秦岭，“鹰喙岩”附近，无名溶洞。**
冰冷。深入骨髓的冰冷，伴随着无处不在的剧痛，如同无数根烧红的钢针，持续不断地刺穿着赵桓的意识。他感觉自己沉在一片无光的、粘稠的墨海之中，不断下沉，死亡的寒意如同跗骨之蛆，贪婪地吮吸着他残存的生命力。宗泽染血的战袍、汴梁冲天的火光、韩二悲恸的叩首、西夏密信上冰冷的文字…破碎的画面如同走马灯般在意识深处闪现、旋转，最终都化为一声声锥心泣血的质问：
*“朕…是亡国之君吗？”*
*“这大宋…真亡于朕手吗？”*
不！
一股源自灵魂深处、被绝望和愧疚逼至极限的狂暴意志，如同沉睡地心的熔岩轰然爆发！那是对生的极度渴望！是对未竟之志的不甘！是刻骨铭心的国仇家恨！更是身为帝王的最后尊严！
“呃啊——！”
一声嘶哑到不似人声的低吼，从赵桓干裂的喉咙中挤出。他猛地睁开双眼！
没有光。只有浓得化不开的、带着潮湿泥土和苔藓气息的黑暗。剧痛瞬间席卷全身，尤其是肋间和左臂，仿佛被重锤反复砸碎。他急促地喘息着，每一次吸气都牵扯着撕裂般的痛楚，冰冷的空气灌入肺腑，带来一阵剧烈的咳嗽，口中满是铁锈般的血腥味。
他没死！
韩二…刘三刀…他们以为自己死了，将自己安葬…但显然，那濒死的龟息假象骗过了所有人，也骗过了阎王！或许是那枚燧石刺破掌心带来的最后刺激，或许是秦岭地脉阴气的特殊护持，又或许…是那滔天的不甘与执念，硬生生将他从鬼门关拖了回来！
赵桓艰难地转动脖颈，冰冷的岩石触感让他混乱的意识稍稍清醒。他发现自己躺在一个极其狭窄、低矮的天然石穴里，身下是冰冷的泥土和粗糙的干草。空气凝滞，只有水滴从头顶石缝滴落的单调声响，以及自己粗重而痛苦的呼吸。
韩二他们…走了。带着他的嘱托，带着西夏密信和令牌，踏上了寻找岳飞的路。而自己…被“埋葬”在了这秦岭深处。
一股巨大的孤独和深入骨髓的寒意瞬间攫住了他。没有御医，没有侍从，没有江山，甚至连一个能说话的人都没有。只有这无尽的黑暗、刺骨的剧痛和足以吞噬一切的绝望。作为一个曾经养尊处优的天子，此情此景，足以令人彻底崩溃。
然而，赵桓眼中，最初闪过的茫然和脆弱，迅速被一种冰冷的、如同淬火寒铁般的沉静所取代。那场“死亡”，如同一次残酷的涅盘，烧尽了汴梁皇宫中那个优柔、惶惑的年轻帝王，只留下一个被国仇家恨、刻骨耻辱淬炼过的灵魂。
他艰难地挪动唯一还能稍微用力的右手，摸索着身侧。指尖触碰到几样东西：韩二覆盖在他身上的那件粗布外袍；几块边缘锋利的碎石；还有…那枚曾被他用来刻下血诏箭头、磨得异常锋利的燧石！
他将燧石紧紧攥在手中，冰冷的棱角刺入掌心，带来尖锐的刺痛感。这痛楚，让他更加清醒，也点燃了心中那团名为“复仇”与“复国”的火焰。
“朕…没死…”他对着无边的黑暗，嘶哑地宣告，每一个字都带着血沫，“黑冰台…西夏…金贼…朕…回来了！”
第一步，活下去！
赵桓开始用尽全身力气，如同濒死的野兽般挣扎。他一点点挪动身体，忍受着骨骼摩擦、伤口崩裂的剧痛，靠近石壁，用燧石锋利的边缘，极其缓慢、极其小心地刮擦着长满苔藓的潮湿岩石。他在收集苔藓上凝结的冰冷水珠！这是唯一的水源！
他舔舐着石壁上那微不足道的水分，如同沙漠中的旅人。他又摸索着，在石穴角落的泥土里，发现了一些细小的、不知名的根茎和蕨类嫩芽。他毫不犹豫地将它们塞入口中，用牙齿艰难地咀嚼，吞咽下那苦涩却蕴含着微弱生机的汁液。
时间在无边的黑暗和痛苦中缓慢流逝。赵桓如同最坚韧的藤蔓，以惊人的意志力对抗着伤痛、饥饿和寒冷。他用燧石刮下苔藓，混合着泥土，敷在几处最严重的伤口上（他不懂医术，只凭本能，苔藓或许有微弱的止血消炎作用）。他强迫自己活动未受伤的手指和脚趾，防止血脉彻底凝滞。
不知过了多久，一天？还是几天？当石穴顶部一道极其微弱的、几乎难以察觉的天光，透过某个隐秘的石缝渗入时，赵桓的眼中终于燃起了一丝微弱的光亮。他依靠着石壁，勉强能半坐起来。
借着那微弱的光线，他看清了自己的处境。这并非真正的坟墓，而是一个极其隐蔽、入口被坍塌碎石和藤蔓封堵了大半的天然溶洞支脉。韩二他们将他安置在此，已是尽了最大努力寻找的隐秘之所。洞内空间狭小，仅容他蜷缩，空气污浊。但…这里暂时安全。
他低头，看向自己褴褛的衣衫下，那纵横交错的伤口。肋骨折断处依旧剧痛，但似乎没有错位得太过离谱。左臂一道深可见骨的伤口已经结了一层薄薄的黑痂，周围红肿得吓人。高烧似乎退下去了一些，但身体极度虚弱，一阵阵眩晕袭来。
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