程应旄说：头痛、发热，这在太阳病中都较为常见，然而身体疼痛、腰痛、骨节疼痛，这是寒邪伤害营气的表现，如果是风邪伤害卫气，就不会出现这些症状。怕风，在太阳病中也都有，但是无汗并且气喘，这是阳气被壅遏的表现，如果是风邪伤害卫气，就不会出现这些症状。找出相同的症状，进而区分不同的症状。
沈明宗说：太阳经的邪气从皮毛侵入，郁滞肺气，使其上逆，所以导致气喘。而且寒邪主收敛，伤害营气就会使腠理密闭，所以用麻黄汤来发汗解表。
麻黄汤方
麻黄（三两，去掉节）、桂枝（二两）、甘草（一两，炙烤）、杏仁（七十个，用热水浸泡后，去掉皮和尖）
以上四味药，加入九升水，先煮麻黄，煮至水减少二升，撇去上面的浮沫，再加入其他药物，煮至剩下二升半，滤去药渣，温服八合，盖上被子使身体微微出汗，不需要喝热粥助汗，其余的护理方法与桂枝汤相同。
【方解】之所以称为麻黄汤，是因为以麻黄作为君药。麻黄性温，味辛且苦，其作用在于迅速升散；桂枝性温，味辛且甘，其功效在于固护肌表。此症属于邪气有余，所以以麻黄为主药，必能取胜；以桂枝监制，犹如节制之师。杏仁苦温，辅助麻黄驱逐邪气，使上逆之气下降；甘草甘平，辅助桂枝调和体内并抵御外邪。药物服用后进入胃中，在汗孔中运行气血，将营养输送到皮毛，这样就能使毛脉精气会合，微微出汗，在表的邪气必定会全部去除，不留余邪；疼痛停止，气喘平复，寒热症状立刻解除，不需要借助喝热粥来出汗。煮药时必须撇去上面的浮沫，是因为担心会使人烦躁，因其轻浮之气，容易导致气机上逆。方中不用生姜、大枣，是因为生姜的特性是横向发散于肌肤，会妨碍麻黄的迅速升散；大枣的特性是黏滞于胸膈，会妨碍杏仁的快速下气，这里想要使药力迅速直达病所，稍有迟缓就不够迅速，横向发散就无法升散。然而这是纯阳的方剂，发汗作用较强，如同单刀直入的将领，使用得当，一战就能成功；使用不当，就会失控而引发灾祸。所以只能使用一次，不能再次使用。如果发汗后病症没有解除，就应当用桂枝汤替代。这个方剂是仲景用来开表逐邪、发汗的第一峻猛之药。平庸的医生不了解它的用法关键在于盖被取汗，如果不盖被取汗，就不会峻猛，于是认为麻黄只能发表，不能治疗其他病症。哪里知道这个汤方与桂枝汤合用，名为麻桂各半汤，可用来调和太阳经留连未尽的寒热；去掉杏仁，加入石膏，与桂枝汤合用，名为桂枝二越婢一汤，可用来解除太阳经热多寒少的寒热；如果阳热盛于体内，无汗并且气喘，又有麻黄杏仁甘草石膏汤，可用来解散太阴肺经的邪气；如果阴寒盛于体内并且无汗，又有麻黄附子细辛甘草汤，可用来温散少阴肾经的寒邪。《金匮要略》中用这个方去掉桂枝，《千金方》中用这个方将桂枝换成肉桂，都名为还魂汤，用来治疗邪气在太阴经，突然中风昏厥，牙关紧闭，气息欲绝，服用后即可见效，而且都不需要盖被取汗。由此可知麻黄汤峻猛与否，在于是否盖被取汗。这是仲景运用方剂的精妙心法，岂是常人能够窥探知晓的呢！
【集解】王肯堂说：这个方剂（麻黄汤）是为元气不虚的人所设。如果兼有时气，适宜用十神汤；兼挟暑湿，适宜用正气汤；兼挟寒邪，适宜用五积散；兼挟热邪，适宜用通圣散；兼挟食积，适宜用养胃汤；兼挟痰邪，适宜用芎苏散。按照王肯堂的意见确实很恰当。然而必须是病症兼见表里，邪气错杂，类似伤寒但又不完全是伤寒的情况，才可以在这些方剂中斟酌选用。如果脉象和症状与麻黄汤、桂枝汤所对应的病症相吻合，自然应当遵循仲景的治法来治疗。即使平素元气虚弱，或者平素有热，不适合用麻黄、桂枝的，也一定要按照刘完素、张洁古的方法，慢慢地斟酌治疗，这样才不至于误人。临床医生，应当详细审慎地对待。
吴绶说：凡是伤寒病，寒邪在表，闭阻腠理，出现身体疼痛、拘急，怕冷无汗的症状，必须使用麻黄这样辛苦的药物，开发腠理，驱逐寒邪，使汗出而病解。只是在夏季炎热的时候，即便有这些症状，也应该加入凉药才可以使用，比如防风通圣散、三黄石膏汤之类。
伤寒一日，太阳受之，脉若静者，为不传；颇欲吐，若躁烦，脉数急者，为传也。
【注释】伤寒病第一天，邪气侵袭太阳经，此时脉象应当是浮紧，或者已经出汗，或者还未出汗。如果脉象平静如常，这表明人体虽患病，但脉象未发生相应变化，说明邪气不会传变到其他经。疾病初起时，呕吐尚未停止，很想呕吐，或者出现烦躁不安，脉象数急，这表明表邪未解，而体内已经有热邪生成，疾病有传变的趋势。此时适宜用大青龙汤发表解热，以遏制病势发展；如果表里都有热证，那么就应当用双解汤表里双解。
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