可无奈杨福对看卷宗深恶痛绝，比杀了他还难受，而这巡按府上下，人多嘴杂，人心难测，又不能全然信任，况且此次调查常瑾死因，兹事体大，不能大张旗鼓。
杨纪思来想去，只能亲自操办。
正好王虎一案落下帷幕后，巡按府威望大增，不少百姓遇上些家长里短、鸡毛蒜皮的琐碎小案子，都跑来巡按府求助。
杨纪顺势将这些案子交给杨福，打发他前去处理，同时，吩咐他查访常瑾外室的踪迹。
杨纪埋首于卷宗之间，发现常瑾名下坐拥不少宅院，分布在城中各处繁华地段，只有一座相对偏僻一些。
要知道，常瑾不过是个正七品的官员，依照朝廷规制，每月俸禄仅有十五两银子，就这点收入，根本不可能购置这么多地段绝佳的房产。
再者，常瑾手握这么多房产，可他的妻儿却依旧住在简陋的宅院里。
这种巨大的反差，显然极不正常。
除此之外，杨纪还从卷宗里找到了另一个关键线索，常瑾在钱庄存有上万两银子，这笔数目不菲的钱财，与他的俸禄相比，相差悬殊，愈发让常瑾这个人显得疑点重重。
这时，身着书办服饰打扮的胥吏，脚步匆匆，走进书房，恭敬禀报道：
“大人，有百姓前来报案。”
杨纪抬起头，面前这人名叫陈文昊。
当初刚到巡按府时，就察觉此人暗中打量自己，目光停留了许久，杨纪印象颇深。
他曾让杨福调查此人，身世有些凄惨。
陈文昊本是一介穷苦书生，一心渴望通过乡试改变命运，为此多年苦读，可运气不佳，多次参加乡试皆名落孙山。
后来幸得常瑾遇见，或许是出于怜悯，便将他带到了巡按府，安排他做了一名胥吏。
“本官知道了。”
杨纪起身，带着陈文昊走出书房。
衙役皆被差遣出去，偌大的巡按府内，仅余寥寥几个书办忙碌的身影，四下里显得格外空旷寂寥，脚步声在寂静的廊道里回响，更添几分冷清。
来到大堂，只见堂中站着一个身着粗布麻衣的中年男子，神色焦急，不停搓着手。
杨纪现身，那男子仿若抓住了救命稻草，双膝跪地，“大人呐，求您一定要救救小女啊！”
又是女儿失踪了……杨纪不禁皱眉，这已经不是第一起。
近些时日，前来巡按府报案的，类似女儿莫名失踪的案子，已有好几桩。
杨纪坐定后，“你且起身，慢慢道来。”
中年男子站起身来，用粗糙的手抹了抹眼角，哭诉道：
“大人，小女名叫翠儿，年方二八，平日里乖巧懂事，就在昨日，她说要去街口买些针线，这一去便没了踪影，小人一家四处找寻，问遍了街坊邻里，他们皆说看见出去，却没见回来。”
“大人，您一定要帮帮小人，找到小女啊。”
杨纪颔首道：“你家中近期可曾得罪过什么人？”
中年男子道：“大人，您也知道，街坊邻里之间，难免有些小摩擦、小吵闹，不过都是些鸡毛蒜皮的小事，要说大吵大闹结下深仇大恨，那是决然没有的。”
基本可以排除了遭人绑架，恶意报复的可能。
杨纪沉吟道：“令爱可有心仪之人？”
“小女倒是经媒人说合，许配给了一户人家，只是婚期还没到，出了事之后，小人第一时间就去那未来亲家家里找过，他们也说没见到翠儿。”
我想问你女儿会不会与人私奔，没领会我问话的重点，不过，你这么回答了……杨纪继续问道：“令爱对这门亲事可有不满？”
听到这话，中年男子顿时沉默了下来，眼神闪躲。
看着中年男人的神情变化，杨纪沉声道：“你要不将实情讲来，本官如何将你女儿找回来？”
中年男子咬了咬牙，犹豫再三后，终于缓缓开口：
“小女确有不满，小人家里穷，城里的刘员外看中了小女，想要纳她为妾室，我们做父母的，也希望她过的好，便应了这门亲事，但小女有些不愿，在家哭闹过几回。”
看来，这翠儿是因不满父母安排的婚事，离家出走了，杨纪心说。
杨纪接着问道：“那令爱平日里要好的闺中密友，你可都去找过了？”
“大人，都找过了，小人把她平日里关系好的几个姑娘家都问了个遍，小女并未去寻过她们。”
杨纪低头思索了片刻，对陈文昊吩咐道：
“你去把画工叫来，让他画出翠儿的模样，然后你拿着画像去城门，问问守城的士兵，翠儿姑娘是否出城。”
“是，大人！”陈文昊应道。
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