朱标揣着心事，往吕氏住处去。
刚进院，就见吕氏正坐在廊下绣着帕子，见他来，忙起身福了福：“殿下怎么来了？”
“过来看看你。”朱标在她对面坐下，目光落在她手中的帕子上，“近来身子可安？”
“劳殿下挂心，都好。”吕氏笑盈盈地回话，指尖拈着丝线，动作轻柔，瞧着与往常并无二致，“倒是殿下，瞧着眉宇间带些倦色，莫不是烦心事多了？”
朱标端起丫鬟奉上的茶，指尖在杯沿摩挲着，缓缓道：“也没什么，就是前几日听人说，府里有江南来的客人？”
吕氏绣帕的手顿了一下，快得让人几乎察觉不到，随即又恢复如常，她抬眼望过来，眼里带着几分疑惑：“江南来的客人？殿下怕不是听岔了？府里除了日常采买的，哪有什么外客？许是下人们嚼舌根，编排些没影的事。”
“是吗？”朱标盯着她的眼睛，“我倒是听说，有几个文士模样的人，从侧门进出了几回。”
吕氏脸上笑容不变，甚至添了几分委屈：“殿下这是信了旁人的话，疑到臣妾头上了？臣妾深居内院，除了给太后请安，几乎不出门，哪会结识什么江南文士？侧门那边，许是采买的管事带了相熟的商贩进来，被人看错了也未可知。”
她说得坦荡，眼神清澈，半点不见慌乱，仿佛真的受了冤枉。
朱标心里暗忖，这吕氏的镇定功夫倒是了得，若不是蒋瓛那边有实据，怕是真要被她蒙过去。
“许是我多心了。”朱标放缓了语气，端起茶盏呷了一口，“只是近来府里事多，怕有人浑水摸鱼，你往后也多留意些，别让人在府里生了是非。”
“臣妾省得。”吕氏连忙应下，又笑着岔开话题，“殿下还没尝过厨房新做的藕粉糕吧？臣妾让人给您端些来？”
朱标瞧她滴水不漏的样子，知道再问也问不出什么，便点了点头：“好。”
待藕粉糕端上来，吕氏又说了些家常话，句句熨帖，仿佛刚才那点试探从未发生过。
朱标应付着，心里却更沉了几分——这吕氏演技这般好，看来背后的事，比他想的还要复杂。
朱标回到东宫正院时，常氏正坐在灯下翻着账本。
见他进来，忙起身接过他的外袍，指尖触到他冰凉的袖口，不由蹙眉：“外面风大，怎么不多穿件衣裳？”
“忘了。”朱标坐下，端起常氏递来的热茶，暖意顺着喉咙滑下去，却驱不散心里的滞涩。
常氏见他神色不对，也不多问，只安静地坐在他对面，给他剥着橘子。
“方才去了吕氏那里。”朱标忽然开口，声音有些疲惫，“她倒是镇定，什么都不肯认。”
常氏手上动作一顿，橘子皮的汁液溅在指尖，她却浑然不觉，沉默片刻，轻轻叹了口气：“我就知道，这事没那么简单。”
“你早看出来了？”朱标抬眼看她。
“吕氏这人，看着温婉，其实心思深。”常氏把剥好的橘子递给他，“她娘家在江南本就有些势力，这两年借着给太后请安的由头，跟那边往来没断过。只是我没料到，她竟敢跟江南那些人勾连得这么深。”
朱标捏着橘子，果肉的酸甜味在舌尖散开，却尝不出半分滋味：“父皇近来身子不好，朝中本就不太平，她偏在这时候添乱。”
“你也别太焦心。”常氏握住他的手，她的掌心总是暖的，“蒋瓛既然说有实据，总会查清楚的。只是……”她顿了顿，眼里闪过一丝忧虑，“吕氏毕竟是允炆的生母，真要查出来什么，允炆那边……”
朱标沉默了。
他知道常氏的意思。
允炆是他的次子，自小养在吕氏身边，若是吕氏真的卷进了江南势力的浑水，允炆将来在朝堂上的处境，怕是要艰难许多。
“该查的还是要查。”朱标深吸一口气，语气斩钉截铁，“朝廷法度，不能因为私情废了。至于允炆……我会好好教他，让他明白什么是对错。”
常氏见他眼神坚定，点了点头：“你说得是。只是行事需得周全些，别让人抓住把柄，反倒连累了你。”
朱标嗯了一声，靠在椅背上，望着窗外的月色。
院里的桂树影影绰绰，像极了眼前盘根错节的局势。
他忽然觉得，这太子之位，坐着真沉啊。
常氏没再多说，只是默默给他续了茶。
有些事，不必说透，彼此都懂。
她是他的太子妃，无论前路有多少风雨，总会陪着他一起扛。
次日，吕氏移步至常氏房中请安。常氏端坐在榻上，面上神色如常，端茶的手稳稳妥妥，未见半分异样。
吕氏目光在她脸上转了转，见她眉眼舒展，说话时语调平和，倒也没瞧出什么不妥。
两人闲谈几句家常，无非是些针黹、饮食的琐碎事，常氏应对得滴水不漏，吕氏自始至终未曾察觉异样，只当是寻常的姐妹问安，寒暄片刻便起身告辞了。
待吕氏走远，常氏端着茶盏的手指才微微收紧，眼底掠过一丝不易察觉的疲惫——昨夜的风波虽未外露，却已在她心头刻下了痕迹，只是强撑着罢了。
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