艾拉撕心裂肺的哭喊在巨大的水晶平台上回荡，撞在冰冷的晶壁上，又被下方深渊里岩浆的低吼吞噬。那声音像无数把钝刀子，反复切割着凯的心脏。他额头死死抵着无形的屏障，滚烫的泪水混着汗水，沿着光滑的能量壁面滑落，留下短暂的水痕。隔着这层坚不可摧的魔法阻隔，他能看到妹妹小小的手因用力拍打而泛白，能看到她脸上肆意流淌的泪水浸湿了散乱的金发，能看到那双曾经盛满阳光的蓝眼睛此刻只剩下恐惧和无助的汪洋，却连一丝温度都传递不到。
“哥哥！哥哥！艾拉好怕！好黑！好烫！有……有眼睛一直在看！好大好亮的眼睛！呜……带我走！我要回家！回家！”艾拉哭得几乎喘不过气，小小的身体紧紧贴着屏障，仿佛要融化进去，语无伦次地诉说着破碎的恐惧。她提到了巨大的眼睛——奥瑞利昂的凝视，如同无形的枷锁，日夜悬在头顶。
“艾拉不怕！哥哥在！哥哥就在这里！你看！哥哥来了！很快！很快就能带你回家了！”凯的声音嘶哑得厉害，每一个字都像是从被砂纸磨破的喉咙里挤出来，带着血腥气。他徒劳地用手掌覆盖着艾拉小手按着的屏障位置，仿佛这样就能传递力量。“哥哥的朋友们都很厉害！看到那位银头发的姐姐了吗？她是了不起的法师！还有那个大个子叔叔（指铁砧），他力气可大了！还有芬恩哥哥，他会做好喝的药！还有莱恩哥哥，他跑得最快！我们一定能打破这个罩子！一定！”
他努力让自己的声音听起来充满信心，指向身后的伙伴。莉娅勉强对艾拉挤出一个安抚性的、但明显带着疲惫的点头，指尖的探查星光未曾停歇。芬恩也赶紧抹了把脸，努力露出一个温和的笑容，晃了晃手里一瓶散发着柔和绿光的药剂。铁砧沉默如山，蓝绿色的灵魂之火微微摇曳了一下，算是回应。莱恩喉咙里发出一声低沉的、带着安慰意味的咕噜，琥珀色的眼睛依旧警惕地扫视着四周。
艾拉泪眼婆娑地看着凯指着的方向，目光扫过这些陌生的、带着伤痕和尘土的面孔。恐惧依旧占据着她的瞳孔，但凯那斩钉截铁的声音，和他身后那些看起来确实“很厉害”的人，像投入死水潭的石子，终于在她绝望的心底激起了一丝微弱的涟漪。她的哭喊声渐渐弱了下去，变成了断断续续的抽噎，小身体依旧紧紧贴在屏障上，像抓住唯一的浮木。
“家……田里的小麦……黄了吗？”她抽泣着，声音细弱蚊蚋，带着巨大的渴望和不确定，“妈妈……妈妈在等我们吃饭吗？”她记忆中的世界，还停留在被抓走前那个阳光灿烂的午后，停留在金黄的麦浪和炊烟袅袅的小屋。
凯的心像被狠狠攥住，痛得几乎窒息。他无法回答。家园早已被领主的爪牙付之一炬，母亲…他不敢去想。他只能用力点头，声音更加哽咽：“黄了！都黄了！金灿灿的！妈妈……妈妈在做好吃的，等我们回去！艾拉乖，再等等，就一会儿！”他用尽全身力气编织着谎言，只为给妹妹一个支撑下去的幻影。
艾拉似乎被这虚幻的“金黄麦田”和“妈妈做的饭”安抚了少许，抽泣声渐渐平息。巨大的恐惧和长时间的囚禁带来的精神萎靡再次涌上，她小小的身体晃了晃，显得有些脱力。她下意识地低下头，将脸埋进怀里紧紧抱着的东西上，寻求着最后一丝慰藉。
那是凯用麦秆编的小鸟。
简陋，粗糙，几根金黄的麦秆巧妙地交叠缠绕，构成一个略显笨拙却充满童趣的鸟形。这是艾拉被抓时身上唯一带着的、属于家的东西。此刻，它黯淡无光，在流转的水晶光晕下，只是一件普通的草编玩具。
艾拉用脸颊蹭了蹭小鸟的头，声音带着浓浓的疲惫和委屈：“小鸟……只有小鸟陪着艾拉……可是……可是它不亮了……它也不叫了……它是不是……也害怕了？”她举起那只麦秆小鸟，隔着屏障，想给凯看，小脸上满是失落。
“不会的！小鸟只是……只是累了！它在陪着你，保护你呢！”凯急忙安慰，目光也落在那只熟悉的草编小鸟上。一股混杂着酸楚和怜爱的暖流涌上心头。他想起了在田埂上休息时，笨拙地学着编这只小鸟哄妹妹开心的情景，想起了艾拉拿到它时银铃般的笑声。
就在艾拉将小鸟再次用力按在屏障上，想让哥哥看清楚它“不亮了”的样子时——
嗡！
一声极其轻微、如同最细的琴弦被拨动的颤鸣，清晰地传入凯的耳中！
这一次，他看得真真切切！
那只粗糙的麦秆小鸟身上，靠近鸟喙下方、一根不起眼的、带着些许深褐色斑点的麦秆，猛地亮了一下！
不是水晶折射的反光，而是从麦秆内部透出的光芒！温暖、纯净、带着泥土气息的土黄色！虽然微弱得如同夏夜里的萤火，一闪即逝，却无比真实！
几乎就在光芒亮起的同一刹那——
啵。
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