看着那袋清亮的液体通过输液管，一滴一滴地流入妻子干瘪的血管，王磊一直紧绷着的神经，正要松懈，一名护士却突然皱起了眉。“等等，体征监测有异常，可能是血源性感染。”
旁边一名全副武装的卫兵立刻上前一步，声音像金属一样冰冷：“按照《龙牙城防疫条例》第三条，疑似感染者，需立即转入三号隔离区。家属……拒绝入城。”
拒绝入城！
这四个字像一把冰锥，瞬间刺穿了王磊刚刚燃起的希望。他“噗通”一声跪倒在地，冲着那个看不清面容的医疗人员，用尽全身力气哀求：“求求你们，救救她！她只是太虚弱了……我们什么都愿意做！我……我是工程师，我可以干活，我可以为基地做任何事，求求你们别赶我们走！”
就在这时，一个年长的医生推开众人，看了一眼监测器上的数据，又瞥了一眼卫兵调出的王磊的初步扫描信息，沉声道：“只是长期营养不良导致的菌血症，标准流程处理即可。给他妻子用A-3号抗生素。至于他，”医生指了指王磊，“让他去登记，我们需要建筑工程师。”
卫兵沉默地退后一步，危机解除。
王磊瘫在地上，大口喘着气，刚才那一瞬间，他感觉自己又死了一次。直到确认输液管里的药液稳定地滴落，他那断裂的神经才真正松弛下来。他喉咙里发出压抑不住的呜咽声。这眼泪里，饱含着一种死里逃生后，他几乎已经遗忘的情绪——希望。
严谨的流程，冷漠却高效的卫兵，专业的医疗团队……这一切都在向他宣告一个事实：他和女儿，还有他的妻子，活下来了。
他抬起头，透过玻璃，看着外面依旧在烈日下缓慢蠕动的长队，心中涌起的不是庆幸，而是一种更深沉的、近乎于崇拜的敬畏。他不知道是什么样的人，才能在这片地狱般的废土上，建立起这样一座秩序井然、宛如神迹的城市。但他知道，从踏入这里的第一秒起，他的命运，就已经不属于自己，而是属于这座城，属于那个创造了这一切的无上存在。
“起来。”一个穿着白色防护服的护士走到他面前，声音不大，但带着不容置疑的命令口吻。“你的妻子需要静养，医疗区不允许家属长时间逗留。带上你的孩子，去下一个站点完成登记。”
王磊把所有想守在这里的念头都咽了回去。在这里，个人的意愿是最多余的东西。他点了点头，抹了把脸，从地上挣扎着爬起来，拉住了一脸懵懂的瑶瑶。
“爸爸，妈妈她……”瑶瑶小声地问，大眼睛里全是担忧。
“妈妈会好起来的，”王磊的声音沙哑但坚定，“医生们会治好她的。我们……我们得救了。”
一名手持步枪的卫兵在门口等着他们，用枪口朝走廊深处点了点。在与另一名卫兵擦身而过时，王磊隐约听到一句压低声音的抱怨：“……昨晚外出搜刮物资，三队的装甲车又废了一辆，真他妈的……”
卫兵的抱怨声让王磊心头一凛，原来这座城市的秩序，也建立在无形的牺牲之上。他不敢多想，只能紧紧牵着女儿的手，跟在后面。走廊一尘不染，白色的合金墙壁反射着天花板上柔和的灯光，每隔一段距离就有一个通风口，吹出带着消毒水味道的凉风。这一切都干净得不像话，与他们过去几个月在废土挣扎求存、满身污垢的记忆形成了尖锐到刺痛神经的对比。他感觉自己不像一个幸存者，更像是一个被流水线传送的零件，正被送往下一个加工工位。
走了大概两三分钟，他们来到一扇自动门前。卫兵停下脚步，侧身让开，门无声地滑开，一个更加宽敞明亮的空间出现在眼前。这里和外面肃杀的检查点、紧张的医疗站完全不同，更像……更像末世前那些高档写字楼的办事大厅。
房间正中挂着一块金属牌子，上面刻着四个大字：“新生登记处”。
大厅里窗明几净，十几名穿着统一灰色制服的工作人员正坐在各自的隔间里，他们的制服虽整洁，袖口却有磨损的痕迹，像是反复清洗后的旧物。他们对着眼前的电脑终端飞快地操作着什么，表情专注而平静，敲击键盘的声音汇成一片细微而有序的杂音。
王磊的目光被角落里一台低鸣的机器吸引，水箱中清澈的液体在冷气中微微荡漾，像是废土上不该存在的幻影。他能清楚地看到，透明的水箱外壁上，还凝结着一层薄薄的水珠。
冰镇的纯净水。这个在旧时代再寻常不过的东西，此刻在王磊眼中，比成堆的黄金还要耀眼。他忍不住咽了口唾沫，喉咙干得像要冒烟。
“下一个。”一个冷淡的女声打断了他的失神。
王磊回过神，发现领着他的卫兵已经离开，一个隔间前的工作人员正朝他招手。他连忙拉着瑶瑶走过去，拘谨地站在桌前。
工作人员是个二十多岁的年轻女人，她指了指桌上的一个方形扫描设备：“把手放上去，然后看摄像头。”
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