贾环一进屋，贾母就急切地问：“环儿，史家怎样？没事吧？”
贾环笑着说：“史鼎被流放三千里，家产充公；史鼐降爵一等子，罚俸一年。
老祖宗，这已是史家能得的最好结果了。"
贾母听后欢喜地说：“好，好，总算两兄弟保住了性命。
降爵就降爵罢，若有后辈能东山再起，总比庸碌无为却高居显位要强得多。
环儿，多谢你了。"
黛玉也笑着说道：“外祖母，这下可以安心休息了，昨晚没睡好，还是回去躺一会儿吧。"
薛姨妈附和道：“是啊，老太太年纪大了，经不起折腾。
既然史家的事解决了，还是让林丫头回去好好休憩一番。"
贾母脸色稍缓，说道：“也好，那我就回房歇息了。"鸳鸯赶忙上前搀扶她往内室走去。
离开荣庆堂后，贾环对黛玉和宝钗说：“林姐姐、宝姐姐，不妨去姨妈那边坐坐，我还有些事要去前头处理。"
薛姨妈笑着说：“那正好。"
在宁安堂，贾环坐在主位上对周扬说道：“派个人去查刘唐的过去，看看他年轻时是否受过他人恩惠。"
周扬拱手应道：“是！”
待周扬离开后，贾环又叫来李大和贾芸，叮嘱道：“你们去查查刘唐的生平经历，看他得到过谁的帮助，特别是宁王和康王。
他们领命后便出去办事了。"
随后，贾环前往翠兰苑，宝珠见到他立刻跪下行礼道：“奴婢宝珠叩见王爷安好！”
贾环举手虚扶示意免礼，随即问：“你们奶奶是否在屋里？”
话音刚落，秦可卿已含笑而出，言辞温柔：“叔叔远道而来，请入内叙话。"
贾环略作打量，嘴角微扬，随之步入室内。
待两人坐定，他关切询问近况。
秦可卿面泛红晕，答曰：“多谢叔叔挂念，一切尚好。"
贾环朗声大笑，伸手将她揽入怀中：“你这张嘴倒是甜得很！”
片刻温存过后，贾环追问是否有新消息。
秦可卿低声回道：“确实有些消息，但多属琐碎，另有几样物件送来。"
贾环轻笑回应：“无须多虑，只管接收便是。
若有重要情报，记得及时告知于我。"
秦可卿轻轻点头，顺势依偎进贾环怀中，许久方见他神色怡然离去。
次日清晨，宁安堂内，周扬向贾环汇报关于刘唐的情况：“王爷，据我们探查得知，刘唐出身江南刘氏旁支，幼年家贫，直至科举登第后才逐渐与家族主脉建立联系，但他并未受过谁特别关照，尤其对宁王和康王并无深厚交情。"
贾环眉头深锁：“此事定有蹊跷。
若真如这般，刘唐怎会为保全幕后之人甘愿牺牲全家性命？周扬，务必深入调查， ** 必然藏匿其中！”
周扬拱手领命，转身离开。
傍晚时分，李大与贾芸先后抵达宁安堂。
李大率先禀报：“王爷，我与贾芸分头行动，现将字节集查得的结果呈上——刘唐确为江南刘氏旁支出身，早年生活困顿，鲜少往来于主家。
直至考中科举，主家才试图拉拢，主动恢复关系。
刘唐为求仕途顺畅，选择与主脉重修旧好。
至于接受他人恩惠之事，则未有发现。
宁王和康王对刘唐并无特殊恩惠或紧密联系。"
贾环听罢颔首，此结果与周扬所述大致相同。
他转头看向贾芸，微笑发问：“芸哥儿，你那边有何收获？”
贾芸毕恭毕敬答道：“王爷，我查到的内容也与此相仿，不过手下另找到一条线索。"
贾环好奇地问：“什么线索？”
贾芸答道：“我手下的人发现，刘唐家里很穷，母亲又生病，差点花光所有积蓄。
但刘唐不仅没有被压垮，反而有足够的钱进京赶考，这其中肯定有秘密。"
贾环皱眉道：“你是怎么得知的？”
贾芸笑着回答：“我手下的人恰好认识刘唐家里的管家。
听说刘唐家被抄后，他们去监狱探望，说如果有有用的信息，就能救出他们全家，并恢复自由身！”
贾环听完说道：“嗯，不错。
救出这些奴才还能得到这么重要的消息，很好。
你已经派人去江南了吗？”
贾芸笑着回应：“王爷，我早就派人在江南调查事情的起因了，只是时过境迁，不太容易查清楚……”
贾环接着说：“不管能不能查到，都必须去做。
这是一条重要线索，遇到难题就来找我。"
贾芸恭敬地说：“侄儿明白了。"
贾环又笑着说：“芸哥儿干得好，有什么愿望吗？”
贾芸犹豫了一下，然后涨红了脸跪下道：“王爷，我要向您讨个人！”
贾环来了兴趣，问道：“哦，要谁？该不会是小红吧。"
贾芸脸红着说：“我想请求林之孝的女儿林红玉，我对她真心喜欢，请王爷成全！”
说完，磕了三个响头。
贾环笑道：“芸哥儿，你要知道，你现在是官员身份，娶小红的话，五嫂子会同意吗？”
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