来的谈话声断断续续，却如重锤般敲击着他的心。原来，这座山寨竟是朝廷中一位贪官的秘密据点，他们与山贼勾结，企图拦截押送的税费，从中谋取暴利。
陈天佑将身子蜷缩在粗壮的树杈间，指尖紧紧扣住树皮。不远处的聚义厅里，两个敞着衣襟的山贼正蹲在石阶上喝酒，浑浊的酒液顺着嘴角淌进油腻的胡须里。
“二哥，你说这次的买卖能成不？听说那批漕银可是有十万两呢！” 瘦高个山贼咂着嘴问道，手里的酒葫芦晃出清脆的碰撞声。
被称作二哥的络腮胡狠狠灌了口酒，酒液顺着脖颈流进胸膛的刀疤里：“怕个球！李大人那边都打点好了，沿途的关卡会故意拖延时辰。咱们只要在黑风口堵住镖队，保管手到擒来。”
“可那押镖的不是一般人吧？听说领头的姓赵，是个硬茬。” 瘦高个搓着手上的老茧，眼神里透着不安。
络腮胡 “嗤” 地笑出声，一脚踹在对方屁股上：“再硬的茬能扛住咱们百来号兄弟？况且李大人还派了张教头过来坐镇，那可是正经的武举人出身。” 他压低声音凑近对方，“再说了，咱们在镖队里还有眼线，到时候里应外合，保管万无一失。”
陈天佑的心猛地一沉，指节因用力而泛白。他认出那络腮胡口中的张教头，正是三个月前从京城失踪的禁军教头张猛，据说此人一手铁砂掌练得炉火纯青。
就在这时，聚义厅的木门 “吱呀” 一声被推开，一个穿着绸缎长衫的中年男人走了出来。他手里把玩着玉佩，脸上带着倨傲的笑容：“王寨主，都安排妥当了？李大人可是等着好消息呢。”
被称作王寨主的络腮胡立刻起身哈腰：“刘师爷放心，兄弟们都卯足了劲。只是那黑风口的陷阱还得再加固加固，免得让镖队看出破绽。”
刘师爷捻着山羊胡点头：“此事马虎不得。记住，要做得像劫道的样子，别留下任何把柄。事成之后，李大人许诺的官职少不了你的。”
“那是自然，那是自然。” 王寨主笑得眼角堆起褶子，目送刘师爷进了后堂。
陈天佑深吸一口气，正准备悄悄撤离，身后突然传来枯枝断裂的轻响。他浑身肌肉瞬间绷紧，如蓄势待发的猎豹般缓缓转身。月光透过叶隙洒下，照亮了巡逻喽啰惊愕的脸。
“什么人？” 喽啰的喊声刚出口，陈天佑已如离弦之箭般扑下。寒光闪过的瞬间，他捂住对方嘴巴的左手感受到喉咙震颤的最后声响。看着倒在地上的喽啰，他迅速将尸体拖到灌木丛后，刚抹去飞镖上的血迹，山寨里已响起急促的铜锣声。
“有奸细！东南角发现动静！” 凄厉的呼喊撕破夜空，火把如流动的星河般朝这边涌来。陈天佑脚尖点地，施展 “踏雪无痕” 的轻功，身形如鬼魅般穿梭在树影间。
“往那边跑了！” 身后传来山贼的叫嚷，箭矢呼啸着擦过耳畔。他借着月光瞥见前方的断崖，心中暗叫不好，猛地转身拐进密林。
“快追！别让他跑了！” 领头的山贼挥舞着大刀，粗哑的嗓音在林间回荡。陈天佑能听见身后越来越近的脚步声，还有猎犬低沉的咆哮。他知道不能恋战，必须尽快甩开追兵。
穿过一片荆棘丛时，衣衫被划破的刺痛让他更加清醒。突然脚下一空，他顺势翻滚躲过迎面砍来的刀，反手将飞镖刺入对方手腕。惨叫声中，他看清这是个守在岔路口的山贼，正捂着流血的手腕在地上打滚。
“在这儿！” 山贼的呼喊引来更多追兵。陈天佑不敢停留，认准左侧的陡坡冲去。他借着树木的掩护不断变换方向，将 “随风步” 施展到极致，身形时而如落叶飘飞，时而如灵猴跳跃。
“这狗东西跑得真快！” 身后传来气急败坏的咒骂，“张教头说了，活要见人，死要见尸！谁抓住他赏五十两银子！”
重赏之下必有勇夫，追兵的速度明显加快。陈天佑感到肺部火辣辣地疼，汗水模糊了视线。他摸了摸腰间仅剩的三枚飞镖，知道必须尽快摆脱他们。
月光突然被山壁挡住，陈天佑抬头发现已闯入狭窄的山谷。两侧是陡峭的石壁，中间仅容两人并行。他心中一动，脚步却未停顿，借着夜色在石壁上快速扫视。
“他进死胡同了！” 追兵的欢呼声从身后传来，“堵住谷口，看他往哪跑！”
陈天佑突然脚下发力，身形如壁虎般贴着石壁向上攀爬。手指抠住岩缝的瞬间，他听到下方传来惊呼声。一块松动的岩石被他踩落，砸在追最前面的山贼头上，那人闷哼一声倒在地上。
“在上面！放箭！” 箭矢如雨点般射来，陈天佑猛地翻身躲到一块突出的巨石后。箭簇叮叮当当扎在石壁上，溅起无数碎石。他屏住呼吸，听着下方越来越近的脚步声。
“搜！仔细搜！” 王寨主的声音在山谷中回荡，“张教头说了，此人定是镖队的探子，肯定听到了咱们的计划！”
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