“加两头！拣最肥的宰！”老丁嗓子都吼劈了，冻得通红的脸上全是笑，指着刚从寨子里赶下来的十几头肥猪肥羊，“头儿发话了，今年过肥年！酒水管够，肉管饱！” 人群里爆出一阵能把雪都震下来的欢呼。
赵胜搓着手，咧着大嘴看堆场那头杀猪褪毛的热闹，冷不丁肩膀被杨靖拍了一下：“你爹盼星星盼月亮，就等你把刘一手的闺女娶进门。日子定了没？可得办得风风光光，让老叔乐呵乐呵！”
赵胜黑脸膛难得透出点红：“定了定了！正月初八！丁哥正张罗呢！”
正说着，楼梯口人影一闪，小五裹着一身寒气窜上来，眼珠子亮得跟抹了油似的：“头儿！丁哥！胜哥！紧赶慢赶，没误了小年吧？汴京城那几家新铺子的掌柜、账房，全交割利索了！”他搓着手凑到赵胜跟前，“胜哥，迎亲跑腿的活儿，算我一个！”
老丁打趣：“小五子，喜酒喝美了，啥时候让大伙喝你的啊？”
小五嘿嘿一笑，瞄了眼杨靖：“急啥？头儿这棵大树还没开花呢，我这小苗儿排着队呗！”
杨靖笑骂一句，随即正色：“京城新铺子，都妥帖？”
“妥！”小五收起嬉笑，压低声音，带着点隐秘的兴奋，“该喂的银子一颗没少，新铺子‘隆昌海记’的牌子，稳稳当当挂在内城河边上！”他凑得更近，声音压成一线，“头儿，新鲜出炉的热乎消息——官家今年拔擢了个新太尉，掌汴京禁军印把子！”
“哦？”杨靖眉峰微动，“哪个？”
“高俅！”
这名字像颗石子投入深潭。杨靖眼底精光一闪，手指无意识敲着冰冷的栏杆。高俅…端王府旧人？蹴鞠起家？
“细说。”
小五语速飞快，如数家珍：“三十出头，圆滑似泥鳅，机警赛狸猫！苏学士府小吏出身，攀上端王，凭一脚出神入化的‘鸳鸯拐’入了贵人法眼！胆子肥，心肠黑，最要紧的是——”小五嘴角一撇，带着洞察世情的讥诮，“贪！贪得聪明！敢收钱，更敢办事！收了是真能把事给你抹平、办妥！如今汴京城里，这位爷风头无两，是条能通天、敢咬人的‘过江龙’！”
“敢收钱？敢办事？”杨靖嘴角缓缓勾起一抹冰冷笑意，仿佛嗅到血腥的鲨鱼，“好！天赐登州一块敲门砖！”
他猛地一拍栏杆，“啪”一声脆响惊得楼下老丁抬头。
“小五！”杨靖斩钉截铁，“年一过，你再赴汴京！备重礼，以‘隆昌海记’东家之名，拜会这位高太尉！”
小五精神一振：“头儿吩咐！”
杨靖目光如电，似已穿透风雪，钉在汴京那朱门高墙之内：
“告诉他，我‘隆昌号’看中登州海利，欲正经营生，建分号，设船坞，通高丽、倭国！此乃泼天富贵，然水浑浪急，需擎天玉柱镇海！愿奉太尉一份‘干股’！无需太尉费心分文，只借太尉金面，在登州、在汴京，行个方便！年节分红，必叫太尉…盆满钵满！”
他盯着小五，字字千钧：
“姿态放低，礼数做足，银子…砸到他心尖儿颤！让他觉着，这不是求他，是送他一场躺着收金山的泼天富贵！”
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**正月十七，汴京，高太尉府邸。**
暖阁熏香醉人，隔绝了外间残雪寒气。高俅斜倚在铺着白虎皮的暖榻上，一身簇新紫锦常服，衬得面皮白净，只眼底一丝不易察觉的锐利泄露了本性。他指尖捻着一枚温润羊脂玉貔貅把件，漫不经心地听着下首一个师爷模样的人低声禀报“隆昌海记”的拜帖和随附的礼单。
“登州？海商？”高俅嗤笑一声，声音带着刚得势的慵懒与傲慢，“什么阿猫阿狗也敢往本官跟前凑？打发了便是。”
师爷却躬得更低，声音带着蛊惑：“太尉容禀，这‘隆昌海记’手面阔绰得邪乎！光是拜门的‘茶敬’，便是足色马蹄金二十锭！礼单在此…”他双手捧上一卷泥金笺。
高俅眼皮懒懒一抬，扫过礼单。南海明珠、辽东老参、西域美玉…名目繁多，价值不下万贯。他捻玉的手指顿住了。
“有点意思…”高俅终于坐直了些，接过礼单细看，嘴角那点玩味的笑意渐渐扩大，“登州海利…一本万利？呵，倒是个会来事的。”
“请进来。”他随手将礼单扔在紫檀小几上，发出清脆一响。
片刻，小五跟着管家入内。他今日一身簇新宝蓝绸袍，外罩玄狐皮坎肩，气度沉稳，全无山野气息，只眼底深处藏着猎豹般的机警。他依足礼数，深深一揖：“隆昌海记管事吴小五，拜见太尉大人！恭贺太尉履新，鹏程万里！”
高俅没叫起，只拿眼上下打量，目光如剔骨刀：“登州海路，风高浪急，倭寇横行，更兼市舶司层层盘剥。尔等小号，凭何立足？又凭何…敢让本官入股？”
小五保持着躬身姿态，声音不卑不亢：“回太尉，一凭‘昌隆号’十年商誉，南北货栈二十余处，通兑银票，财力可恃！二凭船！”他微微抬头，眼中精光一闪，“我号新得三千石尖底五苇大船两艘！舱分水密，稳如磐石！船头架神臂床弩，等闲海寇，近身不得！此等利器，岂是寻常海商能有？”
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